今日的元亓似乎格外话多：“莫说像这里的穷苦人家，就是许多尚算富裕的人家，女孩子的命也比不上男孩的一成，比如绿菊……”
绿菊一直随侍元亓身后，突然被提及，吓得一缩。
元亓却没察觉，反将绿菊往前一拉：“像绿菊这样的婢女，家里也还不至于揭不开锅，却是为了给家中兄长娶老婆，早早就被卖来元家做仆役，本来签的是活契，后来却又因为家里弟弟不长进，欠了赌债，干脆将女儿彻底卖了死契。若不是因为家穷又是女孩，怎会从小就被卖给了旁人家里去做仆役的？”
绿菊原本性格外向，在元亓身边历练多年亦能拿事儿，但不知为何，面对奕王之时，却本能惧怕。
但也知自家小姐是在拿她做例子，便大着胆子点头：“是，小姐说的都是。不过奴婢也是幸运，能被元家买下，还能一辈子跟着小姐，反而成了奴婢的福气。”
“一辈子什么，你放心，早晚我会给你找个配得上的好人家的。”元亓一点绿菊。
绿菊羞赧一笑，退了回去。
周敞头脑中也明白是这个道理，但心里就是没那么容易过去。
元亓亦有所洞察，继续道：“奕王殿下可能想不到，其实那女孩早早死了也好，否则生在这种家庭，又有那样一位母亲，再过两年也不知会是个什么命运。”
“的确如此，若是那女孩活着，或许，不……”周敞想到了什么，向疫区方向望去，“倒是有朝一日，若是所有女人都能堂堂正正的读书，或许刚才那样的悲剧才有可能……”
“读书又怎样？”元亓却又摇头，“民女从前也同奕王殿下一样想法，不过后来经历多了，反而不这样想了。”
“为什么？不管怎样，若是女人可以读书明理，张家妇人不会视女儿命贱，甚至她自己也并没把自己当人。”距离拉远，周敞看不清栅栏后的人脸，只能看到一具具衣衫褴褛的身体又排起了长龙。
“在这样一个世道里，女人读书明理亦有何用，不过是更痛苦罢了。”元亓也顺着周敞目光回望过去。
“元小姐可还有更好的办法？”周敞忽然心生茫然，那长长的队伍一眼望不到头，就好像人生的苦难也没有尽头。
元亓舒然一笑，昂然向天：“我要开女子工坊。女人就算读书明理也不会有出来做事的机会，就算出来做事也是为奴为婢，到头来连她们的家人也瞧不起。女子工坊，可以为天下所有想要自强自立的女子提供一个可以做事的机会，让她们能够养活自己，不必靠谁，独立于天地之间。”
“女子工坊？”周敞精神为之一震，元亓的这个想法的确比她要高瞻远瞩。
读了书又有什么用，经济不独立，精神亦难独立，社会地位亦无法独立。
元亓秋泓潋滟的眼眸从兜帽的阴影下展露，望向天空，满目希冀：“女子读再多书，若无用武之地，都不过是个装饰的门面，又不能参加科举，改变不了地位。尤其是穷苦人家的女子，甚至连摸到书本的机会也没有，不如来些更实际的，让她们能自己有所收入，如此无论嫁不嫁人，自己的日子也能好过一些。”
“元小姐，好志向。”周敞盯着元亓的脸移不开眼睛，元亓就是她的理想，甚至比理想还要理想，那是惊喜。
原本她还幻想，有朝一日若是能换到元亓的身份上，定要用她前世现代人的思维，利用元家的资源，做一番事业。
可如今看来，她的格局与认知倒是比不上元亓，反倒是元亓生在封建男尊女卑的世界里，却能生出如此不一般的见识，实属万分难得。
“我原本打算先在各地都开上多间蚕丝纺织工坊，只要改成女子工坊即可，并且本来寻常女子在家也都是做这些的。今后在临国乃至全天下，都开办专门为女子提供工作的工坊，也不仅是纺织，还可以有绣品、制衣，甚至首饰、茶艺……”元亓浑然不知周敞的心思，沉浸在梦想里，念叨半晌才反应过来，赶忙住了口，“啊，奕王殿下，是我啰唆了。”
元亓的侧脸在发光，周敞的目光一错不错，身体和意识好像是自己的又不是自己的，不由自主就道：“好，我支持你，若是到时候有什么需要帮忙的地方，尽管找我。”
元亓亦不知为何今日在奕王面前如此多言，心中亦为此懊恼，抬眼间却又发现奕王呆愣愣瞧着她，脸颊一红，藏回了兜帽之下：“奕王殿下有此心，我代那些女子多谢殿下。”
“还没开始，何妨这么着急感谢。”周敞收回目光。
“谁说没开始，其实……”元亓又是话说一半，戛然而止，将兜帽下露出的半张脸颊上一片红晕。
周敞一怔，继而泯然一笑：“哈哈，原来还是我鄙陋了，没想到元小姐早已有所作为了，如此抱负和志向不输男子，甚至比绝大多数男人都强。我自愧不如，实在佩服、佩服。”
“奕王殿下心怀天下，岂是我一个小女子可比的，殿下过誉。”元亓脸颊更红，又垂头深深一福，似慌忙躲避，“奕王殿下，若无旁事，小女也该告辞了。”
“啊，元小姐等等……”周敞倒是想要送客，心里却又冒出个念头，继而从怀中掏出一张药方，“礼尚往来