离开魔法森林后，艾登和加雷斯一路上都保持着沉默。星辉宝石的力量给了他们胜利的希望，却也带来了更多的未知与不安。尤其是那名黑袍人的出现，提醒着他们，黑魔法师的势力远比想象中更强大，且隐藏在暗处，随时可能卷土重来。
森林的边缘已逐渐远去，眼前展现的是一片开阔的山谷。黄昏的余晖洒在大地上，给周围的景色镀上一层金色的光芒。两人一路上虽然已经疲惫不堪，但此刻终于松了口气，至少暂时没有其他追击的迹象。
艾登握着星辉宝石，凝视着它闪烁的光芒。“这颗宝石有着超乎想象的力量，它能引发的远远不仅仅是我们能掌控的魔法，”他低声说道，声音中带着些许复杂的情绪。
加雷斯点头，擦拭着手中的剑，眼神坚定。“不过，如果没有这力量，我们也不可能击败黑袍人。无论如何，它现在是我们最强大的依仗。”
“或许如此，但黑暗势力不会轻易放过我们。”艾登叹了口气，将宝石收入怀中，继续向前走去。
夜幕很快降临，天际的最后一丝亮光也渐渐消失。两人找到了一处安全的山洞，决定在那里过夜。山洞虽然简陋，但足够为他们挡风避寒。
篝火燃起，火焰温暖了这片寒冷的山间。加雷斯坐在火堆旁，思考着接下来的计划。“接下来我们去哪儿？现在我们已经有了星辉宝石，但还缺少更多的材料来打造真正的武器。”
“我在遗迹中看到了一些古老的符文，”艾登回答道，眼中闪过一丝回忆，“那些符文似乎与魔法锻造术有关。或许那里记录着某种特殊的锻造技巧——一种能够将魔法力量与武器完美融合的技艺。如果我们能够解开这些符文的秘密，也许能打造出超越凡世的武器。”
加雷斯微微点头。“不过，这些古老的技艺并非一朝一夕就能学会的。而且，你也说过，这种锻造术可能涉及一些我们目前还不理解的魔法知识。”
艾登抬起头，望向远处的夜空，星光点点。他的心中燃烧着一种不可抑制的渴望——不仅仅是为了击败黑魔法师，更是为了实现他作为铁匠的终极梦想。
“没错，”艾登说道，声音坚定，“但我必须试试。我要成为真正的锻造大师，打造出能够改变世界的武器。”
他们决定在这里休整一夜，翌日再继续前行。夜色下，篝火的光芒摇曳着，映照着两人的脸庞。艾登闭上眼，任思绪飘向远方。他知道，星辉宝石的力量或许能够帮助他迈出下一步，但要将它真正运用于锻造，还需要更多的知识和力量。
夜深人静，山洞外风声呼啸，远处的树林偶尔发出几声动物的低鸣。就在两人沉入梦乡之时，艾登忽然感到一股陌生的气息。仿佛有某种力量正在靠近，冷冽而无声。
艾登猛然睁开眼，警觉地坐起身，手已经紧紧握住了魔法剑。加雷斯也随即被他的动静惊醒，迅速拔剑站在了艾登身边。
“有人靠近。”艾登低声道，目光紧盯着山洞的入口。
就在此时，一道黑影悄无声息地从洞口闪现，动作敏捷得让人无法捕捉到任何声响。那黑影迅速闪过火光，出现在他们的面前——竟是一名身材矮小的年轻女子。
女子身穿一袭紧身的黑色斗篷，斗篷下藏着修长而灵活的身姿，面容被兜帽遮挡，只有一双锐利的眼睛透出丝丝冷意。她的动作轻盈而优雅，仿佛黑夜中的幽灵。
“你们是谁？”加雷斯率先开口，握紧了手中的剑，眼神中充满了戒备。
女子并未显得慌乱，而是微微一笑，轻声说道：“别紧张，我没有恶意。”她的声音柔和而轻快，带着一丝神秘感。
艾登依旧不敢放松警惕，但也没有贸然出手。“你是什么人？深夜潜入这里，意图何在？”
女子站在火堆旁，轻轻拂开兜帽，露出一张年轻而冷艳的脸庞。她的双眸如猫般明亮，在火光的映衬下显得格外动人。
“我叫米娅，是个流浪的冒险者。”她轻声说道，随即又补充道，“准确地说，是个盗贼。”
加雷斯眉头一皱，剑刃稍稍抬高。“盗贼？那你来找我们做什么？”
“别误会，我可不是来偷你们的东西。”米娅轻笑道，眼神中带着几分戏谑，“我只是在外面看到你们的火光，才过来看看。我想，这片山谷可不常有冒险者会在这里露营。”
艾登依旧保持着冷静，尽管眼前的女子似乎并无敌意，但她作为盗贼的身份让他无法完全信任她。“你既然是冒险者，怎么会独自一人在这片荒凉的地方？”
米娅轻轻叹了口气，眼神变得有些严肃。“其实，我正在逃亡。”她的声音略微低沉，仿佛背负着某种隐秘的痛苦。
“逃亡？”加雷斯疑惑地问道。
“没错。”米娅点头，“我原本是一名盗贼团的成员，但最近我们的团伙遭到了袭击。我猜想是黑魔法师的手笔——他们派了一批杀手，追杀我们的成员。我侥幸逃了出来，但我的同伴们……”她的声音带着一丝哀伤，轻轻摇了摇头。
艾登和加雷斯对视一眼，心中不禁升起几分警觉。如果这名女子所言非虚，那么她所提到的黑魔法师势力，显然已经在暗中对多个团伙