七王爷萧灼此时正在鹰王府内大发雷霆，他愤怒地训斥着手下：“刘彥辉的人到底找到了没有？我就不信他们几个大活人会凭空消失，难道还能人间蒸发不成！再去找，一定要把人找到，活要见人，死要见尸！”
这时，一名侍卫匆匆跑来禀报：“报，瘦猴有事禀报。”萧灼不耐烦地一招手，示意让府外的瘦猴进来。
瘦猴一脸谄媚地走进来，毕恭毕敬地说道：“王爷，小的前来复命。”萧灼皱起眉头问道：“我让你去监视老十七他们的队伍，现在情况如何？”
瘦猴赶忙回答道：“回禀王爷，他们的队伍目前正在城外驻扎。”
萧灼继续追问：“具体情况怎样？”
瘦猴露出狡黠的笑容，讨好地说道：“王爷，他们那支队伍简直就是一群乌合之众啊！不是囚犯，就是陇西克尼族的奴隶，那寒酸样儿，简直没法说！而且，所有的人都不愿意前往漠北苍澜州，一个个都在咒骂猫王呢！”
瘦猴一脸谄媚地笑着，接着说道：“恭喜七王爷，我看这个猫王就是个蠢货！漠北苦寒之地，一直都是流放罪犯的地方，谁要是想去，那一定是td疯了！他们的队伍没有士兵押着，只要一出城，走不出50里，保准乱着一团，逃跑的逃跑，叛乱的叛乱，最后只剩下猫王一根光杆司令了！”
众人听后纷纷大笑起来，仿佛看到了一场闹剧即将上演。七王爷得意洋洋地说：“哈哈哈哈！我这个十七弟呀！以前还只是身体病弱，现在连脑子都不好使了！”
瘦猴又道：“七王爷，您放心吧，这小子不可能活着走到漠北的！”
“你详细说说，老十七这几天都干了些什么？”萧灼还是有些不放心，毕竟小心驶得万年船，这段时间萧羽太反常了，很多事情都出人意料，就像完全变了个人一样。
“那只病猫获得封地的第一天就去了金鳞楼，在那里大赌了一整天，顾老大都亲自出面了，听说猫王输了几十万两银子……”瘦猴说道。
“果然是个败家子，把我们捐给他的钱拿去输给赌场！”萧灼忍不住骂道。
这时，萧灼手下的谋士柯阎墨开口问道：“王爷，我不明白，您为什么要捐那么多钱给那只病猫呢？”
萧灼笑了笑，解释道：“当时在大殿上骑虎难下，能不捐吗？再说了，谁说了捐给他的钱就是他的？”
柯阎墨一听，立刻明白了萧灼的意思，奸笑道：“王爷英明，我们随时都可以拿回来，嘿嘿嘿！”
萧灼点了点头，然后对瘦猴说：“你继续说下去。”
“第二天，病猫去找了那个陇西克尼族的族长摩赫，族长召集了一些人，商议了很久，我在克尼族买通了一个细作，他说，当时族长召集的人和萧羽大吵一了场，闹得不欢而散。第三天，萧羽还去会见了那帮囚犯中的战铁牛等人，也不知道谈了些什么。后来，那个病猫安排人买了很多奇奇怪怪的东西，其他就没有了。”
柯阎墨说道：“王爷，我们要不要派人去和摩赫、战铁牛等人接触一下，用金钱、美女、官位来诱惑他们，让他们配合我们搞垮萧羽的队伍，搞死那只病猫？”
“好吧，这件事就交给你来办理。”七王爷点了点头，眼中闪过一丝狡黠的光芒。他知道，只要能挑起摩赫和战铁牛等人对萧羽的不满，再加上柯阎墨的煽动，萧羽的日子将会越来越难过。
“遵命，王爷！”柯阎墨恭敬地回答道。
“瘦猴，你继续混在队伍里！看谁不满或谁好利用，就抓住一切机会跟他煽风点火！让萧羽早点死在路上，省得本王麻烦！就算他没死，到了黑风口，嘿嘿……”七王爷露出阴险的笑容。
柯阎墨和瘦猴二人领命离去后，七王爷坐在椅子上，陷入沉思。他心中暗自得意，想着如何利用这次机会彻底除掉萧羽这个心腹大患。他相信，自己的计划一定会成功，而萧羽将无法逃脱他的手掌心。
瘦猴回到队伍，一个士兵过来告诉他，他被分配到第十四保，并带他去找保长谭之林。
谭之林正站在一块空地上，召集大家讲话：“我们本是带罪之身，本该在牢中度过余生，但萧羽王爷给了我们第二次生命，让我们重见天日，获得了新生，羽王爷就是我们的再生父母，我们的命是王爷给的，不管是刀山火海，我们都得跟着王爷。”
“誓死追随王爷！”多数人大声喊道，有的人却默不作声。
“我知道有些人还有顾虑，不知未来结局会怎样？一会儿，我把萧羽王爷的安排说了，大家就明白了：羽王爷是上天派来拯救我们的活菩萨！王爷将我们的队伍分成220个保，每个保有300至500人，另外还有抽了1000余人组成了卫队。而我们这里是第十四保，我谭之林，就是你们的头儿。”
谭之林的声音洪亮有力，瘦猴心里却暗暗叫苦，此去漠北，山高路险，一路上不知道要吃多少苦，遭多少罪。
谭之林继续讲：“保下面分成甲，30人分为一甲，共分成十二个甲，每甲设立一个甲长。甲长已经将各自的人领到自己的队伍中了。请各甲长清点人员。”
瘦猴被分到了第四甲，甲长是一个名叫李武的中年男子，他