贾琮向他拱了拱手：“贤王千岁，学生有一席话相劝。”
司徒磐道：“若是诸王议政之事便不用说了。”
贾琮道：“两千四百年前，西洋希腊国有大贤名曰伊索，伊先生曾说过一个故事。狮子前往造物宙斯神前抱怨道：‘吾威震百兽，统领一方，竟惧怕鸡鸣！何其面上无光。’宙斯神道：‘尔心勇猛，鸡鸣不过区区小事，惧之何妨。’遂打发它走了。狮子越想越觉得没面子，简直想一死了之！偏这会子他路遇一只大象，见大象一直摇晃耳朵，奇道：‘象兄，晃耳朵作甚？’大象道：‘吾虽庞然大物，最惧小虫入耳。’狮子见大象都有所惧，虫子比雄鸡还不如，顿觉自己惧鸡鸣也算不得极没面子，遂消了求死之心，欢欢喜喜的跑了。”
司徒磐笑道：“你说这个做什么？”
贾琮道：“这个故事告诉我们一个道理，谁都有不足之处。正视不足才是正理，莫因为碍着面子死不承认。”
司徒磐奇道：“我何尝有碍着面子死不承认的不足之处？”
贾琮道：“殿下不就死活不肯承认自己并非皇帝，而与吴王、蜀王、齐王等一般无二、只是个寻常的诸侯王么？要论及正统皇位继承，陈王才是最光明正大的那个，连鲁王也占着太上皇嫡长子的名头。至于京城里头的这位小圣人，与庐王何异？燕王千岁。”
司徒磐愣了愣：“何尝不承认了？我本来就不是皇帝。”
贾琮道：“有一块大饼，本来是东家的。伙计们都饿了，想分着吃。东家不想给伙计们吃，伙计们愈发想吃。”他顿了一顿，道，“诸王议政便是给诸侯王参政之权。你若是诸侯王，便巴不得有此事的，就如同伙计想吃东家的大饼一样。你若是皇帝，便不愿意有兄弟子侄来参合你本该一家独大之事。燕王千岁，你不是皇帝，你是诸侯王。治河、科举皆是绕不过去的事儿。你若不仗着封地碰巧在京城附近、手里刚好捏着一个位小圣人、从前的治河之事皆是京中主持的、从前的科考皆是在京城举行以至于天下举子习惯了来京城考试等，抢先出来主持这些事，信不信过两年就有旁的王爷主持？”
司徒磐眉头一动。
“天下士子参加科举的目的多半是为了当官，而不是为了忠君。当真为了忠君参加科考的，人家也不是忠于贤王你的。燕王千岁，你并不能给许多人官当，因为你地盘子也就这么大。不信你等着瞧。若是过两年吴王等六位王爷联手开科举，看是来你这儿考试的人才多还是去别处考试的人才多？”他歇了口气，饮了口茶，又道，“承认自己是诸侯王就如同狮子承认自己惧鸡鸣一般，没什么大不了的。难道你还为了那点子颜面不要这些本可以轻易到手的好处么？眼下诸位王爷都忙于收服军队民心，等他们稳了，缓过来了，立时会想到立威扬名。到时候，你不愿意做的这些事他们都会抢着做。王爷，这个便宜眼下不占，来日只怕就占不到了。这么大的便宜占不到——常言道，天下大势，合久必分，分久必合。眼下天下已经分了，总有合的一日。来日谁将天下合起来，要紧的不是名头、是实力。三国时候，刘汉天下分成了若干份，最终一统的却是司马家。盖因他们家最强之故。怎么姓刘的刘表刘璋刘虞刘备皆不曾成事呢？他们不是更占了名头么？还不是司马家偷了曹家的底子，而曹家实力最强。凡是可以强自家实力的事，就是好事。”贾琮站了起来向司徒磐一躬到地，“晚生言尽于此。”
老半日，司徒磐才说：“你容我想想。”
贾琮点点头：“望王爷三思。”言罢揉了揉脖子，“那么一本正经的说话累死我了。”
冯紫英在旁道：“哪里一本正经了？与平日说话无二，只是一本正经坐着倒是真的。”
贾琮做了个鬼脸儿。
司徒磐坐了会子乃道：“你才回去不久，又跑来京城做什么？”
贾琮道：“我姐姐有喜了，我怕平安州的大夫接生婆本事不高明，想在京中替她寻几个好的送去。”
司徒磐笑道：“你们家这哥几个也是绝了，个个把姐姐看得那么重。”一面不知该庆幸平安州不曾分封给诸王还是惋惜。庆幸者，平安州高家与贾家交好且有亲，贾家九成是站在自己这头无疑了。平安州虽不在燕赵之地，早晚算是自己的地盘。惋惜者，若在他旁的兄弟侄子手上，来日打起仗来，可以轻易收服。
贾琮道：“我们何尝将兄弟看得不重的？都是一样的骨血么，天生的。不看重骨血的也唯有你们皇帝家了。”
司徒磐面色一沉，冯紫英咳嗽了几声，张嘴想说话又没什么好说的。
贾琮叹道：“王爷别惋惜，这个不是天生的，但也是天生的。”
司徒磐瞥了他一眼，捧起茶碗来：“你又有什么好说的？”
贾琮道：“人天生皆爱骨血，皇帝家的人也是人，故此这是天生的。”
司徒磐抿了口茶，放下茶盏子。
“而人皆爱权，这个也是天生的。天生不爱权的实在太少了，而且多半不是既聪明又懒、就是太无能——假装自己不爱权，其实是没本事弄到权。”
司徒磐与冯紫英皆淡然一笑。
“皇帝拥有天下最大的