道他会不会带回来什么不三不四的人？别回头对咱们村里不利啊！” 虽然对王二娘子不怎么耐放，但是最后这话却让她说着了，王广平还真打算去看一下。 若真是秦府的人，自己也好上去混个脸熟不是！ “行了行了，我知道了，我一会儿就去看看。” 王广平三言两语打发了王二娘子，自己回房换了件衣裳，好生对着镜子整理了一下，出门前想了一下，又去灶间提了一条咸肉，然后往叶家去了。 魏先生和秦鹤轩到了叶家之后，叶老太太没有出来，叶老四两口子屋里也没动静，只有叶老二和叶二嫂带着孩子们出来打了招呼。 叶老二更是直接道：“秦小少爷，魏先生，我家老太太这几日身体不适不便出来迎接，还望见谅，你们先请进西屋休息。” 叶老大一听这话就皱起眉头，看着秦鹤轩和魏先生进了西屋之后才将叶老二一把拉到旁边问：“出什么事了？” “唉，娘让老四媳妇给气病了，这几天就说浑身难受，躺在炕上起不来身呢！” “……”叶老大一听，也顾不得别的，赶紧先进东屋去看叶老太太。 进屋就见叶老太太躺在炕上，眉头拧成一个疙瘩，正挣扎着想要起身。 叶老大赶紧上前一把扶住叶老太太道：“娘，您现在咋样？哪儿难受啊？你要什么叫人给你拿，小心别摔着。” “家里来客人了，我得出去打个招呼啊！” “娘，您都病了还想这些做什么，魏先生和秦小少爷不会怪罪的。” 看着叶老太太一脸病容，叶老大生气地道：“老二，娘都病成这样了，你咋也不知道去城里给我们送个信？ “如果我们今天不回来，你是不是还要继续瞒着我们啊？” “老大，你别怪老二，是我不让他告诉你们的。 “我没啥事儿，就是跟老四媳妇生了点气，养几天就好了。” “老四人呢？”叶老大一肚子气地问。 “上山去了。”叶老二叹了口气道，“为了这件事跟他媳妇大吵了一架，如今天天早出晚归地上山，回来就在西屋跟孩子们一起睡，自个儿屋都不回了。” 想到一进院看到外面挂着的一大串野兔野鸡，想来应该都是叶老四打回来的。 叶老大忍不住叹了口气，埋怨的话顿时说不出口了。 如今最难受的估计就是叶老四自己了，一边是亲娘，一边是怀着孕的媳妇，他着实太难做了。 如今家里有客人，叶老大也顾不得问老四媳妇到底都做了什么，一边拿出钱打发叶老二去买肉买菜，一边翻箱倒柜想要找点茶叶出来招待客人。 西屋这边，魏先生坐下之后，看到叶昌瑞，便招呼他到自己身边，询问了几句他的功课。 叶二嫂见状在旁边大气都不敢出地听着，直到看见魏先生点了点头，这才猛地松了一口气。 紧接着就听魏先生道：“之前说让你练字，可有听话？拿来给我看看！” 叶二嫂赶紧道：“练了练了，自从您说过他之后，就每天都练呢，我去拿来给您看！” 她说完赶紧回房拿了一叠写满了字的纸过来。 纸都是最便宜的宣纸，甚至还带着毛边。 为了节约，每张纸上面都写得层层叠叠，已经快要分辨不出来模样了。 所以为何说穷人家的孩子难出头，并非是没有聪明孩子，大多都是卡在一个钱上面。 这年头，读书可不光是要出先生的束脩和三节两寿的礼物。 笔墨纸砚甚至是书本，哪个不要花钱？ 若是今后有了出息，就要到府城甚至是京城的大书院继续读书，那吃穿用度算下来，别说是种地的庄稼汉了，就连一些还算富裕的人家逗得勒紧裤腰带才行。 所以说，寻常人家哪里供得起孩子读书。 之前在关外还好，只有叶昌瑞一个人读书。 如今来到榕溪村之后，不但物价跟着水涨船高，下面结果孩子也都到了该开蒙的岁数。 所以叶二嫂和叶三嫂才这么着急想要赚钱。 每人家里两三个儿子，甭管是不是读书的材料，做父母的也不能厚此薄彼，总得都送去上几年学再说。 就算不指望他们能考取功名，怎么也不能当个睁眼瞎啊！ 秦鹤轩看到叶昌瑞练字的纸登时便皱眉道：“这纸也太差了。” 叶二嫂闻言顿时窘红了脸。 这纸是她买的，想着孩子只是练字，没必要买太好的。 所以买的都是最次等的纸张，还都是裁纸剩下的部分，大小长短都不太一样，还全是毛边。 叶昌瑞不想让叶二嫂为难，赶紧道：“我的字太差了，刚开始练，也不好意思用太好的纸，所以便让我娘买的裁下来的纸边儿。” 魏先生闻言替秦鹤轩解释道：“练字用，买这些废纸边的确是个不错的选择，大小不一也不是什么问题。 “问题是这纸张质量太差，明显是淘汰下来的残次品。 “你看这边，洇墨洇得厉害，写完也看不出什么笔锋结构，对练字来说实在没有什么帮助。” “啊，原来是这样。”叶二嫂这才明白了秦鹤轩的意思，赶紧道，“那我下次给他买好点的纸。” “的确不用买太好的，中等偏下价位的就行。”魏先生点头道，“昌瑞当初在关外底子没打好，要趁着如今年纪还小，赶紧把这字练出来，不然再过几年，想改都难了。 “以后无论是去参加科举还是走仕途，字都是一个人的脸面。 “一手狗爬的字拿出去，人家就先轻看你几分，回去说不定还要嘲笑你。 “就你现在这一笔字，就算今后有幸能参加殿试，卷纸递不到御前就得被挑出去。” 叶昌瑞被说得满脸通红，深深地低下了头。 好在魏先生也不是一味地打压，最