又走了十几日，山海关已经近在眼前。 而从四面八方汇聚而来的流民也越来越多。 大家目的全都一样，那就是入关。 路上随处都可以听到众人在互相打气，说的话都是一样的。 “坚持住，到山海关就好了。” 善大嫂子抱着儿子，眼睛亮晶晶地说：“当家的，我刚才听人说，入关之后，就有朝廷搭的帐篷可以住，还有人舍米舍粥呢！” 善老大点头：“那当然，关里都是有钱人，你以为跟关外一样穷呢！” 把晴天这个包袱甩掉之后，善老大就找了辆驴车。 跟人说好用半袋子苞谷做酬劳搭车到山海关。 没想到对方答应得好好的，却在夜里直接跑路了。 车没坐上，还白丢了半袋子粮食，差点儿没把善大嫂子心疼死。 两个人不敢再去搭车，只能靠着两条腿老老实实地赶路。 善大嫂子觉得这些天，已经把这辈子要走的路都给走光了，粮食也马上就要吃光了。 好在希望近在眼前，让她凭空又生出来几分力气。 就在此时，善家两口子突然听到一个熟悉的声音。 “爹，咱们还有几天才能到山海关啊？” “加快点脚程，今天晚上就能到了。” 善老大回头，只见叶老大如高塔般矗立在流民之中。 他肩头上坐着一个粉琢玉砌的小丫头。 叶老大？ 那、他肩上的，难道是晴天？ 善老大惊呆了，扯扯旁边善大娘子的袖子问：“你看那是谁？该不会是我眼花了吧？” 逃荒路不易，各家或多或少都有人员减损。 叶家这个十几口人的大家庭在人群中本来就比较惹眼了。 更何况别的流民都是面黄肌瘦，叶家人非但没有任何瘦弱的感觉，反倒一个个红光满面。 这哪里像是逃荒的流民？ 若非他们穿的都是打着补丁的衣裳，几乎要被人误以为是出来游山玩水的有钱人了。 别人不清楚也就算了，善老大却是知道，大家都是从地处偏僻的辉南县逃出来的。 这一路过来，他就没遇见比他们住得更北的流民了。 逃荒快两个月的时间，原本膀大腰圆的善老大都被磋磨得瘦了好几圈，走路都开始打晃。 善大娘子怀孕期间养出来的肉也早就掉光了，天天饿得两眼发直。 两口子弄到什么好吃的，都尽量先紧着儿子。 饶是这样，原本白白嫩嫩的大胖小子，如今也瘦得跟猴儿似的，哭声都细细弱弱的。 可叶家上下，老的小的全都红光满面不说，居然把晴天都给喂胖了一圈？ 善老大有一瞬间的恍惚，两年前的时候，他似乎也经常在晴天脸上看到同样的笑容…… 善大娘子也看傻了眼，抬手揉揉眼睛问：“当家的，你掐我一下，我该不会是做梦呢吧？” 善老大也不敢相信自己的眼睛，狠狠掐了善大娘子一把。 “嗷——”善大娘子疼地叫了一声。 两口子面面相觑，这才确定不是在做梦。 善老大朝地上啐了一口，见叶家已经继续往前走，赶紧扯着善大嫂子跟上去。 “就没见过逃荒还逃得这么滋润的，我倒要看看他们有什么猫腻！” 叶家最近半个月走得的确格外顺利，最重要的是，天天都不缺吃不缺喝。 去打猎从不空手而归，去捞鱼每次都满载而归。 若不是每天还要赶路，日子过得简直比当初在家还要舒服。 几个孩子都或多或少地壮实了，晴天原本瘦削的小脸儿也圆润了一些。 她此时被叶老大扛在肩上，能够看得到很远的地方，高兴的小脸红扑扑的，像苹果一样惹人喜爱。 叶大嫂跟在叶老大身边，眼睛一直盯着他肩头的晴天，生怕他一个不小心把孩子给摔着。 叶老太太坐在平板车上，也有些担心道：“老大，你快把晴天放下来，这道上人来车往的，多危险啊！” 叶老四笑道：“眼瞅就到山海关了，大哥这是太高兴了！” 叶老太太却没儿子们那么乐观，到了山海关还仅仅是第一步，能不能入关才是关键。 果然，夜幕降临之际，叶家一行人终于来到了山海关高大巍峨的城墙之下。 看着周围密密麻麻等着入关的人群，当真是让人头皮发麻。 山海关有重兵把守，不时就会有腰挎长刀的官兵过来驱散堵在官道上的流民。 “往两边走，别都跟这儿扎堆儿！” “赶紧散开，把官道让出来！” 来到叶家面前的时候，官兵也愣了一下，一时间分不清他们究竟是流民还是要入关的旅人。 “要入关？”官兵停下来问叶老大。 “是，官爷，不知道怎么才能入关？”叶老大赶紧客气地问。 “有路引么？”官兵问。 “没有，我们是逃荒出来的。”叶老大无奈道。 这年头，没有路引，可谓是寸步难行。 若不是遭灾，叶家以回关里探亲为由就能拿到路引。 可是老家连县衙都被震塌了，官老爷和小吏早都跑得没了影儿，上哪儿去弄什么路引呢！ “你们是流民？”官兵难以置信地上下打量着叶老大。 “是！” “那就没办法了，去旁边找个地方歇着，慢慢等吧！” 叶老大刚想再问几句，就见远处有几匹骏马飞驰而来。 官兵们立刻抬高嗓门大喊：“都躲开，快把官道让出来，有加急文书，撞死撞伤概不负责！” 原本还挤在官道上不肯离开的流民立刻作鸟兽散。 叶家也赶紧挪开位置。 “娘，现在咋办？” “先找个地方安顿下来，然后你再出去详细打听一下。” 叶家人多，走出去老远，直到周围的人越来越少，才勉强找了一处合适的地方停下来。 善老大两口子一直偷偷尾随其后，就在离他们不远处的地方歇了脚。