第49章到京城
深更半夜，原本清冷孤寂的街巷灯火通明，邻里挤在门前议论探看。
“一对孤儿寡母，怎么惹来了这伙带刀之人？”“莫不是这兰娘子犯了什么事，听说啊，她是从青州来的。”
“别瞎说，芙娘本分老实，一个人带着孩子，能惹什么事？”
七嘴八舌的谈论掀翻了屋顶，兰芙盯着从四面八方来的打量猜疑，跟在祁明昀身后，放缓脚步，极其不自在。祁明昀知道她面皮薄，从不喜惹人注目，冷冷下令：“逐了这些人。”
人群被寒光凛冽的刀锋吓退，不消片刻，门口再无人迹。
少时，三个五花大绑的人被扔进院里，兰芙霎时大惊，认出是姜憬兰瑶，还有高晏。
姜憬与兰瑶只是被捆缚双手，通身上下安然无恙，倒是高晏被打得鼻青脸肿,嘴角还溢着血，经沉重一推操，侧倒在了地上，人昏厥虚弱，说不出话来。
“阿芙，你怎么样？“姜憬见了祁明昀，早已明白了是怎么一回事，五年了，他还是找到了阿芙。此人诡计多端，穷凶极恶，她自己被绑着，还从头到脚放眼打量兰芙，怕那个人会伤了她。
“我没事，我没事。"兰芙冲上去为她们松绑，莫大的愧疚如长了手般，将她的心狠扭成一团。
她被他野蛮又无耻的手段压弯了腰。
若是他伸手拿捏住她在意之人，那她所有的孤傲与坚毅便节节败退，溃不成军，根本没有一丝底气拒绝反抗他。姜憬尚且镇定自若，兰瑶早已吓得泪眼阑珊，哭花了脸。
“我在房中睡觉，突然闯进来一伙人，将我揪起来往这拖。"兰瑶在兰芙为她松绑时，贴在她耳根低问，“他……他怎么找来了，他会杀了我们吗？”
“对不起，你放心。"兰芙吐出满腔温热。替她们挨个解开麻绳后，她望了眼奄奄一息的高晏，他昏迷不醒，背上结痂的伤口被扯开，白衣染成血红。他们竞把人打成这样。
她与高晏之间不过是没缘分，并无深仇大恨，这些年也因得他相助，才免去了许多麻烦，换做任何一个人，也自是不忍见往日的朋友与恩人被折磨成这幅样子。她欲屈膝替他解开绳结，却被一道钧力狠狠拽回，后背摔在石墙上，她秀眉挤蹙，从牙缝间泄出痛呼。“你好大的胆子，我准你替他松绑了？“祁明昀自是想将那人千刀万剐，偏偏兰芙还硬要往刀口上凑，惹得他心底暗火横生，“这是第一次，我便罚你看着他死如何？”兰芙崩溃大喊：“这是我们之间的恩怨，你伤害无辜之人做什么？我瞧不起你！”
她竞意图用言语激他，让他停止迁怒旁人。“动手。”
祁明昀不予理会，冷硬呛出两个字。
“不要！"兰芙死死掐住他的手臂，胸腔起伏，声嘶力竭着想让他听清她的话，“我与他清清白白，我们只是朋友，你若是伤害他们，就算你强行将我掳走，我也会找机会撞柱投井，上吊自尽，反正我的一生已经被你搅得没有活路了，我是真的做的出来！你不是非要带我走吗？我可以跟你走，你放了他们，不准伤害他们。”这斩不断的孽缘，终归是因她自己而起，她沉痛闭眼，认了这身不由己的命。
这正是祁明昀的目的，他微眯起黑眸，凑近她再次询问：“你当真愿意？”
“我即刻就可以跟你走，但我要亲眼看着你先放他们走。”
几条人命在祁明昀眼中就如区区几只蝼蚁，杀与不杀都一样，若留着能让她听话，又何乐而不为。“我答应你。"他轻柔地撩开她散落在耳旁的发丝，似乎在借此表达方才对她下狠手的愧意，“你别骗我，好吗？”这番同恶鬼般冷魅痴神的话音令兰芙不寒而栗，她早已熟悉，这是他在下次发狂前的平静。
她推开他的手，跑进屋里翻出所有的余资与值钱的几样首饰，通通塞到姜憬与兰瑶手中，自己不留分毫。这么多年相伴，她们早已情谊深厚，她借着与她们相拥之机，贴在她们耳畔细密言语，嗓音低哑微哽，“拜托你们先送高晏去治伤，今夜之后……你们可能要离开安州，走得越远越好，千万不要上京来找我，是我……是我对不起你们，让你们受了苦。”
姜憬从不怨她，紧紧拉着她的手。
兰瑶破天荒地说了句稳重话：“只要你平安，我们就还会再见。”
“保重。”
夜色昏沉，她看着二人搀着高晏渐行渐远，终被一抹无尽的黑暗吞噬。
山高水长，前路遥遥，不知何时还能再见。各自转身，明日茫茫，而她，逃不过牢笼。纷乱的光影投洒在她身上，她有些心烦意乱。她只想自由自在，健康平安。
可这也得不到。
进了屋，墨时温热纤小的掌心贴在她手腕上，他早已被外头的动静惊醒，似乎是猜到了他与阿娘要离开这处生活了五年的地方，去一个日日都要被那些带刀之人守着的大房子。
阿娘不愿，他也不愿，可阿娘没有办法，他若再哭闹，阿娘真要束手无策，自己责怪自己。
兰芙牵起他两根手指，拿了件厚重的小袄替他穿上，母子二人谁都没有说话。
祁明昀不给她半分耍花招的机会，不允她收拾东西，强行将人掳上了马车