，北守襄阳，荆州8郡可传檄而定。--《战略》
唐代章怀太子为《后汉书》作注时，便特意注明“荆州8郡”的名称，即长沙、0陵、桂阳、南阳、江陵、武陵、南郡、章陵。
荆州管长沙、0陵、桂阳、南阳、江陵、武陵、南郡、章陵等是也。--章怀注引《汉官仪》
建安十8年（213）曹操晋升魏公时，汉帝诏书也写到“刘表有百城8郡”。
刘表背诞，不供贡职，王师首路，威风先逝，百城8郡，交臂屈膝。--《魏书武帝纪》
因此，谈到荆州时，可以说“荆州7郡”，也可以说“荆州8郡”，但不能说“荆州9郡”。
《3国志集解》博引群书，但也从未辑录过“荆州9郡”的记载，可为参考。
及至建安年间（196-220），荆州由于分属3家，后来又被魏、吴分别占据，因此地方军阀在各自的势力范围内频繁改易行政区划。
曹操入荆州时（208），废章陵郡，在南阳郡西部增设南乡郡；在南郡北部增设襄阳郡；在枝江以西设临江郡。
后汉献帝建安十3年，魏武尽得荆州之地，分南郡以北立襄阳郡，又分南阳西界立南乡郡，分枝江以西立临江郡。--《晋书地理志》
曹丕践祚翌年（221），又分南阳郡设义阳郡。按《水经注》记载，义阳郡与（被废置的）章陵郡应有重合。
文帝分南阳立义阳郡。--《太平寰宇记》
光武改为章陵县。魏黄初2年，更今名，故义阳郡治也。--《水经沔水注》
刘备占据荆州时，将曹操设立的临江郡改为宜都郡。孙吴入主后，在宜都郡的基础上，又分设建平郡。
魏武分南郡置临江郡，刘备改曰宜都郡。--《水经注》
以会稽南部为建安郡，分宜都置建平郡。--《吴书孙休传》
吴主孙亮太平2年（257），长沙郡被1分为3。东北为长沙郡，东南为湘东郡，西部为衡阳郡。
2年春2月甲寅，大雨，震电。乙卯，雪，大寒。以长沙东部为湘东郡，西部为衡阳郡。--《吴书孙亮传》
上述的诸多新设郡国，从时间上看，有相继也有并立。
概而论之，3国时代（220-280）的荆州，行政区划非常紊乱，已非“荆州7郡”或“荆州8郡”所能概括。
再来看荆州刺史治所的变化问题。
刺史的本意是监察官，史即“御史”。
西汉时代的刺史，秩阶不高，仅有6百石，大抵与县令平级。
随着刺史的权势逐渐增大，其秩阶便逐渐升到2千石，与郡守、国相平级。
后来刘秀恢复旧制，但在汉末，复又更为2千石。
孝武帝初置刺史十3人，秩6百石。成帝更为牧，秩2千石。建武十8年，复为刺史。--《续汉书百官志》
汉成帝是王莽之前那个西汉皇帝，建武是刘秀使用的第1个年号。
在此背景下，刺史不再巡游下辖郡国，而是驻扎在1个固定地点。
刺史的治所，便被称作刺史治。
荆州的刺史治，最初设在武陵郡汉寿县，东汉末年迁移到南郡江陵县，刘表入荆州后，又把治所迁到南郡襄阳县。
刺史治的首次迁徙，由王叡在中平年间（184-189）主导。
这与时代背景有关。
王叡是刘表之前的荆州刺史，他在地方主政前期驻扎于武陵汉寿。
这可以通过“区（ou）星之乱”事件得到佐证。
荆州刺史本治武陵汉寿。--胡3省
中平4年（187），长沙人区星率兵作乱，荆州南部的官军遂前往镇压。
时长沙贼区星自称将军，众万余人，攻围城邑，乃以（孙）坚为长沙太守。--《吴书孙破虏传》
此次战役中，长沙太守孙坚与荆州刺史王叡曾打过照面，双方还爆发了言语冲突。
（王）叡先与（孙）坚共击0、桂贼，以（孙）坚武官，言颇轻之。--《吴录》
考虑到叛军的位置（荆州南部3郡交界处），彼时的王叡应该就驻扎在武陵，因此才能迅速驰援。
另外1点佐证，便是孙坚后来讨伐王叡时，曾与武陵太守曹寅合谋。
曹寅与王叡“素不相能”，可见2者长期存在矛盾关系。
及（王）叡举兵欲讨（董）卓，素与武陵太守曹寅不相能，扬言当先杀（曹）寅。--《吴录》
推而论之，无外乎是因为王叡的治所设在武陵，变相侵夺了武陵太守的权力，因此遭到曹寅的憎恶。
王叡大约也察觉到自己的危险处境，因此将治所从武陵迁往南郡，把江陵县设为新治所。
这与《南齐书》所言的“中平末”相吻合。
汉灵帝中平末，（荆州）刺史王叡，始治江陵。--《南齐书州郡志》
可惜王叡最终未能免祸。
初平元年（190）关东联军讨伐董卓，孙坚引兵北上，路过江陵县时矫诏杀了王叡，报了昔日的1箭之仇。
换言之，江陵县作为荆州刺史的新治所，其实时间不算很长，至多3年时间