哭，良久，才迷迷糊糊地睡着了。
娘死了，这里已无可留恋之处，他浑浑噩噩地过了几个月，饱一顿饥一顿地胡混着，终于想起人生不能就这样算了，要努力，要奋斗。他要出去走一走，看看外面的世界。他将家中东西整理一下，拿了些能记住娘音容笑貌的纪念物，再拿了几件衣服，包好。他最后看了一眼这个生活了十七年的家，叹了口气，一步三回头，但最后坚决地向前走去。
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冻云天气，大地笼罩在一片暗淡凄凉的秋风中。正是朝廷开科取士之日，几个书生衣着光鲜，正沿着官道纵马而来。后面跟了几个书童随从。当中一个四十上下年纪的儒生，八字胡须，白净面皮，头戴青皮缎帽，穿着件排扣黑里夹棉大绸衫，脚下一双六耳千层麻毡鞋。瞧来是一位饱学之士，道：“咱们江南才子十几年的苦修，眼见便要修成正果了，只待此番皇榜大中，咱便去江南烟雨楼去痛快一番，好慰一慰吾辈苦读之艰辛。不亦悦乎？”
另一个黑瘦汗子接口道：“老李，我知道你在烟雨楼的那个相好，正在等着你呢，你快点中榜，再让她从了良，快快活活地过上一遭，真是快活似神仙呀。”那老李手抚胡须，显得甚是高兴。
忽地一阵风吹来，将他的帽子吹掉，落于地上。一个挑行李的小厮叫道：“李叔，帽子落地了。”老李皱眉道：“今后只能说及第，不可说落地。”小厮唯唯点头。老李将帽子好好戴上，用带子系于颈上。
那小厮讨好道：“李叔，这下凭它风大，无论如何也不会及地（第）了。”几个书生都道：“这厮口出不吉之言，该死该死。”老李苦笑道：“生死有命，富贵在天，若天定不能及第，怨尤又有何用？”
正说间，忽然马蹄声响，两骑马飞奔而至，当先一匹枣色赤鬃马，上骑一位深兰紧身短打靠衣的青年女子，神色哀怨凄凉，白皙脸上一对丹凤眼，柳眉紧锁，手上拿着一根马鞭狠抽着马，那马悲声嘶鸣，扬蹄劲奔，在大路上掀起一股高高的烟尘。后一匹黄骠马飞奔而至，与她不过十步之隔，马上乘客约摸三十来岁，却是豪客打扮，青色长衫，长方脸，腰间悬了一柄三尺长剑。他大呼道：“婉妹，等一下。我有话说。”几个书生见这两人跨马狂奔的样子，都惊得止步不前，恐惹事端。
那婉妹哪里肯听，纵马疾驰，两人你奔我赶，倒也热闹。那青衫汉子的坐骑是匹大宛名驹，以耐力见长，非中原一般良驹可比。过得一刻，婉妹的马已气喘吁吁，力不能继，汗水遍体。
青衫汉子叫道：“那马你如此钟爱，只怕再跑下去便力竭而亡了。”婉妹果然心有所忌，勒马不前，沉着脸道：“姓王的，你到底想要怎样？师娘临死前说过的话，你难道都忘了吗？”青衫汉子道：“师娘的话，我是一刻不会忘。”
“那你为何要把我快剑门的独门绝技出卖给何青那狗官？”
“师妹，你误会了，只是当时情势凶险，师娘一死，死对头寻仇，趁火打劫，我这么做，也是逼不得已。”
婉妹冷笑道：“这么说你还是好人了？那我问你，你前番在客厅里与官府中人密商，被我撞见，支支吾吾，不是有了见不得人的事，又是什么？”
青衫汉子怔了一下，苦笑道：“你是真的不肯相信我了？”
“哼”婉妹若有所思，凝神看了他一眼，冷冷道：“你是我现在这世上唯一最亲的人了，我当然想相信你，可我又怎么敢相信你？你跟官府来往密切，说是为了求得本门平安，我信了，没有向娘提起。你私自挪用本门的库存刀枪，不知运到何处，交给了何人。这一切，你有何解释处？如今我娘死了，死得如此离奇古怪，你又在此时将本门的独门绝技出卖给大恶贼。你这个无耻之徒，算我瞎了眼。如今我恨不能一刀杀了你这个本门叛贼。”她越说越气，呛啷一声拔剑在手，作势便欲向他刺去。
这青衫汉子乃是快剑门的掌门大弟子王云。他唰地下马，单膝跪地，嘶声道：“婉妹，你要是不肯相信我，就一刀杀了我。”婉妹剑抵在他脖间，犹豫一会，终未刺出。
王云道：“我唯有一死，以明心迹。”拔出一把匕首，向脖子上刺去。婉妹虽是疑他，但终究不肯这样让他死了，啪的将他的匕首打掉，冷笑道：“想死吗？别死在我面前，我嫌脏。”说着，马鞭一举，抽在马腰，那马负痛，向前狂奔而去。
却说几个书生在后面赶路，聊着金榜题名后的荣光，你一言我一语，不多时便将这两骑快马所打断的谈兴撩了起来。那老李一口咬定，自已此番必定上榜无疑，原因竟是应试前晚作了一个怪梦，三只老鼠打了一架，中间那只打赢了，不正应了那句”中”之意吗？另外几人连连反驳，说不是此理。梦都是反的，正是不中之意也。
一个尖脸短须书生道：“各位给我评评，我近来总是作三个怪梦，你们看看吉凶如何。第一个梦，梦见在下雨天穿了蓑衣还打着一把伞。第二个梦，在屋顶上种粮食。第三个梦，我很喜欢一个女子，两人裸睡于床，却是背对背。”
几人登时议论开了