曲霉污染，产生黄曲霉毒素。
这种毒素稳定性很高，能够耐热两百多度，而且破坏力很大，对多种癌症都有诱导作用，尤其是对肝脏具有很强的破坏作用，在一定剂量下可能直接诱导原发性肝癌的发生。
而短期大量摄入黄曲霉素可造成黄曲霉素的急性中毒，出现包括急性肝炎、肝组织出血性坏死等肝损伤。
哪怕是少量的黄曲霉素，若是长期摄入也会出现肝纤维化、生长发育迟缓、不孕、胎儿畸形等慢性中毒症状。
也就是说，东李村无法追溯的过往中，死去的那些人，也很有可能是因为黄曲霉素中毒而死。
只不过因为当时的技术受限，或者是医疗水平太低，以至于全部都以肝病归类了。