韩氏莫名松了口气，跟其他没事干的村民一起靠近苏长富。
苏长喜忧心忡忡，“大哥，你今日得罪马员外，他会不会让镇官撤了你的乡长位置？”
苏长富神色从容地找了一块石头坐下，漫不经心道：“怕什么？镇官虽然娶了马人财的女儿，可这么亲事马人财一开始是反对的，要不是马人财大女儿坚持，两人也不可能修成正果，镇官对马人财这个岳父压根就看不上，怎么可能听他的话？
再说了，我当乡长这么多年，跟镇官接触那么久，我是什么人镇官会不知道？他肯定不会轻易撤了我的位置，你们该干嘛干嘛去，别聚在这里偷懒。”
村民一听，全都安心地散去。
韩氏也拉着苏苔欢欢喜喜地回去，一路上不停地夸赞苏长富。
马人财带着打手回到镇上马宅。
马夫人桑氏第一时间迎上去，“老爷，怎么样了？”
“别提了！一群不识抬举的泥腿子！”马人财气急败坏。
桑氏一惊，追问道：“老爷都出马了也不成？”
马人财灌了一大杯水，恼羞成怒，“青沙乡的乡长苏长富根本就不给我半点面子！那个狗东西.....你去给玉洁传信，让她回来一趟。”
桑氏有些为难，委屈地抽泣，“老爷，你又不是不知道大小姐讨厌我，我派人去请只怕人请不到还得被她骂一通。”
她是马人财的续弦，而马玉洁是原配生的。
马人财瞬间心梗了，瞪大眼睛拍案而起，“一个两个都跟我作对是不是？你不敢去我自己去！”
马人财一走，桑氏立马收了假惺惺的模样，沉着脸朝身边的丫鬟吩咐道：“去一趟扶风乡，把情况告诉我大哥。”
桑氏的大哥桑勇是扶风乡的乡长，马家的田大多都在扶风乡。
扶风乡河水早就断流了，这里也是最早挖井的地方，自从井里出水后，乡里乡亲用水都要花钱买，桑勇赚得盆满钵满，乡亲父老也没说什么，自从大家知道东门村两桶水一文钱后就闹起来了，对桑勇不满的人越来越多。
他把一切原因归咎于东门村，让桑氏在马员外耳边吹枕头风，才有了今日这出闹剧。
马人财刚到刘铁锤家就吃了个闭门羹。
“你家夫人出门会客了？那你家老爷呢？”马人财站在刘宅门外想进去。
门房倒也不阻拦，反而客客气气地侧过身子给他让了一条道，“我们家老爷带着一个打井的师傅下乡了，估摸着得明日傍晚或者后日才能回来。”
“这么凑巧？”马人财不信。
门房赶忙道：“要不您进去歇歇等我们家夫人回来？”
马人财还真想进去，可转念一想，就算真的把女儿等回来了也没用，这件事还得女婿出面才行，瞬间他便糟心地摆手，“算了！老爷我明日再来。”
马人财一走，门房立马关门到后院禀报，“老爷，夫人，马员外已经离开了。”
刘铁锤满意地点点头，让门房下去，这才同夫人马玉洁问道：“你都不知道岳父来做什么，怎么就把人拦在外面了？”
马玉洁冷哼一声，“我们成亲也不是一天两天了，那个老头是什么德行你比我清楚，无利不起早！他哪回上门不是找你办事的？你不嫌烦，我都忍不住了！”
自从马人财续弦，他们父女的关系越来越僵，后面还因为她的亲事差点断绝关系，马玉洁彻底寒了心，对这样的亲爹实在没有好感。
刘铁锤讪笑两声，赶忙安抚，“夫人别动怒，你既然不喜我帮岳父，这几天我躲着他就行，正好我去看看沈师傅那边什么情况。”
说到这件事，马玉洁立马抛开那些小脾气，一本正经地点点头，“夫君确实该看看，听说这沈师傅有些本事，之前只有扶风乡打出两口水井，他一出马，青沙乡盘龙乡都有了自己的水井，摆脱我爹一家独大的局面......”
说到这里，夫妻俩对视一眼，刘铁锤道：“我大概猜到岳父找我所为何事了。”
见他面露怒色，马玉洁也是气得不行，“我就说他无利不起早！”
两口子商量了一下，刘铁锤当天傍晚就从后门离家找沈逸。
苏长喜担心了好几天都不见镇官找苏长富麻烦，终于彻底放心了。
转眼到了九月秋收。
往常这个时候县里已经下达秋收的政令，今年却没有半点动静。
苏长富一大早先去了西门村，之后又跑了一趟中门村，最后才回来东门村，经过苏春林家外面的时候被苏春林喊住。
“长富哥，上头怎么说？”
韩氏等人纷纷放下手里的活竖着耳朵听。
苏长富停下来，叹了口气，“还能怎么说？咱们青沙乡合起来都凑不出一斗粮，估计得跟县令要赈灾粮了，不然这个冬天怎么熬？”
苏春林脸色一白，“都这样吗？”
苏长富点点头，“不跟你们说了，我得去镇上一趟。”
苏长富一走，苏春林立马背上藤筐，跟家里人叮嘱道：“我往深山走走，看看能不能弄到一些吃的，野菜也行。”
苏苔想起上次进山遇到的野兽脚印，赶忙拉住苏春林，“