多，莫非今后也叫真儿还这般过日子么？若她能寻个良人相随，相夫教子，快乐一生，才是幸事，说不定连同咱们也能从此撇了这江湖纷扰，享几年清福去。”
袁氏听到这里已颇为意动，却白了他一眼道：“难为你想得这般周全，居然还说什么不是真要让真儿随着那姓秦的。”
夏仲琏笑道：“我方才说的是‘现下’，那小子既没金榜题名，也未赢得真儿的芳心，所以不须着急，只要静观其势便好。”
“我还是有些放心不下，女儿家家的，又无名分，就这般整日和一个男子厮混在一起，成什么体统？若是两情相悦，真能白头到老还好，倘若真儿瞧不上他，此事无疾而终，又或是那姓秦的后来负心薄幸，真儿却已深陷其中，无法自拔，咱们可就悔之晚矣。”
袁氏堪堪说完，眉间不由重染忧色。
夏仲琏在她肩头拍了拍：“做一处也未必要以名分相随，那姓秦的小子是聪明人，谅他该有分寸，这倒不必担心。反倒是真儿那脾气，恐怕不易说通，还须夫人多费些心思，晓以利害，好歹叫这傻丫头知道爹娘这般全是为了她。”
袁氏幽然一叹：“好，看来也只有如此了。”
……
花开两朵，只说夏以真奔下楼来，一路又冲出院子方才停住脚，心头却是郁愤难平。
从江南到京师，千里之遥，沿途牵肠挂肚，念兹在兹，全在父母身上，没曾想真的找见了，却凭白又与他们生了一场闷气。
许是恨父母当初应了那门婚事，致使自己无端成了寡妇，又或是恼他们现下还要乱点鸳鸯谱，要将自己和一个书呆子绑在一起，再加之这半月来所遇之事，更觉心痛委屈，可究竟这委屈是为了哪般，连自己也不明白。
此时天色将晚，寺中僧人已散了课，预备到后苑僧堂用晚斋，许多人瞧见夏以真寒着脸漠然穿堂而过，都觉诧异，有几个上前询问，她也不应声，只顾一个人默默走着。
众僧也不好多问，便随她去了。
出得后苑，见夕阳西斜，洒下一片垂重的金色。
夏以真回过神，抬眼看时，竟已来到秦霄那处院前。
这一声喊得甚响，便如发声之人就在门外似的。
秦霄与夏以真对望一眼，却是不紧不忙，将新买的袄裙递与她，自己也去旁边脱了湿衣挂在轩搭上。
此时外面廊间也传来推门走动之声，显是住店的其他宿客听到下面的叫喊，不明所以，都出来看。
之前那店伴“噌噌噌”地跑上楼来，歉声道：“诸位客官，对不住，县衙来了两位捕爷查问，都请随小人下楼去吧。”
廊间的宿客一听是衙门里来了人，登时纷议起来。
秦霄也暗暗奇怪，江边那事才只过了不久，怎的县衙这么快便知晓，遣人来查了？
不过，这些人倒也来得巧。
他心下暗自计较，瞥眼见夏以真已换上了袄裙，只是手脚不便，穿的不甚妥贴，于是比着手势，叫她仍躲在被中。
外面那些宿客只是议论，发些牢骚，却不敢违了官差的令，片刻间便都纷纷下楼去了。
只听那店伴又拍门叫道：“客官与夫人可还好么？外面有捕爷叫，还请快些下去。”
秦霄拉张方凳坐了，清清嗓子，冲外面回了一声：“我不必去，有话叫他们上来与我说。”
“啊？这……”
“你不用怕，就这般回他们便是。”
那店伴无法，只得应声去了。
“你为何不下去？”夏以真忽然问。
秦霄好整以暇地理着袍子，又将帽巾扶正，轻笑道：“夏姑娘难道忘了，我是堂堂乡试解元，位列‘龙虎榜’魁首，便是见了知县也可平辈叙礼，若被两个小小差役呼来喝去，成何体统？”
夏以真不懂这些规矩，只道他不过多认识几个字，满嘴酸文假醋，又不曾做官，与寻常百姓没什么两样，该当一般的畏惧官府才对。
现下见他一副有恃无恐的样子，倒颇有几分不信，撇唇一哂：“有什么了不起，不就是个读书的么，莫要胡吹大气，稍时被官差拿了去，本姑娘……”
她本要说不去救他，转念又想，这样不免又会被说成是忘恩负义，顿了顿道：“我此刻使不出力气，不能与人动手，可不是不讲江湖道义，你还是快下去吧，免得自讨苦吃。”