众人进了可并排通三架马车的城门，顿时一副威严感袭来，禁卫军整齐划一的步伐让他们身上的铠甲发出同一频率的声音。
“陈实，给你扔这里，你能逃出西京城吗？”贵雄望着雄伟壮丽的宫殿问道。
还没等陈实回应，马车旁的官差已拔刀在手。
“别紧张，兄弟，我们闹着玩儿。”贵雄一丝尴尬。
终于，到了刑部狱，这里已经安排成了所有三十八郡的参赛死囚落脚点。
这里囚牢和蜀郡的没太大区别，但每一间囚牢的空间特别大，五人依旧关押在同一囚室。
安顿好后，贵雄问：“和尚，你是第二次参加，知道这最终决战的规则吗？”
和尚摇了摇头：“我也只是参加郡县的比拼，然后跑了。”
王德发：“我倒略知一二，一般来说，某些郡人数不够会调整规则。”
“也就是说我们需要等待？”
“然，为了满足圣上和诸位官员，会进行抓阄比试，可谓过五关斩六将方能生存。”
“看来是单循环淘汰赛啊。”
“？”
“就是通过抓阄确定对手，然后赢下后再与胜者继续战斗，直至最后的胜利。”
“这样可是一点错误都不能犯啊，否则直接抬走……”
陈实听罢插了一句：“但我听说，今年规则上会有变化，貌似又给了大家一次机会，并不是像之前一样‘一战定乾坤’。”
“哦？你这天天跟我们一样困在囚牢里，你还有情报系统？”贵雄有些奇怪。
“情报系统？”
“额……就是信息来源。”
“呵呵，哥曾经也是西京城的红人。”
“又开始嘴上跑火车了……”
五人正在囚牢里探讨，这时一个狱卒走来，手拿一张纸宣读着：“据驿站来报，本次‘死囚存活赛’最后一批辽东郡参赛囚犯将于今夜抵达西京，明日便是各位的第一战，战斗规则如下：时至一年一度的地贶节，亦是圣上大赦天下之时，汝等明日便是第一战，胜者进入‘胜者组’，败者则跌入‘败者组’。之后，皆为俩俩对局，若‘胜者组’之胜者继续留在‘胜者组’，若败则跌入‘败者组’；‘败者组’之胜者继续留在‘败者组’，若再败，则当众弃市。”
狱卒顿了顿继续说：“最终，‘胜者组’之桂冠与‘败者组’之剩者进行最终一战，胜者可谢圣上隆恩。”
“诸位还有何疑虑？”
“长官，此次是否共三十八郡参与？”陈实率先发问。
“是。”
“若第一轮战罢，则‘胜者组’与‘败者组’各一十九郡？”
“嗯。”
“那第二轮是否出现轮空的郡县？”
“第一轮战罢，无人可料结局如何，但每轮比赛，不设轮空之队。”
“那明日是何比拼内容？”王德发毕竟对于身体类的比赛劣势明显。
“明日之题为‘护城河‘，具体内容不知。”
“完了。”王德发心里一惊，感觉怕什么来什么。
“老王，不可泄气，我们都是一场一场拼过来的，谁也不比谁弱！”贵雄在旁安慰道。
“‘护城河‘……这名字挺有意思的。”寒冰自言自语道。
“名字有意思，可比试一定是惨烈的。”和尚已经预判了明天的情况。
“对了，陈实，关于‘护城河’你了解多少？看一下明天的比试有可能是啥样的。”狱卒走后，贵雄问道。
“若以城外‘护城河’来判断，就是宽六丈，深三丈的河沟，但现在这个季节应该不会放水，故称为‘城隍’，也有老百姓称其为‘旱壕’。”
“不错，”王德发点头道，“吾等进城之时某观之，无水。”
“既然没水，那我们在这壕沟里比啥？”
众人都摇了摇头。
“甭想了，今夜好生休息，明日便是第一仗，虽说每个郡县的队伍皆有一次失败的机会，但我不希望我们失败。”和尚说。
又是一顿丰盛的晚餐摆在大家面前，当然，也免不了有葡萄美酒。
“老王，之前我们第一次饮酒敬了’想要的自由和每日陪伴的死亡‘，第二次敬了‘充满希望的明天和不堪回首的过往‘。今天第三次饮酒，我想敬远离了的‘故乡’。”
“好，让我们共同举杯，”王德发召唤五位蜀郡死囚，“敬‘蜀郡’，敬‘故乡’。”
贵雄大喊：“敬远离故乡的我们，敬‘西京’，敬‘远方’。”
有的人喝酒为了肉体和精神上的放松，有的人喝酒为了美好的希望，有的人喝酒为了借酒浇愁麻痹自己抛开烦恼，而“蜀郡五虎”是为了生存和希望，也许他们这一杯酒能让自己忘记生命的短暂，能忘记生死比赛的残酷，能忘记压力与忧愁……
第二天，抓阄结果是蜀郡五虎遇到了“会稽郡”，“护城河”之战是安排两个队伍同时进行比拼，随后再换下一对选手，如此反复。
西京干涸的护城河宽有9米，深有4米，正门中间用三段简易围墙拦截成两个几乎相同大小的深沟，便于两个队伍同时进行比赛。
比赛内容是