阿美姐弟三个，她是老大。从阿美读小学的时候，爸爸就开始攒孩子们上大学的钱。那时是20世纪90年代初，阿美常听到爸爸念叨，三个孩子，每个上大学用四万块钱，要十二万。爸爸一开始攒钱的目标就是十二万。但随着他在村办小煤窑干的时间越来越长，越来越多的当地农民、外来人员到小煤窑下井挖煤挣高工资，小煤窑的煤炭又畅销，爸爸作为井长攒的钱越来越多。 爸爸的钱都转到阿美二叔那里，由他代理财，一九九几年，二叔是中国第一批股民。爸爸向阿美传他跟弟弟的协议，爸爸说他们之间是君子协定，百分之十五的年利率，不立字据。他对自己弟弟的原话还有一段似玩笑非玩笑的话：我们三个孩子要养，你赚多了是你的，我一点不眼红，若是亏了你就是要饭，也要连本带利把钱给我。这话阿美当年听着没一点不顺耳，还觉得有理，但大了后时常想起那句你就是要饭，替二叔心寒。这可能也是后来二叔提起爸爸也没多少真情的原因。爸爸一年半载就转一二十万到阿美二叔那里，阿美粗略估算小煤窑鼎盛的几年间爸爸至少攒了七八十万。 按说爸爸算得上是有钱人了，但他用钱却仍小钱也想省。妹妹读重点高中自己没考上，花了点钱上的，爸爸把那张五千块的收费单据贴在妹妹书桌前的墙上。后来妹妹高考落榜复读，进复读班的学费，妹妹不敢问爸爸要，由刚读大学的阿美从自己的生活费里支出。妹妹复读一年考本科又差了一分，多花一万块钱可以上增招本科，爸爸不舍得花那一万块钱，结果三年大专毕业，妹妹必需得读专升本，爸爸不得不又掏了三万块学费。所以，二叔说爸爸省小钱花大钱。 日常生活中，爸爸用钱也不大方，奶奶说是因为他过过苦日子。平常反对妈妈带孩子在外面吃一切东西，哪怕一碗馄饨，可哪个小孩不喜欢吃外面的东西，为此阿美姐弟三个都对爸爸有微词。弟弟做近视矫正手术，术后眼睛发炎，爸爸怕花钱也不让带去医院，就在家里吃消炎药，然后窝在床上。阿美在心里想爸爸真是个守财奴。