德正十四年八月中秋这一日，周进和张诗韵前往兴隆街，和便宜父亲周大福、继母赵欢及弟弟周益共进晚餐。
周进刚穿越过来时，继母赵欢看他百般不顺眼，生怕家中万贯家产，被周进这个嫡长子分了去，但如今，周进跻身于高官显宦之行列，对家中这些资产，便不怎么看得上眼了。
这让继母赵欢心中悔恨不已，若是不分家，周进这厮赚来的银子，周益也能占据一半，现在却连一个铜板的便宜都不能占了。
她只能央求周进，看在兄弟一场的份上，好歹给周益寻一个好位子，若是周进明年再度乡试落榜，是不是也可以买一个官做，借此步入官场？
赵欢心想，都是老周家的种，是同一个锅勺里养大的孩子，周进可以平步青云，难道周益就不能平步青云？说不定周益读书不行，但差事办得好，也能捞到一个爵位哩。
周进不置可否地笑了一笑，既没说行，也没说不行。周大福虽然对妻子赵欢很宠爱，但在子女的管教上，却很有发言权。周益未来如何安排，周大福都还尚未说话，自然不需要周进提前操心。
周进倒是感觉自己有些对不住老弟周益，他已经收用了贾探春、贾惜春二人为滕妾，甚至还让王熙凤给他生下了一个宝贝女儿，这样一来，原本属于周益的那份姻缘便没有了，他不可能再像红楼原着一样，娶贾琏的女儿贾巧儿做妻子了。
为了弥补心中的愧疚感，周进把自己的姿态放得极低，一连向弟弟周益敬了好几杯酒。众人都以为这是因为周进临别不舍的缘故，倒也没有想到其他地方去。
周进也鼓励弟弟周益，一定要发奋攻读，争取在明年的顺天府乡试中，一举得中。
在官场之上，有没有一个举人以上功名，可以说是天差地别呀。
对于便宜父亲周大福，周进则苦口婆心地劝说道，把城外的田地，能卖掉就卖掉，即便卖不掉，也不要常住城外周家大院了。
“你是说，女真鞑子还会杀过来？”周大福有些紧张地问道。两年前女真诸部入关，在北平城下烧杀抢掠的情景还历历在目，他是真心不想再经历第二回了。
周进虽然知道此事确凿无疑，但也不能把话说得太满，他要敢言之凿凿地说，女真诸部还将入关侵袭，岂不是长敌人的志气，灭自己人的威风？
到时候一顶顶诸如投降派、高级黑、恨周帮之类的大帽子扣上来，即便没人治他的罪，但少不得也要被人喷上一阵口水。
他何苦来哉？
因此，面对自己这位大嘴巴父亲，周进只能把话说得含含糊糊，“九大边镇的实力还是比较强的，正常情况下，应当能确保拒敌于国门之外。但俗话说得好，有备而无患，你们还是常住城里好了。”
周大福虽有些犹豫不决，他还是觉得住在乡下周家大院更为宽敞舒适一些，但他的老婆赵欢却更喜欢住在北平城中，如今有了周进这句话，她便不怕丈夫和她唱反调了。
她赵欢就凭一句话，便足以堵住丈夫周大福的那张嘴，“你一个做父亲的人，都不肯听从儿子的建议，你让其他下属，又如何肯听从你儿子的指示？你这不是故意损害你儿子的威信吗？”
在酒桌上，周大福听到这句话后，果然不敢再说什么了。比起是否住得宽敞舒适，他更在意儿子周进的仕途发展。
年纪轻轻，不到三十岁，就成为了一府父母官，再过一二十年，岂不是有望成为朝廷封疆大吏？
想到这里，周大福就感觉浑身发烫，激动得难以自已，以至于他喝酒没有分寸，很快就醉得晕倒在地了。
好好的一次团圆饭，就这样仓促而散。
这一天，薛宝钗去了薛家，韩雪去了锦乡伯府，贾探春、贾惜春分别回到了荣宁二府，都是赶着和娘家人吃中秋团圆饭。
张诗韵则要更加繁忙一些，她和周进从兴隆街吃过团圆饭回来，又拐进了万柳巷，看望兄长张诗卿、张诗兴和庶妹张诗瑶，周进则独自返回桃花巷，内书房中还有一些绝密的文字资料，需要他亲自收集整理。
正忙得不亦乐乎间，周进突然听到下人汇报说，有一位客人上门求见。
周进感到有些不耐烦，他对门房陈小默说道，“不是都说好了吗？除非朝廷三品以上重臣，或者公侯伯爵以上爵臣，其他人都只需要留下拜访名贴即可，若是真有事情，我再打发人去请也不迟。”
倒不是说周进一发达就忘了本，而是他即将南下，许多人都想借此机会，请他吃一顿饯行酒，或者送一些临别赠礼，以此碰瓷套近乎，这些虚头巴脑的人情，周进可不想认。
他此去松江，需要大刀阔斧闹革命，平白无故欠下这么多人情，以后工作中涉及到利益冲突，他是翻脸还是不翻脸？
若是翻脸，众人便会说他白吃白喝，拿了钱不办事；若是不翻脸，工作还怎么推动得下去？
江西粮道贾政困在人情网中，尸位素餐，无为而治，以至于被言官弹劾，此乃前车之鉴，不能不防啊。
既如此，他便干脆闭门谢客，也省得南下任职以后，受到北平这边太多掣肘。
陈小默却结结巴巴地说道，“他他他，他说他是海