一夜北风，天空中布满了铅灰色的阴云，细碎的小冰粒洒落在大地上沙沙作响。人们仰望着灰蒙蒙的天空，用手和衣袖承接着这大自然的恩赐。这些晶莹的小颗粒，是雪花的使者，是雪花的孪生姐妹。她们的到来，才让人们真正迎来了寒冷的冬天。这些霰体开始时很少也很小，并不起眼。随着时间推移，越来越多，越来越密，好似一瞬间化成大片鹅毛雪花，飘飘洒洒，铺天盖地。刹那间，大地和村庄变得一片混沌，全被卷入这搅天风雪中了。
这风雪将村庄变成粉妆玉砌的世界。在这世界里，男人们若没要紧事务要处理，大多会聚在一起打牌或去生产队牛屋烤火。女人们则呆在家里纺花织布，飞针走线，操持一家人过年穿的衣服；也有相好的姑娘媳妇聚在一起，一边做针线拉家常；一边望着门外的飞雪，享受着大自然恩赐的欢乐和幸福。
再说彩云从娘家回来，带回十几副中药，德福吃了半月不见效，两口子急得扼腕棘手，毫无良策。德福得的本是虚寒之病，天一冷就更难医治了，便足不出户，只坐在火炉旁编草鞋。彩云耐不住寂寞，吃过早饭就到嫂子这边来了。
郝俊秀正在收拾碗筷，见彩云踏着积雪而来，却没拿针线活，知道她过来有事，可能又是为德福的事而来，也不说话，只是抿着嘴笑。彩云被嫂子笑得有点莫名其妙，问道：“嫂子，你笑啥嘞？”
“嫂子笑这天底下竟有这样的人，为了自己男人，竟如此费尽心思地折腾。哎，德福现在怎么样了？”郝俊秀笑着问道。彩云无精打采地说：“还能怎么样？就那样呗！”
“你呀，活该受这份洋罪！”
“嫂子，你说，就没有别的办法了。”
“办法总是有的，只是你心太急了。”
“不急才怪嘞，花那么多钱，也不见效。他在河工上领的那几个奖金，也快花得差不多了。再这么花下去，谁家能受得了啊！”
“花完就去找队长要，这事他不能不管，这毛病毕竟是在河工上落下的。”
“我去找过队长，可见到他又不好意思说，只能跟桂兰婶子说了。”
“你呀，就是抹不开面，你等着，等嫂子洗完碗，我领你去找他。”郝俊秀说着洗完碗，擦了手，拉着彩云要走。彩云推开她说：“哎呀，现在去不行。”
“你呀，都到这时候了，你还顾忌啥？走吧！”嫂子说着又要拉她。彩云扭扭捏捏不肯去。妯娌俩正在厨房拉拉扯扯之际，照怀娘踏着厚厚的积雪，从门口歪歪扭扭走了进来，边走边骂道：“郝俊秀，你个懒虫，院里积这么多雪，也不扫扫，滑倒摔坏了老娘你得付医药费。”
“哎哟，你老人家是铁打的筋骨，钢铸的身板，哪能说摔就摔坏了。”郝俊秀笑着说道，然后又拉拉彩云，问道，“你去不去，你要是不去，可别怪嫂子以后不管你们的事。”
“现在不去。”彩云笑道。照怀娘说：“哎哟，你们妯娌俩这是干啥嘞，咋还拉拉扯扯上了手了。”
“哪有什么事啊？不瞒您说，德福兄弟这一身毛病一直好不了，我们正商量着怎么治病呢！”郝俊秀心直口快，不顾彩云暗示，还是把德福有病的事说了出去。照怀娘听了，连连摇头说：“别瞎说了，德福这孩子壮得像头牛，哪来的毛病？”
“婶子，此一时彼一时，人这一世谁也免不了三灾八难。”郝俊秀笑着说。照怀娘笑道：“德福这孩子跟别人不一样，婶子是知道的，他从小就没得过啥毛病，也很少见他吃过一片药。”
“婶子，他得的是……”郝俊秀见照怀娘啰哩啰嗦，只好附在她耳边把德福的病说了出去。照怀娘如梦方醒，惊讶道：“哎呀，这可是大事啊，我说他结婚这两年咋没孩子，原来是这么回事啊！哦，对了，俺照怀河工上回来说，德福这回在河工上是出了大力的，大队公社都表扬了他，听说还发不少奖金嘞！”
“婶子，休要再提啥奖金了。”郝俊秀气愤说道，“那几个钱都让德福兄弟吃汤药了，就这，恐怕还不够呢！”
“不够就去找队长要，无论咋说，这也是为公家事落下的毛病啊！”照怀娘笑着说道。郝俊秀说：“谁说不是啊，俺跟彩云正商量这事呢，我拉彩云去找队长，她还不好意思去。”
“你呀，也不能这么做，你们都是年轻媳妇，说这事咋好意思出口，不如让德福这孩子去，他一个大老爷们啥话都能说，怕啥嘞！”照怀娘笑道。郝俊秀笑着说：“婶子说的何尝不是，不瞒婶子说，俺那兄弟，别看他平时挤眉弄眼，能说会道的，也是银样镴枪头，一遇到正经事就抹不开面了。这不，他去了两次，压根就没好意思提要钱治病的事。”
“德福这孩子实诚，禁不住别人的激将法。照怀说，河工上那么多民工，没一个愿意跳进那冰凉的泥水里，可咱队长只喊了他一声，他就跳了下去，看看，这不落下毛病了。”照怀娘口无遮拦，无意间说出了河工上的一些细节。郝俊秀和彩云听了都大吃一惊：“啊！原来如此啊！”
“咋？感情恁妯娌俩不知道啊！”照怀娘觉得自己说多了，忘了儿子嘱咐的话，连忙扇了自己一个嘴巴，“你看婶子这张破嘴，婶子也是听他们说的，真实