那次解毒后，她大病了一场。她每天躺在床上，昏昏沉沉，不知日夜，没有人管过她。谷里向来如此，伤了，病了，就只能听天由命，没有人给他们治病。有些侥幸从猎场逃出生天的孩子，没有死在野兽的口中成为食物，最后却死在了伤病不治之下。
她知道是自己的身体虚耗了太多，便硬拖着疲软的脚步，撑着到了药房里，第一次给自己配了药。她必须要救她自己，除了她自己，不会有人救她。
谷主得知她解了毒，反而对她产生了更大的兴趣。谷主说，以她的天赋，只要她答应做他的弟子，他就将全部的本事传给她，让她成为下一任谷主。
但，她不愿意。
她不想做谷主。
她恨极了谷主看到人被毒药折磨时那激动疯狂的神情。
她不想成为谷主那样的人。
可她越是不答应，谷主却反而对她抱着愈加殷切的期望，还给了她很多特权，包括可以用他的药房，可以随意翻看他的存书。还给她安排了单独的院子。
谷主大概以为，这样，她就会感恩戴德了。
但他错了。
她从来想要的，只有“活着”二字。她想遵从自己的心意活着，而不是成为谷主奴役无辜者的帮凶。
某天，她隐约想起一些七岁之前的记忆碎片：灼灼燃烧的火堆，不知何处传来的欢笑声，四面不透风的墙，紧锁的门，不知驶向何处的马车，纷飞的大雪……
纷乱的记忆碎片在她的脑海里跳跃，她的心像着了魔一样疯狂跳动着。
她第一次产生了一个大胆的念头，她想出去，去回到原本属于她的那个尘世。
她想知道自己是谁，从哪儿来。
她知道谷中的惯例，谷主向来心狠手辣，凡是逃跑的人，被抓回来了，都会被生生折磨而死。可她不想在这里生活一辈子。哪怕只是出去看一看，看看她原来的那个世界，究竟是什么样子。
她想看看，它的阳光，风雨，四季，还有它的人，和这山谷里有什么不同。
记忆里的欢笑声，来自遥远的隐约的过去，在这山谷里，她从未听到过那样恣肆的欢笑。
自此，她心里只有一个念头：她想出去。
谷中的人都知道谷主待她十分宽容，也就没有人敢为难她。这成了她的机会。
于是，在一个宁静的午夜，她借着漆黑的夜色的掩护，逃出了山谷。
她逃出来了，第一次呼吸到了山谷外清新的空气，她有些鼻子发酸。可她没有时间去感受，因为她必须逃得足够远才行。因为第二天早上，一旦谷里的人发现她不见了，必定会立刻上报给谷主，谷主一定会大发雷霆，像从前对别人一样，火速派人捉拿她。所以，她就像八岁那年第一次被狼群追赶那样，拼了命地向前跑。她不知道该去哪里，但去哪里都好。哪怕这是她人生的最后一天，她也不想死在这山谷里。
那天，她正藏在路边的树丛里休息，她逃得实在太累了，突然有人靠近树丛，她吓得魂飞魄散。
她定睛一看，还好，不是谷主的人，而是一个穿着大红嫁衣的新娘。
她突然灵机一动：这也许是她的生机。
于是，她打晕了那新娘，换上了新娘的衣裳，坐上了新娘的花轿。
那时候，她别的什么也没想，只觉得这样也许就能晚一些被他们寻到，她就能多活一些时候。
可她没想到，她这一去，就遇见了宋砚——那个她一生遇到的最好的人。
起初她因为初来，对一切都很陌生，总是怀着戒备之心。可是，他用他所有的温柔和耐心，一点点卸下了她的防备，让她情不自禁地一点点向他靠近，终而不能自拔。他用他的甜，治好了她所受过的所有的苦。
她在谷外走了这一趟，也逐渐找到了自己的方向。她想要成为一名大夫，治病救人。她喜欢疾病被她治好的感觉，就像她第一次用药救了她自己那样，令她感到欣慰和愉悦。她喜欢别人称她“沈大夫”，这个名字对她而言，是一份新的人生的希望。
可她原先在谷内没有接受过正统的医药学训练，她接受到的更多的都是和毒相关的，从前的那些解毒和治病的经验，都是她自己摸索出来的，一旦碰到内行的人，她知道自己很容易就会露馅儿。所以从宋砚第一次给她带回医书开始，她就开始拼命补充医理知识。但她发现，原来医和毒有好些地方都是相通的，这让她感到无比庆幸。她突然发现，自己过去十几年的光阴，也不是一无所获。
可是，她终究又回到了这个地方，回到了她的牢笼，回到了这个她对一切都感到无能为力的地方。
沈南依思绪回笼的时候，那群孩子已经不知走了多远。她感到脸上冰冰凉凉的。她伸手一摸，摸到了自己的眼泪。
再有一个月，她和谷主的比试就要开始了。
她自知对上谷主，她毫无胜算。
可她不甘心就这样放弃。宋砚在那般绝望的情境中都能站起来，她不能放弃。
她还想再见见他。
经过那夜冷月和寒鸦那样一闹，宋砚应该已经知道她不是沈南依了。现在，他多半已经恨死她了。是她顶替了他的未婚