第75话 夜之猎犬 (1)
帝国西南部，这里建筑整洁优雅，是信仰圣家库瓦迪斯家族领地的中心都市‘圣麦加’。
铺满白色石块的大道上，缓慢行驶的马车，行人的步伐也显得从容不迫。
城市的入口处，穿着白色盔甲和披风的圣骑士们正在站岗。
这时。
哒哒- 哒哒- 哒哒-
由三匹马拉着的一辆马车驶向了检查站。
负责进出城市审查的圣骑士们拦下了马车。
“请稍等一下，我们要进行检查。”
马车里的商人向圣骑士们出示了通行证和身份证明。
圣骑士们仔细查看了这些证件。
“您是在多尔特斯迈尔108号街经营一楼油店的乔瑟夫·乔斯塔先生吧?马车上装的是什么?”
“……正如进口许可证上所写， 是油。”
商人摸了摸鼻须，回头看了看。
果然， 马车内装满了大铁桶。
圣骑士们往车内看了一眼。
“我可以检查一下里面吗?”
“当然可以。”
商人点头同意后，圣骑士们拔出剑登上了马车。
两三名全副武装的骑士登上马车， 马车微微下沉。
圣骑士们仔细检查了马车内装的铁桶。
沉重的铁桶盖子都紧紧密封着。
圣骑士们敲了敲铁桶。
……咕咚!
感觉里面装满了油，所有的铁桶都是如此。
“不用打开看了吧?”
“当然不用， 油桶里除了油还能有什么。”
听了商人的话， 圣骑士们也点了点头。
“通过!”
不久后， 马车穿过城门进入了城市。
过了一段时间， 马车驶入了一条安静街道的外缘， 那里人迹罕至。
商人反复确认四周后打开了油桶的盖子。
……噗嘶! 嘭!
巨大的铁盖被拧开，伴随着响声， 铁桶被打开了。
紧闭的铁盖被打开后， 可以看到桶内装满了油。
商人用不安的声音低声说道。
“……现在,出来吧。”
于是，令人惊讶的事情发生了。
哗啦！
黑色油面裂开，里面出现了一个身影。
戴着海盗船长可能会戴的黑色帽子，穿着厚厚的战壕外套， 戴着像医生处理传染病时会戴的鸟嘴面具的男人。
他全身沾满了黑油，从铁桶中爬了出来，站在了马车地板上。
看到这怪异的样子， 商人开始颤抖起来。
不久后，戴着鸟嘴面具的男人从口袋里掏出了一些东西递给商人。
那是一颗沾满油渍的牙齿， 珍贵的野牛獠牙。
“感, 感谢您。”
作为条件， 商人答应让他藏身马车通过城门。
商人鞠躬接过野牛獠牙， 放进了自己的口袋里。
不久，男子滴着油渍缓缓走向后巷深处。
商人望着他的背影，结结巴巴地问道。
“……阁下究竟是何人?”
那人微微晃动了一下像鹳鸟般的头颅， 简短地回答道。
“夜之猎犬。”
不久， 他便融入了巷子的黑暗之中， 消失不见了。
独自留下的商人望着铁桶里满满当当、晃荡着的油渍，慌乱地喃喃自语。
“……一个人怎么可能在油里憋气超过两个小时呢。”
* * *
夜之猎犬回到阴暗的小巷后面摘下了面具。
“噗哈!”
彼勒斯。他抖落满身的油渍，喘着粗气。
这样长时间憋气还是在他出生不久，在冥河中坚持了七分钟后首次尝试。
今天，他潜入了信仰圣歌奎瓦迪斯家族的领地。
‘……夜之猎犬。’
这个名字是从巴洛克族长阿奎拉的绰号‘夜之狐狸’中取来的，但说出来总觉得有些别扭。
不过，比起回归前被称为‘巴斯克维家的猎犬’， 这个名字要好得多， 彼勒斯这么想着。
“…”
彼勒斯暂时沉浸在回忆中。
到这里的确切时间是两天一夜。
逃离水灾用了两天，绕过巴斯克维家族领地用了一天，潜入这里信仰圣歌奎瓦迪斯的领地又用了一天。
虽然敌对和黑山的水灾范围很广， 但洪水反而帮助了他逃脱。
到处都是急流，踩着漂浮的尸体或圆木移动，速度会快上几倍。
大部分水灾地区都被茂密的藤蔓和树枝覆盖，即使是没有立足之地的河流或湖泊， 也能通过森
林上方轻松渡过。
当然，途中也遇到了饥饿的怪物挑衅，但已经完全恢复的彼勒斯并没有把它们放在眼里。
巨大的鲶鱼、老蜥蜴、凶猛的熊、饥饿的野狗群、带毒的蝙蝠……这些在过去两年间适应了水灾生态系统的东西， 对于彼勒斯来说只是小小的考验。
‘……不过， 确实有一次很危险。’
其他东西还好说， 但那些‘吸骨蚊’