晨光熹微。
年久失修的朱色庙门，未曾上锁，在晨风中半开半阖，仿若耄耋老人失了力般，无精打采。
寺里的小沙弥，每日按惯例，经庙门出入后山，自溪涧挑回清泉水，用来沏茶煮粥。
但今日，有些不同寻常。
小沙弥竟比平日起晚了，晨钟敲响时，往常灵敏的人竟酣睡不醒，直到同屋的和尚元清一脚将人踹下床，方才悠悠转醒。
小沙弥心知误了时辰，顾不得听元清训诫，挑了水桶，慌忙奔向庙门。
远远地，望见庙门上似乎挂了什么东西，小沙弥心道，又是哪户人家的衣服被风吹了过来？
然，待到近前，衣摆下竟晃荡出了两只脚！
小沙弥疾行的身影，陡然一滞！
属于女子的粉红相间的绣花鞋，在小沙弥瞳孔中不断放大，他不自觉摒住了呼吸，目光缓缓上移——
下一刻，惊恐的嘶喊声，响彻云台山：“死人啦——”
……
云台寺是京都妇人们常去之处，香火十分鼎盛。
每逢初一和十五，都有乐善好施的夫人娘子在云台寺布粥赠粮，接济穷苦百姓。
今日，恰逢十五。
巳时将至。
观音庙外，从各地赶来的乡民自觉排起了长队，用于布施的长条桌案前，四名小厮将从山下运来的米面、蔬菜及布匹一一摆上。
“今日是哪家善人啊？”
“宁远将军府。”
“是李大娘子吗？”
“宁远将军府只有李大娘子一个长媳，又是执掌中馈之人，自然是李大娘子了。”
“听闻李大娘子的美貌才情，冠绝京都呢！”
“那可不？李大娘子出身书香世家，是翰林院修撰家的独女呢！”
“……”
京城里的八卦消息，无论勋爵贵胄家的，还是下九流贫民家的，都如雪片似的，几乎能覆盖到角角落落。
巳时的钟声，准时响起。
聊天的人立刻站直了身体，无数双眼睛望向前方，殷殷期盼着李大娘子粉墨登场。
然而，两刻钟过去，仍不见李大娘子的身影！甚至，除了搬运的四名小厮外，就连宁远将军府的管家或婆子，亦无一人现身！
此乃布施活动举办以来，从未有过之事！
等待的人群渐渐骚动起来，各种抱怨、数落、不耐的声音向外流出！
就在局面将要失控之际，一队官差从山下疾步奔上来，往云台寺的西北方向匆匆而去！
“是京兆府的捕快！”
“出事了，肯定出大事了！”
“快去看看！”
喜欢看热闹的人，自是不肯错过机会，当即出了队伍，跟在捕快后面跑！
……
庙门外，小沙弥脸色惨白，浑身软瘫地坐在树下，整个人都被吓傻了。
元清领着巡防官差回来，瞧见小沙弥的模样，没好气地斥骂：“元宝，你有点儿出息行吗？”
“师兄，我怕……”小沙弥嘴巴一张，竟如孩童般嚎啕大哭。
“案发重地，禁止喧哗！”
捕头刘恒眉眼沉下，大手一挥，便有捕快上前，将元宝从地上拽起，警告他道：“好好配合官府办案！”
元宝勉强止住眼泪，胡乱点头。
刘捕头所率十余精干捕快，齐齐望向庙门，饶是他们阅历广博，早已练就坚韧心性，依然被眼前骇人一幕，惊得倒吸一口凉气，面上浮出几分惧怕！
“保护现场！”
刘捕头慢慢回过神，指着通往此处的几道进出口，严令道：“不许闲杂人等靠近！”
顿了顿，又问：“慧明方丈到了吗？”
话音方落，一众云台寺高僧唱着佛号“阿弥陀佛”款步而来，为首之人正是德高望重的慧明方丈。
刘捕头双手合十，施以一礼。
众僧还礼：“善哉善哉！”
追来的百姓，被捕快拦截在三丈开外。
尽管捕快一再强调不许喧哗，但人太多，总有管不住嘴窃窃私语的，尤其是看见尸体后，此起彼伏的惊叫声，直接在原地炸开了锅！
“死人！”
“死的是……是女人！”
“佛门重地，遽然杀人了！”
“这死状也太可怕了！”
“死者是被钉在门上的吗？”
“死者是谁呀？究竟什么仇什么怨啊！”
“……”
见状，捕快小罗近前请示：“刘头儿，需要驱散百姓吗？”
刘捕头扫视一圈，低声道：“暂先别动。凡是今日出现在云台山的人，都有可能是凶手。亦或许，凶手就藏在百姓当中。叮嘱大家伙儿，都把眼睛擦亮了，若发现形迹可疑之人，即刻来报！”
“是！”小罗应了一声，立即去办。
众高僧只是看了眼女尸，便立刻念道：“善哉善哉！”随即捻着佛珠，念起了《大悲咒》。
人，越聚越多，突发的命案，一传十，十传百，很快便将方圆之地挤得水泄不通！
“京兆尹宋纾余大人到——”
突然响起的公门唱报，令骚动的人群顷刻间安静下