此言一出，四周的贵夫人们纷纷流露出或是惊讶，或是了然，或是不满的表情。
一位年纪轻些的夫人忍不住开口：“这……若是流言为真，今日太后娘娘对祁家这般善待，来日战报传来，岂不是……”
“哼，明知犯下大罪，还能若无其事地来参加太后的生辰宴，试图讨好皇家，若是被反噬了，也是他们咎由自取。”有人讽刺道。
骆将军夫人见众人开始附和，更加得意起来：“欸，估计是圣上顾及太后娘娘凤体，未曾明言其中曲折。不然，早就把他们拒之门外了。”
“只可惜了，太后娘娘一片慈心，却是被辜负了。”
“祁家现在这副模样，哪里还有脸面来参加这样的盛会？”
这话一出，周围的贵妇们纷纷点头称是。
当然也有几位贵妇面露难色，她们虽然对祁家的近况有所耳闻，但碍于太后的面子，并不敢公开议论。
“太后娘娘自有她的考量。言多必失，祸从口出，各位，还是谨言慎行吧。”一位年长的贵妇轻声提醒道，“马上宴会便要正式开始了。”
骆夫人冷笑一声，刚准备开口反驳，却见周围人似乎被说服了，纷纷转移了目光，正襟危坐。
她心中有些不高兴，但想到之前宴霜清未曾反驳她怀疑祁家礼物寒酸的猜测，还是不由得期待起后面的献礼：
哼，她定要当着太后和皇上的面，好好揭穿这祁家的假面！
就在这时，太后似乎察觉到了殿内的异样气氛，她轻轻咳嗽了一声，目光扫过众人。
那些正在议论纷纷的贵妇们立刻闭上了嘴。
太后并未过多言语，随着宴会的进行，终于迎来了万众瞩目的献礼环节。
太监总管高声唱和：“献礼环节开始，请诸位大人、皇子公主们上前献礼。”
首先起身的是皇后，她身着华丽的凤袍，端庄大方。
“母后，儿臣精心挑选了一对翡翠玉如意，愿皇祖母福寿安康，万事如意。”
说着，她命侍女将一对晶莹剔透、雕工精细的玉如意呈上。
太后接过玉如意，笑容满面，连声夸赞：“皇后有心了，这玉如意真是难得一见的好物件。”
紧接着，皇上的胞弟瑞亲王也站了出来，他手持一把镶嵌宝石的扇子，笑容可掬。
“母后，这是儿子送您的礼物！这把扇子不仅材质珍贵，扇面上还绘有百子图，寓意皇家子孙满堂，繁荣昌盛。”
说着，他轻轻展开扇子，只见扇面上果然绘满了形态各异的孩童，栩栩如生。
太后见状，笑得合不拢嘴。
她虽然贵为太后，但渴望大孙子的心和民间的老妇并无不同。
她接过扇子，连夸瑞亲王有心，还不忘对着宗室几个新妇“催生”，惹得一个个纷纷红了脸。
紧接着，皇上的异母妹妹，宁馨公主也站了出来，手中捧着一个精致的木盒：
“太后娘娘，儿臣献上南海珍珠一串，愿太后娘娘芳华永驻。”
她恭敬地将木盒递上。
太后打开，一串圆润珍珠在烛光的映照下熠熠生辉，她满意地点了点头。
“太后娘娘，臣婿知道您喜爱品茶，特地命人从江南采集了今年的明前龙井，愿娘娘品茶之余，亦能享受那份宁静与雅致。”
宁馨公主得驸马向着太后抱拳行礼，将一盒茶叶呈上。
……
随后，各种奇珍异宝、书画古玩纷纷呈现于众人眼前。
其中，不乏有海外进贡的奇珍、名家手书的墨宝，以及各地特产的美食佳肴，让人目不暇接。
随着献礼环节的深入，大殿内的气氛愈发高涨。
这时，二皇子周珲缓缓起身。
他眼神自信，显然对即将献上的礼物信心满满：“皇祖母，孙儿特意准备了一份礼物，愿为皇祖母生辰添彩。”
太后因着此前已看了太多珍贵的礼物，加上沉疴未愈，到这时已没多少精力了。
但毕竟是自己喜爱的孙儿辈，太后听到周珲的话，倒也勉强打起了精神：“哦？那皇祖母可要好好看看，珲儿给皇祖母准备了什么了！”
在众人的瞩目下，周珲示意侍从们将精心准备的礼物抬上前来。
侍从们鱼贯而入，首先映入眼帘的，是一尊近两米高的玉佛。
那佛像雕工细腻，栩栩如生，连发丝都清晰可见，每一道纹路都透露出匠人的精湛技艺。
更难得的是那翡翠通体翠绿，毫无瑕疵，在佛像头顶处还有些透光，在烛光照耀下，佛像顶部仿佛散发着圣光，让人不禁为之惊叹。
大殿内顿时响起了一阵低低的惊呼声。
众人交头接耳，议论纷纷，显然都被这尊大佛的非凡气势所震撼。
“天哪！这玉佛竟然如此巨大，玉的质地又如此纯净，简直如同天外来物一般！”
“是啊，看这雕工，每一刀都恰到好处，没有丝毫瑕疵，这得是多大的手笔才能打造出来啊！”
“如此珍贵的礼物，可见二皇子对太后的孝心之深。”
……
但周珲的礼物并不仅仅于此。
紧接着，四名身