玉棠被这阵急促的敲门声弄得心头一跳。
她不至于这么倒霉吧，大年初一早上就要看到些让人不愉快的画面。
唐之南敏锐地察觉到了玉棠的情绪，立刻开口说道：“你先陪着念哥儿去里间吃些东西，我去开门。”
说着，唐之南便朝着门口走去。
玉棠赶忙拉住她，轻声叮嘱道：“阿南，若是来者不善，且不可硬碰硬，先安抚下来，我们一起想办法。”
见玉棠这般认真地叮嘱，唐之南也猜到了昨晚的宫宴上定是发生了什么。
她郑重地点点头，这才朝着门口走去。
玉棠立刻回身去了内堂，掏出几张银票，又把向黎叫来，让她领着念哥儿去后门那边玩儿，然后把银票揣在了容念衣服的内兜里。
“向黎，一会儿若是听着前厅动静不对，你们就赶紧从后门走。”
向黎呆愣愣地看着玉棠，一时间有些发懵。
这新春时节的好日子，谁那么没眼色上门来找晦气啊！
不过，看玉棠紧张得有些发白的脸色，怕是什么大人物。
向黎也不敢多问，只是低声应是。
直到看着二人离开，玉棠才再次回到了正厅，故作轻松地喝起茶来。
门口处响起一阵喧闹声，随后，很快便有声音朝着正厅这边传来。
玉棠屏住呼吸，认真地分辨着其中的异常，却并未感觉出脚步的慌乱。
心底的大石微微放下一些，她站起身来，朝着正厅口迎去。
“这位，便是掌柜夫人了吧？”，来人身着青色棉布锦袍，身姿板正，须发修剪得宜，有一股沉稳老练的气质。
玉棠先是礼貌回礼，这才笑着纠正道：“先生所言有误，玉某并非什么掌柜夫人，乃是棠花小铺的掌柜。”
来人被这话说得一愣，有些不确定地看了唐之南一眼，似乎是认定她才是一家之主。
唐之南很是骄傲地笑笑，“胡管家有所不知，这棠花小铺是内人一手创立，并经营至今的，她才是正经掌柜，我不过是个跑腿的杂工，沾了内子的光罢了。”
胡管家先是觉得有些不可思议，接着“哈哈哈哈”笑了几声。
“唐先生，还真是爱妻敬妻的典范啊。”，胡先生很是欣赏地看着唐之南。
唐之南有些惭愧地赶忙摆手拒绝。
玉棠却在这一来一回的对话里，感受到了十足的不爽。
因为她是女子，所以就做不得掌柜的；哪怕丈夫本人都承认，这产业是她一手扶持的，在外人眼里，竟然是丈夫爱妻，所以才纵着自己得了这个名头。
玉棠一时间对这个胡管家没了什么好感。
她开口打断商业互吹的二人，语气有些冷淡。
“不知今日，胡管家登门，有何诉求？”
唐之南感觉到了玉棠情绪的不舒服，立刻跟着打圆场。
“胡管家，里面请，咱们坐下慢慢谈。”
胡管家立刻摆摆手，“不必如此麻烦，老夫也只是带我家主人的意思过来，说完也就告辞了。”
他对着玉棠抱拳一礼，“玉掌柜，我家主人昨日在宫宴上尝了您的手艺，很是欣赏，想问可否卖我们个方子。”
玉棠眉头一挑，神色看起来不是太好。
胡管家立刻察觉到了，接着说道：“若是不方便卖方子，能请您去府上，调教家里的厨师一二，也是好的。”
说实话，玉棠其实哪个都不想选。
若是把方子卖出去了，按这些权贵们的习惯，那怕是她以后就不能卖这个方子的糕点了。
若她非要卖这款糕，那么，必须要做得差些，那才可以。
只有这样，权贵们高人一等的特权才能被充分体现。
另外那个，更是下策中的下策，进了权贵的家门，生死对错，哪里能由她说了算的。
小孩子才做选择，成年人，当然是都！不！选！
“民女身份低微，惶恐踏足贵人府上。且民女所有器具，均为民女特制，不易搬动，请恕民女无法上门教授。”
玉棠先是一通自贬，将自己的地方放低一点，不引起对方的反感，随后再说一个让人很难立马解决的实际困难，进行推脱。
“那，玉掌柜的意思是？”
“民女得蒙贵人赏识，是民女的福气，民女自是愿意倾囊相授，还请贵府厨师来此处一学。”
胡管家听得眼睛微微圆睁。
“如此刚好能使用民女所制器具以及知道起铸造原理，之后伺候起贵人们来也更顺心些。”
见她一副乖顺，又事事为他人考虑的模样，胡管家沉吟了片刻，才缓缓说道：“待我去请示我家主人。”
“有劳了。”，玉棠一福身，又看了眼唐之南。
唐之南立刻心领神会，笑着就把胡管家给送了出去。
待送走了胡管家，唐之南回到正厅后有些为难地开口：“棠棠，这教徒弟，一时半会儿也出不来个结果，我们还要一直待在京城吗？”
不怪唐之南有这个疑问，昨夜吃过团圆饭后，玉棠就同唐之南商量过，待初一过后，便开始收拾行装，尽快离开。
只是，没想到现在