萧念云轻轻点头，确认了这一点，语气平淡如常：“不过是一些零星之财，表妹无需挂怀。至于侯府的财政大计，还需你多加思量，勿学我这般，多年来仅靠嫁妆直接填补家用。表妹聪明伶俐，定能找出长久维系之策。”
言毕，她向魏老太太与魏栩恭敬行礼：“若无他事，我和莺儿先行告退。”
不待魏知莺与萧念云迈步，魏老太太手中的拐杖已指向韩悦悦鼻尖，言语间满是责备：“你是不是糊涂了？侯府日常哪一项不是靠着她的嫁妆支撑，你非但不想着从她那儿多省些出来，反倒是让她毫无负担。偌大的一个侯府，仅凭些许残余度日，你又如何维系？”
韩悦悦一时间有些手足无措，她一心只想限制萧念云的开支，却忽略了侯府的日常正是依靠其嫁妆来维持的这一事实。
魏老太太的脸色变得颇为难看，韩悦悦见状，急忙辩解：“我只是担忧萧念云白白占了咱们侯府的好处罢了。娘莫急，我这里正巧有几条生财之道，只要能够取得合适的店面，保证日进斗金。”
魏老太太何等精明，立刻追问：“何等妙计？”
韩悦悦抿了抿唇，双手暗自握紧，信口开河：“亡夫家从前是从事酒水贸易的，特供皇宫御用佳酿，还藏着独家秘方。临终前，他将那酒方传给了我。世间谁人不爱美酒，尤其是在这繁华的京城，若是能开个酒楼，必然财源广进，稳赚不赔。”
魏老太太听得眼睛一亮，催促韩悦悦亮出配方。
而魏栩的记忆也被唤起，想起了先前赠予韩悦悦的几间店铺，其中正好有一处适宜开设酒楼。
韩悦悦哪里敢提自己早已将那些店铺变卖的事实，含糊其词，找了个不痛不痒的理由敷衍了过去。
她心中暗自盘算，一切都等待着宫中的菊花宴。
在那个梦中，女儿魏映蓉借由菊花宴声名大噪，不仅得到了皇后娘娘的宠爱，还被许配给了年龄相当的赵王，相比之下，萧念云的女儿则显得黯然失色。
为了侯府的将来，她们密谋除去萧家，独吞那份可观的财富。
只要熬过这三天，萧念云的地位、身份以及财富，都将尽数落入她的囊中。
到时候，谁还会在乎那几间店铺的去向？
她的手指轻轻摩挲着魏栩的手掌，传递着无声的暗示。
魏栩心中一动，找了个检查店铺的借口，牵着韩悦悦离开了如意院。
可刚一出院门，魏栩便猛地将她逼至墙角，声音低沉而严肃：“我听闻，你那已故的公婆家并非酿酒世家，你这是否在欺骗母亲？”
“你弄疼我了，我怎敢糊弄你和母亲呢。”
韩悦悦边说边以轻柔的动作亲吻了他的唇，那温柔中带着一丝歉意的眼神仿佛能融化最坚硬的心。
方子是千真万确的，每一笔生意也都凝聚着我们的心血，只是这酿酒的手艺，却是源自一段久远的故事，是我深爱的丈夫从他外祖父那里继承的珍贵遗产。”
魏栩的心情在她温婉的话语中逐渐舒缓，韩悦悦感受到了他的变化，更加热情地回应着，她双手轻柔地搂住他的脖颈，两人的身影在这一刻紧紧相依，仿佛世界只剩彼此。
就在这份温情即将溢满整个房间时，管家的声音从门外不远处响起，打破了这份宁静。
“侯爷，西岭那边有人来访。”
见到室内二人依旧沉浸在甜蜜之中，管家不得不提高音量，语气中带有一丝急切：“来者自称是表小姐夫家的人，还带着一口沉重的棺材找上门来，情况似乎有些棘手，侯爷或许应该亲自过去看看。”
侯府大门前，人群涌动，一片黑压压的丧服中，一口乌亮的棺木显得格外醒目，如同一块巨大的黑石压在每个人心头。
一位头发斑白的老妪怀抱着一块刻有名字的灵牌，坐在冰冷的石阶上，泪水如断线的珍珠般不断滑落，她的哭声中充满了绝望与无助，仿佛每一次抽泣都扯动着她破碎的心。
老妪颤巍巍地讲述起往事，声音里饱含沧桑。
她说，她们胡家本是西岭的木材商，因为诚信经营在当地小有名气。
十年前，她的独子胡德文前往京城谈生意时，意外邂逅了韩悦悦，二人一见倾心，不顾双方家庭的反对，私下定下了终身。
面对木已成舟的事实，胡家虽然心中有万般不愿，但也只能默认了这段婚姻。
然而，谁也没想到，韩悦悦入门后，胡家便再无宁日。
她先是软语相劝，让胡德文远离故土，紧接着又鼓动他花费重金去谋求官职。
这条买官的道路哪里是一条坦途，一番盲目的努力之后，不仅官位没有到手，反而几乎耗尽了胡家多年积累的家产。
就在买官无望之际，韩悦悦竟然私下与他人有了私情，为了掩盖丑闻，她更是狠心策划，联手他人，最终害死了自己的丈夫胡德文。
让人扼腕的是，胡德文的尸骨还未寒，韩悦悦便带着刚刚出生的女儿，搬进了另一个男人为她准备的宅邸，并让女儿也随了那人的姓——魏。
这些话像一阵冷风吹过人群，所有人的目光都不约而同地转向了近日才从西岭归来的文轩侯魏栩，以及