却说这一日广州城郊悄悄开了两家大工厂。一家王氏火柴厂，一家王氏肥皂厂。为了这个，王子腾与贾元春预备了将近两年。因知道自家儿子无能，王子腾将工厂交给小女婿执掌。王仁心中有些不痛快，气哼哼围着王子腾嘀咕。元春便亲领着他到厂子里跟在他妹夫汪鸿后头转了一日，把王仁眼睛都转晕了！自此再不提工厂之事。又过了半个月，王氏水泥厂也开工了。
香港码头用上水泥多年，全国客商都见过。只是他们以为那玩意是石块，都暗叹齐整。星舰学院水泥研究所将配方改良了无数版，终得了现在的这种。广州立时开始以水泥混凝土铺路面，旋即是军用的快马道。这水泥的消息像刮风一样眨眼传遍全国。
王子腾之小女婿汪鸿性子沉稳，酒量极好。有位大海商极爱酒，某日与汪鸿对饮，谈笑间打了个赌，谁先醉谁光着膀子同粉头一道跳个舞。汪鸿使足劲儿一大碗一大碗的喝，偏那海商也不输给他，最后二人都倒了。酒醒后二人都指对方先醉、死不认账，终谁都没跳舞。
不多时街头便有了个故事，据说便是汪鸿姑爷吃醉时对粉头说的。这水泥方子本是先义忠亲王下头一位幕僚家传的，因当年还在那幕僚祖父手中，没法子献上。义忠亲王将此事告诉了心腹白令仪。直至义忠亲王身死，那幕僚的老子仍在，拿不到方子。白令仪遂派了他弟弟白令恩领兵扮作匪人寻到那幕僚老家，杀尽满门，夺了水泥方子。白令仪为人谨慎，方子一直随身带着。前些日子他来广州香春楼宿粉头，谁知道那粉头竟是幕僚家中逃出的侄女。此女毒死了白令仪替满门报仇，临死前将方子从他身上搜出，藏回自己身上。可惜她自己也死了，方子让验尸的广州府仵作得了去，献给两广总督王子腾。
白令仪之死本来就惹来了天下人留意，如今加上水泥方子就愈发热闹了。那白家养的郡主才刚到蛮部不过数日，此事便传进她耳中。她还将信将疑呢，那说给她听的小蛮女又跑了回来，拉着她道：“郡主姐姐！别告诉那个白少爷你知道这事儿，他不许人告诉你！”郡主抿了抿嘴，半晌才说，“好。”乃终于打定了长留蛮部的主意，不预备回白家了。
王子腾比白令仪有个两好处，其一是不嫌钱多。白令仪得了这方子只做出极少的水泥来自己用，王子腾除去自用之外也卖给旁人。眨眼睛这水泥厂在广州城内的店面便被踏破了两条门槛。另一个好处是他没白令仪那么死藏着方子。没过多久，便有人从陆陆续续从水泥厂的工匠里头拼凑出了大略的方子。虽不齐全，总比没有好。不过个月之后，各处都有水泥作坊冒了出来。王子腾看着一大堆消息条子，不禁向贾琮叹道：“你小子好大方，当真舍得。”贾琮兴致勃勃的在地图上画圈子，道：“一花独放不是春，百花齐放春满园。工业化任重而道远。”此为后话。
白家愈发恼火了。白令仪死后他们详查了府中下人，委实也查出了些探子，只是与刺客并无瓜葛。偏外头的谣言愈传愈真，实在没法子，白令恩想起贾琮当年在京中曾断过案子，遂写信烦他来帮着查查。
贾琮旋即回信道：“术业有专攻，查案并非小侄所长，先南安郡王那件事乃误打误撞蒙上的。今有台湾府刑房吏董明先生，锐利机敏、明察秋毫、破案无数。就请他来查此案如何？”白家自然应了。
数日后，潇湘馆六扇门总捕头董明带了三名弟子赶到了香港。这三个孩子乃是他在承天府最拔尖的中学堂里头挑出来的，个个都看过《神捕福尔摩斯》、《小神捕柯南》等书，盼着有朝一日自己成为神捕。
因白令仪早已下葬、那刺客什锦也被其子孙戮尸泄愤，董明已没法子查他二人中的是什么毒了。所余线索唯有那张“遗书”。
当日贾琮等人都说那遗书是男子手笔，董明一瞧便说：“信是男子所拟，字是女人写的。”白令恩忙问缘故，他道，“有叹无悲、有愤无冤。信中遣词用字朴实老道，兼之二十几处典故运炼纯熟，并有八股之风，显见是个钻研过科考的。拟此信者少说有五十了。这字虽是馆阁体，笔意秀气，轻而不滞，是女子所书。女子不科考，少有练馆阁体的，然而擅书者要练也不难。再有，这一句，”他指着信道，“‘寒骨无坟，野人践踏。’裴铏所著《传奇》中《崔炜》一篇有述南越王墓之诗，曰‘古墓多年无子孙，野人踏践成官道’，便是这两句之由来。”
白令恩没念过多少书，让他说糊涂了，苦笑道：“先生，老夫不甚明白这与刺客何干。”
董明道：“而观这拟信之人所用其余典故皆正，唯此典出自志异之篇。何以这老儒会用此典？偏古之南越国就在岭南，国都便是今之广州。”
他一个弟子不禁说：“先生，拟这信的老儒该不会就是广州人吧。”
董明道：“保不齐就是。且我看他信中一股怀才不遇之感，不如请王子腾大人帮个忙，看可能寻出此人来。”
白令恩忙说：“我与子腾乃多年老友，此事他定不会推脱。”
不多时，广州街头有传言，王子腾大人因偶然听了几句不知哪里摘来的句子，觉得极好，想找作者，命人四处打探。果然，不过三日功夫便有个老儒生找上总督府