方众妙与史白蕊来到前院。
灵堂内，僧侣们整整齐齐地坐在蒲团上念经。有些宾客跪在周围跟着念，有些宾客围桌而坐，低声交谈。
一名发如霜雪的老妇人独自坐在角落，安静地喝着茶。
王安贞时不时会带着账本走过去，翻开某一页，询问几个难以解决的问题。
老妇人无有不耐，总是细心讲解。
史白蕊耳语道：“那就是我家姑太太。她是掌管中馈的一把好手。你弟妹真是聪明，遇到不会置办的葬仪，跑去问我家姑太太准没错的。”
方众妙放缓脚步，仔细打量这位面容慈祥的老妇人。
心声飘过半空，带着几分轻松：【方才我还在考虑该如何把真相委婉地告知老太太，见了本人我才发现，那点子担忧实在多余。】
【老太太是武曲入命，刚毅果决，似不老青松，受得起泼天富贵，平得了大灾大难，性直而无毒，乃堂堂女中英豪。】
【我若半遮半掩的试探于她，叫她听出端倪，倒要看我笑话了。】
方众妙加快脚步走过去。
老太太立刻放下茶杯，站起身笑脸相迎。
听见半空中的句句呢喃，史白蕊的担忧已经消散，快速走过去扶住姑太太的胳膊。
方众妙扶住老太太另外一只胳膊，柔声细语地说道：“您老快请坐。这些天，我家这个不争气的妹妹总是叨扰您，叫您受累了。”
老太太有些受宠若惊，不由怀疑地看了史白蕊一眼。
无事献殷勤，非奸即盗啊！
史白蕊笑容微僵，真是有些害怕。姑太太果然老辣，这么快就有所察觉。
王安贞在一旁说了几句逗趣的话，见嫂子朝自己摆手，立刻就退下了。她还吩咐丫鬟拦住周围的客人，好叫嫂子不受打扰。
方众妙扶着老太太坐下，亲手沏茶。
老太太盯着她的脸，慢吞吞地说道：“方夫人，您有话请直说，我家这个不省心的丫头向来瞒不住事，看她脸色发白，我就知道今儿个要倒霉。”
史白蕊低下头。
黛石把乔微雨引去了乔其堃的房间，此时匆匆回转，站到方众妙身后。余双霜端来一盘茶果子，朝老太太屈膝行礼，然后爬上方众妙身旁的大椅子。
龙图易容成二管家的模样，顺势站到余双霜身后。
三双眼睛一眨不眨地盯着老太太，目中皆带着好奇和怜悯。
史老太太最擅长察言观色，摇摇头，笑了笑，颇为豁达地说道：“看来我倒的是大霉。”
方众妙把一杯热腾腾的茶水推到老太太手边。
老太太直白地问：“要把我儿子也请来吗？这么大的事，他是一家之主，他总得知晓。”
方众妙非常干脆：“请。”
老太太更为干脆，吩咐身后的丫鬟：“燕儿，去请老爷，就说我大限将至，叫他来讨论如何置办葬礼。”
史白蕊刚喝下去的一口茶水差点喷出来。
方众妙瞬间错愕，然后才低低一笑。
心声飘过半空：【原来老太太是以为我看出了她的死期。】
【面对死亡还能如此从容，接下来的事就好谈了。】
想罢，她仔细看了看老太太的表情，没有发现异样，心里也就有了数。
史白蕊连忙擦掉嘴边的水渍，解释道：“不是您老想的那样！您老还能活几十年呢！是不是妙妙？”
方众妙看了看老太太的面相，颔首道：“您老好似那悬崖边的迎客松，看着歪斜欲倒，实则八风不动。您老是长寿的。”
老太太盯着方众妙，语气并无庆幸，反倒更为凝重：“手段莫测如您，竟也带着几分忧虑来找我，可见此事非同小可。不是因为预见了我的死期，那便是比死更让我难受的事。”
方众妙也不避讳，赞道：“您老睿智。”
史白蕊抓住老太太的手，眼睛有些发红。
老太太拍开她的手，拿起杯子轻轻吹拂滚烫的茶水，叹息道：“我大约猜到了。能让我难受的事不多，也就那么一件而已。”
方众妙不否认，便是默认了。
老太太眸光晦涩地思忖了一会儿，忽然就低笑起来。
“好好好，这事梗在我心里十几年，能揭开盖子叫我看看里面装着的是人是鬼，也是一件大好事。”
方众妙伸出食指轻点桌面，毫不委婉地提醒：“可能是鬼。”
老太太摆摆手，“人老了，不怕鬼。”
方众妙转头看向龙图，吩咐道：“去查查老太太的孙子钱渲此刻在何处，干些什么，能不能叫过来。”
龙图领命而去，不多时，一群白鸽扑簌簌地飞出宁远侯府，前往临安城各个角落。
老太太仰头看着远去的鸽群，意味深长地说道：“几百只鸽子需要几百个人接收，完了还要全城搜索。为了我这个老太婆的一点家事，方夫人着实费心了。我那个不成器的孙子这会儿应当在家里温书。您直接问我就是了。”
方众妙摇头：“不一定。”
老太太面容更显灰败。
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