他分了手。眼下她正难过，你莫要去招惹。”
肖羽说不清是悲是喜。看见心上人这么痛苦，他也不禁难过。但心上人跟情敌分手，无论如何是一件喜事。说明他有了机会。他渐渐兴奋。想找个机会跟贺玉音好好聊聊，一表相思之情。苦于寻不得机会。
这天肖羽在街上买柴，忽见街边湖岸长亭上一个婷婷娉娉的姑娘手挽着一个长身玉立的青年，在那里亲亲密密地耳语。那姑娘分明就是贺玉音。那青年却是阿明。两人不时发出笑声，那青年手搂着她的纤腰，将唇印在她额头上。贺玉音也不拒绝，将唇迎上，便激吻起来。
肖羽失魂落魄地瞧着这一切，心有如被掏空了般，沉落得厉害。喃喃道：“她不是跟阿明分手了吗？为什么还在一起？”
肖羽一时间心如死灰，欲哭无泪。寻思，眼前这两人真如一对璧人一般，天配一对地造一双，自已算个什么？有什么权利难过？可仍然止不住满心的痛苦。贺玉音在他心中便如同女神一般，他将她想象得太完美无缺，可眼见她在别的男人怀里。那种感觉真的好难受。再看到那青年潇洒飘逸的风姿，又知自已如此土里土气，跟他一比，真是一个天上一个地下，他是个骄傲的天鹅，自已只能算个丑陋的小鸭子。贺玉音自然不会看上一只丑小鸭，理所当然投身在漂亮的天鹅怀里。他满心悲伤郁闷。瘫倒在地，泪水缓缓地流了下来。一咬牙，寻思：“我还呆在这里作甚？贺姑娘对我没有半分情意，显是将我忘得一干二净。贺府大公子如此嚣张跋扈，我却是宁愿讨饭饿死也不愿在仇人手下当听差。”想至此，他回到住处，将几件烂衣服包了包，仍旧去大街上找个角落住了下来。每日讨饭度日。
他的离去，贺府里一丝惊动也没有。贺家小姐正沉浸在恋爱的喜悦之中。她如今的恋人乃是当地有名的才子，家世显赫。她自然早将肖羽忘却，哪曾留心他的离去？其他仆人也照旧干活与聊天，无甚影响。
肖羽每日在城内乞讨时，也曾偶尔遇见过贺玉音，她手里多半是拉着情郎的手，满脸甜蜜。有时偶尔将眼神扫过肖羽身上，并未认出他来。他心中酸苦，知道她并未有丝毫心思在自已身上。心灰意懒，只是乞讨度日。每日饥一顿饱一顿，饿得面黄肌瘦。他也想过要去找份事作，但因不会手艺，找活时屡遭碰壁。要寻那些扛包搬石的力气活也不可得，因为工头一见他瘦弱干瘪的体形，立即就不肯要他。干这力气活，没有两把刷子几把力气也是不行。
他好求歹求，终于得一家小酒馆招用，作了个端盘子洗碗的伙计。这可是他靠自已本事挣来的第一份工作，自然欢喜。他非常珍惜这个机会，苦练端盘绝技，绝不容许有半点差错。每日天刚蒙蒙亮便起来开工，劈材烧火，客人来时便端盘子，客人走时便洗盘子。工作强度很大，每天忙得象个陀螺。店主一叫“小混。”他便忙应道：“到。”赶去完成新的任务。小混是他的新名字。酒馆里除了掌柜之外，便是店小二和几个烧菜的大厨，再就是他了。所有脏活累活都包给他一个人干，一天下来，累得连腰都直不起来。他的工钱却是最少。他并无怨言，只要不饿死，有事作，他便知足了。
可是掌柜心地刻薄，本性悭吝，对伙计们很苛刻，横挑鼻子竖挑眼，对肖羽这等并无手艺的杂役更是如此。掌柜总觉得自已将肖羽从一个乞丐的身份提到如今的跑堂，可谓有知遇之恩，他自然应该尽力报答，作牛作马累死累活也是应该的。肖羽虽然非常努力，掌柜仍然不甚满意。他是个贪婪而精明的人，非得将一个人的油水完全榨透才算甘心，所以时时在肖羽一旁敲边鼓，道：“要知道，每天找我要活作的人多了去了，我将这份活给你作，是真是太对得起你了。你可不要偷懒哟。”肖羽只得面现感激之色，一再保证定将活干得最多最好。
每天累死累活下来，他身上酸疼无比，躺在床板上连翻个身都难。茫然地望着天空，星光闪耀，他的未来是在何方？还有没有前途？是不是永远都会这么没用，这么受人欺？他不知道，只觉得好寂寞，好苦累。父母都不在了，这世上没有一个亲人。身上没有一文余钱，他又能如何？掌柜的说已将他的工钱都存了起来，其实并不想给他。因为觉得已经对他够好了，管吃管喝管住，再给工钱的话，岂不是把他当成一个大少爷养着？他又不是作慈善的。肖羽更是不敢要工钱了，若是惹怒了掌柜，他随时会被赶出店去。正如掌柜所说，想干这活的人多了，不缺他一个。
如此过了几个月。这天肖羽抱着一堆盘子，忽然见店里进来两个人，却是贺玉音与那个俊美青年。肖羽一怔，忘了去闪避一个来客。两人撞个满怀。盘子掉在地上摔得粉碎。这下闯了祸。掌柜象是家传宝贝被砸了般，满脸痛心地抚摸着地上的碎瓷片，喃喃道：“老天爷，这些可都是钱呀。”
肖羽慌成一团，结结巴巴地道：“掌柜大爷，我不是故意的。我赔你便是。”掌柜的翻脸怒道：“赔？你拿什么赔？”肖羽道：“我不是还有工钱吗？就用工钱赔。你从工钱里扣便是。”掌柜的冷笑道：“你还想着工钱？每天把你招待得象个少爷，你都不知道自已是谁了吧？你个小王八蛋，狗娘养的。”肖羽听他骂的