“清儿……”
穆瑜吃力地睁开眼，努力冲妹妹扬起一抹微笑。
“母亲，怎么回事？大哥刚回来的时候人还好好的，而且先前元步薇不是给大哥瞧过病，说只要好好养着，大哥就能好起来吗？”穆清被大哥虚弱的样子给惊到了。
“就是因为吃了元步薇开的药，你大哥才会变成这个样子，老爷已经去请大夫了。”穆夫人提到元步薇都要气哭了，“要不是她是小侯爷的妻子，我定要把她抓来。”
穆清听着这话，转身要走。
穆夫人眼疾手快地拉住她：“清儿，你上哪里去？”
“我去找元步薇。”
穆清怒气冲冲道：“她个卑鄙小人，她伤害我大哥，我定要扒掉她一层皮。”
“清儿，不、不关元大夫的事情，是我自己的问题。”穆瑜挣扎着坐起来，看向母亲与妹妹，但他不能说，是因为昨日祖母来看望自己，说了很多话，话里话外都透着等自己好了，就要肩负起身为慕家长孙的责任。
穆瑜当时应下了，说自己会尽力的。
可夜晚躺在床上之时，想到这些年住在老宅的彷徨与无助，无论是父母还是祖母，都从未派人来过问一句，连逢年过节都不曾来探望自己。
直到这次被祖母接回来，穆瑜心里特别高兴，想着总算能跟家人住在一起。
结果，祖母只把自己当成光耀门楣的工具人。
那这病不治也罢。
故而，他爬起来。
在院中吹了一夜的冷风，第二天就发起了高烧，病恹恹的样子吓坏了父母。
“大哥，你不用替元步薇说好话，她就是冲我来的，我现在就让她过来。”
“穆清，你站住！”
见妹妹不听，执意要走，穆瑜怒喝一声，下一秒便剧烈地咳嗽起来。
“瑜儿，来，喝口水，润润嗓子。”穆夫人忙给儿子递水，拍着他的后背替他顺气。
穆瑜缓和一下，看着妹妹道：“元大人是小侯爷的正妻，你是小侯爷的下属，你接连好几次都对她出言不逊，要不是她大度，你以为自己还能平安地站在这里吗？”
穆清一怔，仿佛不认识大哥一般：“穆瑜，你怎么回事？我才是你妹妹，你怎么向着外人说话？！”
“正因为你是我的妹妹，我才有资格管教你，外人我还不想管呢。”穆瑜能在老宅平安活到这么大，也是有几分手段的，但他刚回来，不想让家人觉得自己满身棱角，结果是他把一切想的太美好了。
“是不是元步薇那天跟你说了什么？”穆清不信自己的亲哥哥会说出这样的话，很自然把责任怪到元步薇头上，“我就知道，她给你治病，没安好心。”
“她若没安好心，那天母亲对她出言不逊，她为了不让母亲难堪，为何至始至终都没有替自己辩解过一句？”穆瑜其实对妹妹心里有愧疚的，因为自己身体不好，才让妹妹肩负起不属于她的责任，本想对她所有包容，可她却是非不分，再这么下去，早晚有一天，她会作到把全家都搭进去。
“瑜儿，你说这话我就不爱听了，元步薇那天不说，是心里憋着坏，不然她为什么回去就跟小侯爷揭露清儿身份。”明明得了便宜，却还要诋毁小侯爷的夫人，穆瑜突然觉得家人好陌生。
“幸好她是小侯爷的正妻，若她只是个普通女子，那她的名声与清白，在你们三言两语之间就面目全非。母亲、清儿，你们也是女子，你们好可怕。”
“穆瑜，你疯了吗？元步薇就是个外人，你怎么胳膊肘向外拐？”穆夫人这下是真不高兴了，她不懂儿子为什么要替元步薇说话，下一秒她面色一白，“瑜儿，你该不会是喜欢上她了？”
“穆瑜，你是没见过女人吗？还是元步薇给你灌了什么迷魂汤，你居然会喜欢她？”穆清一脸嫌弃地看着大哥，但心里越想越生气，“不行，我一定让她过来，好好教训她，不然我咽不下这口恶气。”
“清儿，你不可冲动。”
穆瑜掀开被褥，起身下床想要追赶妹妹，却被母亲一把拉住胳膊：“瑜儿，母亲想不通，元步薇她有什么好？你怎么能喜欢她呢？”
“母亲，我只是说了几句公道话，如果这算喜欢的话，那外头人早就成双结对了。”穆瑜一把刷开母亲的手，“我只是不想清儿一错再错。”
“我不信，你跟元步薇非亲非故，你干嘛要替她说话，你一定没跟我说实话。”
面对听不懂人话的母亲，穆清干脆闭上嘴，继续跟她交流。
而这一行为，到了穆夫人眼中，就坐实儿子喜欢元步薇。
一瞬间，她感觉天都塌了。
她哀嚎一声，哭哭啼啼出门去找婆婆诉苦了。
万宁侯府。
本来对元步薇不抱希望的陆绥，见她真把宁行舟带到自己面前了，激动的话都说不出来，只是盯着宁行舟看。
“小侯爷，你说句话。”
陆绥回神，看了看元步薇，才把视线落到宁行舟面上：“行舟……”
“小侯爷。”
宁行舟哽咽一声，直接跪在床前：“都是末将的错，早知道您会遭遇此劫难，末将不应该离开您的，都是末将