隔壁雅间。
沈云祉摊开折扇，眉目柔和，笑道：“今日倒是有趣，不虚此行。”
“小王爷觉得值得便足矣。”
杜玉荣轻启薄唇，难得不见笑意。
天下之事虽不可事事预料，但他不信所有巧合会尽数凑在一处。
方才赵蕴苎假意走错，他心中就已有了定夺。想来是听闻自己与顾皎皎相约，特来一探究竟。
想着，他心底跟着沉静几分。
双瑞趁着间隙匆匆赶来，躬身附在沈云祉耳畔低语几句。
不过一瞬，沈云祉收起折扇，面色凝重几分。
“这碗鸽子汤确实美味，不过本王要事缠身，是以要先行一步。”
杜玉荣起身相送，直到马车驶远，才转身回了雅间。
诺大的屋舍冷清下来，只余下满桌尚且温热的菜肴。顾皎皎回来时便瞧见如此场景，虽有疑虑却是松了口气。
大费周章方从安阳侯府脱身，如今与那破败之地有一丝一毫关联的人与物件她均不愿扯上关系。
况且沈云祉身份圈层皆为复杂，也不知怎就与她牵扯住了……
难不成因着寒奉寺一事才多看自己一眼？
顾皎皎心中一惊，诧异自己竟想到此处，连忙摇头打散脑中杂思。
早已说明白的事，她都想清楚了，小云南王这般人物又怎会在意。
“顾姑娘，小王爷忽有要事，先行离开了。”
杜玉荣折返，入目便是顾皎皎单薄背影，眸色柔和几分。
走了？走了才好，一顿饭吃的如坐针毡，这下终于可松懈了。
“小王爷日理万机，抽不出身倒是常事。只是今日未能招待好杜大人，我这心里实在过意不去。”
顾皎皎扫过一桌几乎未动的佳肴心口滴血。这些银子虽然微不足道，却也是第一楼的心血。只可惜离席不食的规矩在此，只能暗自唏嘘。
“顾姑娘不必妄自菲薄，今日姑娘是用了心的，杜某心如明镜，自然不必借着这些外物鉴别。”
“这些日子亦是收下了姑娘不少的心意，日后便不必再继续叫谢意挂在嘴边了。”
杜玉荣温文尔雅，说出的话却叫顾皎皎心里凉了半截。
这是何意？莫非是在拒绝助她成为皇商一事？这些日子她虽有所行动，却也未到急功近利的地步，这也叫他反感了吗？
敲出她眼底的担忧，杜玉荣轻笑一声，点明真实用意：”杜某并未他意，只是能与姑娘相识亦是缘分一场，不想叫这些虚无缥缈的沉重恩情牵绊住。“
“顾姑娘是性情中人，杜某得以相识已倍感荣幸，实在背着微不足道的谢意与之交谈。”
顾皎皎眼眸一亮，心中担忧一扫而空。
“多谢杜大人抬举，能与您结交原是我高攀了。我这手中也没有其他能拿得出手的东西，只望着那些小玩意大人莫要嫌弃，只当是朋友间的赠予便可。”
士农工商，从商者向来地位底下，杜玉荣虽觉得顾皎皎有几分气节，却也没再说着客套的话。谦和起来便是没完没了，不若少说几句。
“不论如何，今日都多谢顾姑娘款待。第一楼果然名不虚传，每一道菜都色香味俱全，就连小王爷都赞不绝口。”
“虽是多了些插曲，却也是不碍事。咱们来日方长便可。只是今日便不再叨扰了，我府上也有事宜须得处理，就先告辞了。”
“好，杜大人这边请。”
今日可谓是不欢而散，饶是顾皎皎有意亲近也找不到合适的理由。只是幸好杜玉荣的态度尚且柔和，想来并不讨厌自己的接近。
那便如他所言，来日方长好了。
赵蕴苎本就不是为了用膳而来，听着杜玉荣离开便也跟着下了楼。
“杜大人，没想到今日会在第一楼遇见。”
她上前搭话，艳丽的面容中含着几分羞怯，倒是别有一番韵味。
气氛不言而言，顾皎皎将人送上马车便识趣地转身离开。
杜玉荣眼眸微臣，嘴角仍是挂着谦和笑意：“确实意外，只是杜某当前有要事在身，便不能与赵姑娘叙旧了。”
话音刚落，他便躬身进了马车毫不留恋。
赵蕴苎面上笑意还未来得及收起，马车便已扬长而去不见踪影。
人来人往的长街独留衣着华美的首辅孙女站在石阶上，日头正辣，不过片刻嫩白的额头便微微泛红，起了汗珠。
思荣抽出丝帕擦拭，却被赵蕴苎生硬躲开。
“小姐，酷暑炎热，您这般站着莫要沾染暑气啊！”
思荣面露难色，只得撑开丝帕为她遮阳。
杜玉荣决绝离开的背影在赵蕴苎脑海中挥之不去，交叠在小腹的玉指不禁捏成拳头。
“你这消息是如何打探的？不是只有两人共享午膳吗？怎地小云南王也在此处？”
赵蕴苎冷静些许，厉声质问。她并非怒气冲天的责备，只是心中尚有不甘。
若非是沈云祉在此，今日本不该是这般局面。兴许就能与杜玉荣好好说上几句话了。
思荣一边招呼马夫摆好马杌，一边低眉顺目地解释：“姑娘，奴婢也不知道这其中是出了什么差错。