姜凌云适时开口，语气平和却不容置疑："两位使者稍安勿躁。依我之见，曲国若是诚心化解两国矛盾，不妨再割让一城作为赔偿。这样既表明了诚意，又能平息我朝臣民的怒火。"
慕容雪薇听出姜凌云话中有话，不禁暗自思忖：这场谈判恐怕另有玄机。她的目光在殿内众人间游走，最后落在萧琬凝的身上。
就在这时，她注意到南宫逸风正悄悄向她使眼色。慕容雪薇会意，找了个借口离席。
两人在一处僻静的走廊碰面。南宫逸风焦急地低声问道："雪薇，这是怎么回事？谈判怎会突然变卦？我还能不能回去？"
慕容雪薇安抚道："逸风，冷静些。事情恐怕没那么简单。你先回去，我会想办法。"
回到宴席，慕容雪薇看到苏右相正在与赵烈交涉。她走近，只听苏右相正说道："两位使者不必着急。这番谈判事关重大，不妨让双方各自商议一番，明日再议如何？"
赵烈脸色阴晴不定，最终还是点头同意。宴席在一片诡异的氛围中结束。
回到将军府，慕容雪薇终于按捺不住，拉住顾烨问道："将军，今日之事究竟是怎么回事？为何突然加码要求赔偿？"
顾烨神色凝重，低声道："果然和你之前猜想的一样，这里面肯定是萧琬凝的背后搞鬼，但是她具体想要做什么，我们还得查。"
慕容雪薇心中一凛，想起皇后侍女的警告，不禁问道："和曲国谈判失败于她又有什么好处？"
顾烨眉头紧锁："只怕是她所图没有那么简单。但更令我担心的是，朝中似乎有人在借这次谈判挑拨太初和曲国的关系。"
慕容雪薇心中一惊，突然想起一事："难道她说想乘机挑起战争，然后夺位？......"她将皇后侍女的话一五一十地告诉了顾烨。
顾烨闻言，脸色骤变："有可能。看来我们的处境比想象中还要危险。"
慕容雪薇握紧顾烨的手，低声道："将军，我们该如何应对？"
顾烨沉思片刻，缓缓道："先稳住南宫逸风和曲国使者，要是他们那边出岔子只怕这次谈判就彻底失败了。剩下的，我们需要找出那个在暗中操纵的人。最后......"他顿了顿，目光灼灼地看着慕容雪薇，"我们必须未雨绸缪，做好准备。"
慕容雪薇心中一颤，却强自镇定道："我明白了。我会叮嘱各家掌柜的这几日机灵一点。"
夜深人静，慕容雪薇独自站在庭院中，仰望星空。
今日种种，如同一团乱麻，纠缠在她心头。
她的复仇大计，南宫逸风的安危，朝中暗流涌动的阴谋，还有皇上觊觎的目光......每一样都足以让她寝食难安。
慕容雪薇深吸一口气，目光坚定。无论前路多么艰险，她都必须走下去。为了逝去的亲人，为了心中的执念，更为了如今相依为命的顾烨。
慕容雪薇轻声呢喃："前世已经输过一次了，这一世无论如何我不能再输。"
翌日清晨，慕容雪薇早早起身，为即将到来的谈判做准备。
慕容雪薇心知今日的谈判将会是一场惊心动魄的博弈，每一步都必须小心谨慎。
顾烨推门而入，脸上带着一丝疲惫。显然，他也彻夜未眠。"雪薇，你不用这么担心的？"
慕容雪薇点点头，眼中闪过一丝坚定："如果真的要打起来，我们尚且能保全自身，可是那些可怜的百姓和他们都家人该怎么办？"
顾烨轻抚她的脸颊，柔声道："无论发生什么事情，我都会好好守护住你。"
两人相视一笑，无声中尽显默契。
来到宫中，慕容雪薇敏锐地察觉到气氛比昨日更加凝重。
更让慕容雪薇感到不安的时，今日皇上特意让顾烨带着她来谈判，只怕今日是不会安生了。
赵烈脸色阴沉，显然对昨日的变故仍心怀不满。
朝臣们三三两两地低声交谈，眼中闪烁着各异的光芒。
皇上高坐龙椅，目光在殿内扫视。当他的目光掠过慕容雪薇时，眼中闪过一丝异样的光芒。
慕容雪薇心中一凛，却面不改色地行礼。
谈判重新开始。赵烈率先开口："我国已经慎重考虑过贵国的提议。但是，我们认为仅以边境三城换取南宫六皇子已是最大诚意。若再加赔偿，恐怕我国难以承受。"
此言一出，朝臣中顿时响起一片嗡嗡议论声。兵部侍郎再次站了出来，义正言辞地说道："使者此言差矣！我太初国损失惨重，若不赔偿，如何向边境将士交代？"
眼看双方又要争执起来，慕容雪薇突然开口："陛下，臣妾有一言，不知当讲不当讲？"
所有人的目光都集中在慕容雪薇身上。皇上微微一笑，道："慕容爱卿但说无妨。"
慕容雪薇深吸一口气，缓缓说道："臣妾以为，两国交战，损失在所难免。与其纠结于赔偿问题，不如着眼于未来的和平共处。若能达成长久和平的协议，岂不比一时的赔偿更有价值？"
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