宋员外又如何甘心背锅，去接替下一任里长职务？
吃过酒席后，他便偷偷地来到周进家中，一番好说歹说，总算获得了周进的点头同意，以二百两银子的价格，盘下了他名下的那几百亩沙地。
为了促成这笔生意，这一季的冬小麦，本来要等到五六月份才能收割，但宋员外干脆也不要了，都一并白送给周进处理了。
不过本年度的皇粮国税，自然也得由周进来缴纳。
韩奇冷眼旁观，越看越觉得不可思议。
周进连续盘下了一千多亩土地，而且多是粟麦产出不高的瘠薄沙地，究竟意欲何为？
周进却表现得愈加兴奋，他强拉着韩奇，到他刚买下的那一大片瘠薄沙地上走了一圈，一会儿说要在这里打一口水井，一会儿又说要在那里开挖一道沟渠。
周进的那位二舅及好几位表哥，都跟随在周进身后，得到讯息刚刚赶过来的刘掌柜、刘能父子，也簇拥在周进身边，讨论着这处庄园应当如何建设、诸多生产事项如何安排，等等。
而周进的三舅，则已赶往城里，貌似将接替刘掌柜、刘能父子在蜂窝煤制造场销售处的职事了。
韩奇心想，周进这手“掺沙子”可真是玩得极溜啊，他名下的蜂窝煤生意，让方昆和他三舅共同执掌，此前周进有两位表哥，便已提前在蜂窝煤制造场任事，怕是筹谋已久。
而紫檀堡外田庄建设一事，则是由刘掌柜、刘能父子和周进他二舅一家共同负责。
如此一来，双方相互竞争，彼此监督，周进便也不用担心会被人轻易蒙蔽了。
但关键问题是，周进在紫檀堡附近从事农业种植生意，当真能赚到钱么？
韩奇满肚子都是疑问，但又不好意思当着周进身边这些人询问。
若是周进对答如流，则显得他这个锦乡伯府世子是一个不通俗务的大草包，若是周进被问住了，则有损周进在他身边诸人跟前的威信。
韩奇打算等下午回去后，私下里找一个机会，再和周进交流这个问题不迟。
周进将诸多事情都分派下去之后，便引领着韩奇，去附近的小山坡打猎。
韩奇做生意是比不上周进，读书方面也没有什么潜力，但他属于将门出身，从小就学过骑射。
好不容易能够在周进面前，捞到一次大显身手的机会，韩奇自然想要好好地表现一下了。
等到他身边的几位小厮，联合方昆、方靖、曾祥等人，将山林之间的野鸡、野兔赶得四处乱窜时，韩奇便左右开弓，很快就射中了好几只野鸡和兔子。
周进属于文弱书生，虽然穿越过来以后，也曾有意识地锻炼身体，提高身体机能，但在骑射方面，却着实没有什么经验。
连续几次射空之后，周进便将手中短弓，交给了身边长随方昆。方昆倒是不负众望，才射出去了三四支箭，便射中了一只野鸡，很是为周进长脸。
要知道，韩奇身边随从好几人，平常习惯于炫耀武力，也都纷纷开弓乱射，却始终无人能够射中呢。
气得韩奇笑骂道，“真是一帮饭桶。”
众人下山以后，回到紫檀堡内周进家中，便看到刘掌柜的老伴梁氏和刘能的妻子方玲，正在厨房里忙活。
想不到刘掌柜、刘能父子俩，竟然连各自的老婆都搬到乡下来了，韩奇由此越发断定，周进这厮必然是要大干一场了。
但因为韩奇昨晚孟浪了数次，上午则忙着出城，下午又忙着打猎，感觉有些劳累，他便打算回房歇息一阵之后再说。
等到他醒来以后，天色已经黑了，正房堂屋里也点上了蜡烛。
周进将韩奇请上桌，邀请他共进晚餐。
绕是韩奇做了好几年的餐饮生意，平常所见到的各式菜肴也有了不少，但等他看到桌上所摆放的那几道菜肴，他连一道菜也不认识，更是从未听说过时，不由得大吃一惊。
“这是鸡肉炖粉条？可这道菜肴中，还有一些黄色的茎块，这是怎么一回事？”韩奇好奇地问道。
“这便是我为你特意准备的新鲜菜肴，你不妨先品尝一下再说。”周进含笑说道。
韩奇便手持筷子，挑着吃了几口，感觉这鸡肉炖得入了味，粉条也吃起来格外有劲道，至于那黄色茎块，更是软糯甜润，让人胃口大开。
“不错不错，非常不错。”韩奇不禁称赞道。
询问了一下这道菜的名字，韩奇心中欢喜，果然是北平城中各大酒楼都未曾出现过的新鲜菜式。
他心想，有了这一道土豆大盘鸡，给状元楼又增添了一道极具特色的招牌菜，他便不算白来紫檀堡一趟了。
然而这还没有完，周进又依次向韩奇介绍了土豆红烧肉、土豆鸡蛋饼、酸辣土豆丝等诸多他所从未吃过的菜肴，又介绍说这土豆价格极为低廉后，韩奇越吃越兴奋，感觉状元楼怕是要在北平城中，再度掀起一波热潮了。
“什么泰丰楼、致美楼、正阳楼，我这次要将你们依次干趴下。”韩奇信心爆棚，恨不得现在就奔回北平城中，将状元楼的菜谱再做一次重大调整。
不过，周进随后一番话，很快就打破了韩奇的一通幻想，“土豆价格是不贵，