子是被人拐了。”
门子拿了钱，加上知道叶老大的身份，立刻热情地把人带了进去。
但是仅仅凭借打虎英雄这个身份，别说是府尹大人了，叶老大甚至连总捕头都见不到，最后只见到了一个捕快小头头。
门子帮着介绍道：“这位是我们这里的祁亚新祁头儿！
“祁头儿，这位是前些天那位打虎英雄叶庆晨，之前来咱们衙门吃过庆功宴的。
“他家孩子丢了，说不定是被人拐了，您看能不能叫人帮忙打听一下。”
祁亚新一听说是丢孩子的事儿，顿时没啥兴趣。
但是想到叶老大是打虎英雄，朝廷应该是给了赏银的，他这才有了几分兴趣。
大致了解了一下情况之后，祁亚新道：“唉，京城每到过年都要出不少这样的事儿。
“也不知道这些人为什么非要来京城购置年货，在家买点儿不就得了么！”
这话叶老大听在耳中略微有些尴尬，但现在是要求着人家办事，自然人家说什么都得听着，还要陪着笑脸。
“谁说不是呢，本来是想带着老人孩子来京城见见世面，谁知道竟出了这样的事儿……”
“哎呀，你别多心，我可不是说你！
“我知道，你是打虎英雄，朝廷刚给了赏银，来京城采买年货也正常。”
听了祁亚新这话，叶老大还有什么不明白的，赶紧把自己兜里仅剩的两块碎银子都塞进了祁亚新手里。
“祁大人，只要您能帮我们把孩子找回来，我们家绝对会感激您的大恩大德。”
叶老大说话的时候，还用力握着祁亚新的手上下摇晃了两下。
祁亚新自然也明白是什么意思。
只要把孩子找到，叶家自然还会再有重谢。
祁亚新掂量着手里的银子道：“放心吧，我这就带人去找。”
顺天府这边的人手一出动，京城里面各个行当的人就立刻听到了风吹草动。
大家都在私下打听，到底是谁动了不该动的人？
年前这几天是这些人一年到头赚钱最多的日子，如今官府一出动，全都得收着点儿，一个个都气得要死。
“真是晦气，今天也不知道谁的招子没放亮点，居然动了不该动的人。
“如今可好，顺天府的差役都出来找人了，我看咱们不如见好就收吧！”
京城一处不起眼的院子里，一个三十多岁的妇人从外面打听完消息回来，看着屋里三女两男五个孩子，不甚满意地皱皱眉头。
今天这收获也太少了，好在品相还不错。
两个男孩都虎头虎脑的十分招人喜欢，应该能卖个好价钱。
三个女孩儿也都生得清秀可人，应该也都很好出手。
男人蹲在门槛上抽着烟，扭头扫视一圈，顿时把五个孩子都吓得瑟瑟发抖。
尤其是叶昌年，刚被抓回来就挨了一顿揍。
刚开始还疼得鬼哭狼嚎，后来就已经哭不出声了，现在都还只能趴在地上起不来身。
其他孩子见到他被打得这么惨，哪里还敢起别的心思，早都吓得魂飞魄散了。
女人看了眼被打得不轻的叶昌年，不怎么高兴地抱怨道：“都怪你，打几下不就得了，把人打成这样都不方便带走了！”
“官府都出动了还走什么走，你多出去打探一下情况，过完年再动身吧！”男人往地上磕打着烟袋锅子，嗓音低沉地说。
“也只能这样了。”女人略有些遗憾地说，“我还寻思今年总算能回家过个年呢！结果又是在外头。”
“行了，你快别啰嗦了，没有钱回家也过不好年！”
“这倒是。”女人无奈地点了点头。
男人待不住地起身道，“你看着点几个孩子，我再出去转转。”
“你该不会要顶风作案吧？要钱不要命啊！”
“我就是出去看看。”男人干这行也有年头了，今天也不知怎么的，总觉得心里不太踏实。
他倒不是不想要这几个孩子了，但还是安全至上的心思占了上风，用话稳住女人之后，便拉低帽檐从后门溜了出去。
女人虽然跟男人沆瀣一气，但似乎对孩子们的态度却还算不错。
待男人走后，她不但给孩子们煮了点面汤，还细心地喂给叶昌年吃。
叶昌年倒也不挑，给什么就大口大口地喝。
他知道必须要填饱肚子才有力气想办法逃走。
女人见他吃得狼吞虎咽，心里原本的一点疑虑顿消。
能把一碗面汤吃成这样的，肯定不会是什么官宦人家的少爷。
看来外面满城找人的事儿应该跟这孩子无关。
既然无关，女人就放心了，把五个孩子锁在房间里，自己便回屋休息去了。
叶昌年等了半天，见女人没有回来的意思，这才爬起身，来到其他几个孩子面前。
四个孩子都被他吓了一跳，齐齐往后挪动着身体。
最后还是看起来年纪最大的小姑娘轻声问：“你，你没事吧？”
“没事儿！”叶昌年一脸不在乎地说，“都没我娘打的狠呢！”
其实他此时身上疼得厉害，但是他记得二哥