成王败寇，在所难免，李元昊在辽国中京做的那些事情，如果成功了，那就是战争奇才，可既然失败了，便沦为狂妄自大，不知所谓之辈，在许多人的眼里，这个西夏世子应该已经死在辽国了。
狄进却知道李元昊没死，如果死了，姐姐早就带着道全、迁哥儿、喻平和长风镖局的精锐凯旋，狄湘灵迟迟未归，显然是担心马帮那边撑不住，一旦自己走了，李元昊就会被漏出来，放虎归山。
有鉴于此，狄进下达命令：“加派人手，到辽夏边境巡逻，一旦发现李元昊及相关人员踪迹，速速回报……”
“两地边境太长，不可能完全守住，可以先诱些人出来！”
大荣复目光动了动，提议道：“李德明若想迎李元昊回来，必然派出接应的人手，我们可以先将之除去，断了接应这个世子回国的路线！”
“不错！”
狄进颔首，又叮嘱道：“如今李德明已是穷途末路，无论是他的身体，还是西夏的局势，都撑不了多久，而李元昊无论是世子的传承地位，还是更甚其父的军事能力，都是李德明最后的救命稻草，机宜司接下来的重点，就在此人身上！”
“是！”
大荣复领命去了。
狄进则回到越来越完整的沙盘边上，看着一支支代表军队的帅旗，朝着银夏地区进发。
七百里瀚海是难以跨越的屏障，后勤补给线拉得太长了，如果再来一场沙尘暴，连辽国那种数十万铁骑的军队，都可能折戟沉沙，大败而归，所以西夏将国都选在了兴灵之地，稳居后方。
但银夏不同，以宋军如今的威势，攻取银夏只是时间问题。
唯独可惜的是，如今是隆冬季节。
对于中原王朝来说，冬天打仗一直是竭力避免的事情，冬天行军要受到严寒和暴雪所带来的行军阻碍，积雪不仅会影响士兵的行军，也会给后勤运输造成巨大的困难，当年李世民亲征高句丽，都是因为深秋的到来，担心冬天后勤难济，于是草草退兵。
所以别以为只是时间问题，这个问题很大。
“李德明来到银夏，坚守前线，抵抗力度必然激烈！”
“如果在天圣九年来临之前，不能将银夏地区收入囊中，来年就算拿下，只要辽帝不死，辽国那边必然也会发兵入夏，助西夏人重新将地盘夺回来……”
“这个冬季，至关重要！”
狄进目露沉吟，还是在银夏之地上点了点。
如今己方能够完成的，已经基本到达极限，定边十策、将领更替、整顿军务、两路并进，在天圣年间能做到的，只能是如此了。
想要取胜，唯有在削弱敌人上面想法子！
怎样让李德明早死呢？
正思索着，侍从禀告：“狄相公，甘谷族长乜罗求见。”
“带他去前堂奉茶。”
狄进闻言淡淡地道。
如今军事部署已定，这座沙盘就不是谁都可以看的了，得换个地方接见。
再考虑片刻，对银夏的局势分析告一段落，狄进朝着州衙前堂走去。
到了门口，就见乜罗端坐在位置上，身前的桌案上冒着热气腾腾的暖茶，脸色阴晴不定，听到脚步声才猛地起身，略有些慌忙地躬身行礼：“下官拜见狄相公！”
狄进打量着他：“‘司命’的事情，有发现了？”
“是……”
乜罗抿了抿嘴，沉声道：“英夫人全族失踪的案子，有进展了！”
狄进眼睛微微眯起：“这么快？”
他之所以不急，是因为八年前的案子，堪称陈年往事，根本急不得，当年京师里三年前的灭门案，都费了多少心思，更别提这种偏远的边州，没想到这么快就有了进展。
乜罗沉声道：“此事下官也觉得古怪，所以有些迟疑，既担心错失了机会，又担心是贼人故意漏出的线索，左思右想，还是不敢大意，当禀明相公！”
“下官的亲信巴鲁，曾于八年前调查了秦氏一族失踪的路线，六年前调解一场部族之间的冲突而亡，番人为了争夺田地、水源、牧场，往往厮杀激烈，这等前例不止一次。”
“直到相公提醒，下官才意识到，巴鲁之死的背后或许另有蹊跷，这次亲自调查，才发现巴鲁居然与秦氏一族早有往来，还受过英夫人的恩惠！”
狄进道：“何等恩惠？”
“上一辈的大恩！”
乜罗道：“英夫人乐善好施，喜欢救济穷困，巴鲁之父曾经受过英夫人的恩情，后来举家迁到麟州，入了我甘谷族定居下来，又因勇武，此人还被我看重，成了亲信。”
狄进道：“所以当年英夫人全家失踪，巴鲁受你之命去调查，还有这层关系？他是主动请缨的？”
“不！”
乜罗摇头：“巴鲁之父受恩时，巴鲁尚且年幼，并不清楚到底是谁帮了他们家，他的父亲也没有提起这件事，直到巴鲁领命去搜寻了失踪的英夫人一族，回到家中后，才得知了这件事！”
狄进目光一动：“如此说来，英夫人乐善好施的时间很长，至少横跨两代人……后来呢？”
乜罗道：“为了报恩，巴鲁又去了三松岭查探了一遍