姬风闻言，眉头紧锁，不悦之情溢于言表。他没有理会王明荪的无端指责，而是径直走向大师兄，准备询问些什么。王明荪见状，怒意更盛，加之刚才的醋意未消，几乎要失去理智，握紧了手中的长矛，准备冲向姬风，全然忘记了自己是如何从刚才的危机中脱身的，更忘了姬风那深不可测的实力。
就在这时，一股寒气突然从颈后袭来，王明荪只觉一股冰冷的锋芒抵住了自己的咽喉，紧接着，手中的长矛因恐惧而脱落，咣当一声，回荡在整个练武场。冷汗涔涔而下，他几乎能听到自己心跳的声音。
“想动手？”姬风的声音冷冽如霜，不含一丝温度，让王明荪的心沉到了谷底，仿佛被九幽的寒风穿透，连话都说不利索。
“不要！”颜瑜的声音带着哭腔，划破了紧张的空气。大师兄也在这关键时刻睁开了眼睛，一脸惊骇：“冯兄，手下留情！”他连忙起身，几步并作一步，想要阻止这场无谓的冲突。
夕阳下，这一幕被定格成了永恒，四个人，四种心情，交织成了一张复杂而微妙的情感网，让这个平凡的练武场，瞬间变得不再平凡。
在摇曳不定的光影中，一个身影如同风中残烛般踉跄而来，嘴里还喘着粗气：“冯兄！一场误会，切勿动怒！我那不开窍的师弟胡言乱语，您可千万别往心里去，回了师门我第一个饶不了他！”来者正是大师兄，他言辞恳切，急得额头都渗出了细密的汗珠。
姬风见状，手中那把泛着寒光的逆血剑缓缓归鞘，眼神冷冽如霜，扫了一眼还在发懵的王明荪，随后目光柔和地转向大师兄，嘴角勾起一抹淡然的笑意：“我确实在暗中跟随你们，不过是因为你们曾在危难之中伸出援手，救我一命。我姬风恩怨分明，不愿欠人情，故而想在这万寿森林中为你们保驾护航，确保你们周全，别无他意，望勿多虑。”
这时，一旁的颜瑜听闻此言，眼底不禁掠过一抹难以察觉的黯然，仿佛心中某个角落轻轻塌陷了一块。
大师兄刘青闻言，连忙拱手作揖，感激之情溢于言表：“冯兄武艺高强，若非有你，我们三人今日恐怕凶多吉少……在下刘青，金永山庄首席弟子，日后若有机会光临金永山庄，必定重重酬谢！”
姬风轻轻一笑，目光敏锐地注意到刘青手臂上隐约透出的青紫痕迹：“我看刘兄似乎中了蛇毒，虽已服下祛毒丹，但此毒非同小可，仅凭丹药只能暂时压制。完成此行目的后，应立即返回山庄医治。”
刘青点了点头，神色略显凝重：“正是，我们此行是为了寻找一株珍贵的天云草，眼看近在咫尺，却意外遭遇了四阶妖兽，真是始料未及！这万寿森林外围怎会有如此高阶的妖兽出没！”
姬风心中微动，他已知晓此行目的，毕竟那晚他已暗中听得一清二楚，但念及人情世故，便没有多问。他深知，即便问出口，也可能徒增不必要的猜疑，于是话到嘴边又咽了回去。
“天云草嘛，对我这大武师来说并无大用，你们尽管取之。”姬风语气平和，显然已猜透刘青的心思。他继续道，“不过，这万寿森林危机四伏，即便是外围区域也不容小觑。比如，若是遇上成群结队的三阶青狼，以你们目前的修为，想要全身而退怕是难上加难。”
刘青闻言，心中一凛，他当然明白姬风话中的分量。但既然姬风已经表明态度，不愿过多干涉，他们也只有尽快完成任务，离开这里。
“多谢冯兄提醒，我们定当小心行事，尽快完成使命，返回山庄解毒。”刘青再次拱手致谢，眼神中透露出坚定与感激。
姬风微微颔首，算是回应，随后转身欲走，留下了一句意味深长的话：“万事小心，祝你们顺利。”言罢，他的身影便逐渐消失在。
姬风矗立当场，目光中闪过一丝恍惚，仿佛被时间的细沙轻轻拂过，片刻后，他猛地一个激灵，从失神中挣脱出来。指尖轻弹，一枚闪烁着幽光的妖丹自戒指的幽邃空间中跃然而出，那是他不久前与玄鳞蟒激战后的战利品——“这外围区域，怎会有四阶妖兽的踪迹游弋？
一般而言，天地灵物现世，必有妖兽护航，可那区区天云草，在我眼中，似乎还不足以惊动四阶妖兽的大驾，即便四阶，在妖兽阶层中也不过尔尔。”姬风眉头紧锁，陷入沉思，仿佛一位智者在迷雾中寻找答案。
“其中必有蹊跷，待我前去探个究竟！”心中闪过这一念头，姬风脚步轻盈，循着玄鳞蟒消逝的方向踏去。沿途，空气愈发沉重，一股难以名状的腥臭悄然攀升，如同无形的触手，企图缠绕住他的每一寸呼吸。
行进不过十余步，那腥臭已浓烈至几乎令人窒息的地步。姬风深吸一口气，强压下不适，开始用他那敏锐的感官搜寻着周遭的一切异常，企图揭开这片土地隐藏的秘密。然而，环顾四周，除了斑驳的树木和稀疏的草药，并无他物能引起他的注意。
“怪事，难道是我判断失误？这里理应藏有非凡之物才对！”姬风眉头拧成了结，心中疑惑更甚，“难道说，真正的宝藏深藏地底？”灵感如同夜空中划过的流星，他突然想到了自己的灵识——那能够穿透物质，窥探未知的神奇力量。
念头一动，姬风的灵识