在刘备兵败来奔（201）后，刘表大约也察觉到曹操势大，危险将至，因此分割南阳新野县，令刘备驻军，严密提防北兵来袭。
彼时袁绍尚在，刘备全力劝说刘表，令他配合北伐。
刘表遂于翌年（202）遣刘备率偏师北上，1路打到了叶县。
刘表使刘备北侵，至叶，太祖遣（李）典从夏侯惇拒之。--《魏书李典传》
叶县在南阳郡最东北端，出了叶县就是豫州颖川的昆阳、许县。
此地距离汉献帝，仅1步之遥。
夏侯惇、于禁、李典率军至博望。
刘备纵火烧营而走。夏侯惇看见漫天焰火，领兵追击，遭刘备伏兵围歼。
前有伏兵、后有火海，盲夏侯被烧得全军覆没，狼狈溃走。
刘备正要乘胜攻下叶县、进逼昆阳之时…
袁绍死了！
刘备同学，彼时的心声大抵如下：
噫！绍死矣！
刘备的北伐因此而后继无力，遂不了了之。
北伐失败，固然有荆州士族（蔡瑁、蒯越、刘先）掣肘的因素，但袁绍之死，恐怕才是最重要的诱因。
在袁绍死后（202），刘表再未发动过1次北伐。只有3年后（205）口头支援张晟作乱河东，刘表还与袁谭、袁尚决裂，“反曹联盟”遂不复存在。
张晟寇殽、渑间，南通刘表。--《魏书杜畿传》
（刘表）冀闻（袁谭、袁尚）和同之声。若其泰也，则袁族其与汉升降乎！如其否也，则同盟永无望矣。谭、尚尽不从。--《魏氏春秋》
1代枭雄刘表，就这样无功而逝。
心怀大志的刘备，自此也不得不蛰居荆州，6年间（202-208）蹉跎岁月，乃至“髀肉复生、言则流涕”。
曹操命是真好啊！
那么问题来了。
这与杜袭有何关联？
诸君请听云某细细说来。
此事，再次证明1点，欲了解某人，那么读纪传体史书时，则万万不能只看其人本传！
杜袭，便是最典型的例子！
杜袭，历仕曹魏3祖，位至9卿，在《魏书》中与和洽、常林、杨俊、赵俨、裴潜等5人合传，即《魏书卷2十3?和常杨杜赵裴传》。
陈寿先生于卷末赞语处，称此6人“皆1世之美士”。
和洽清和干理，常林素业纯固，杨俊人伦行义，杜袭温粹识统，赵俨刚毅有度，裴潜平恒贞干，皆1世之美士也。--《魏书卷2十3》赞语
历代修史，同卷人物皆“以事类相从”。
据此，陈寿对杜袭的赞语性质略显模糊，因为“美士”是1个相对抽象的概念。
览查史料，会发现杜袭所在的《卷2十3》中共有6位传主，其中4位（和洽、杜袭、裴潜、赵俨）均有流寓荆州的背景，即曾出仕刘表。
可知所谓“美士”无疑包含了弃暗投明的政治隐喻。
而《杜袭传》中关于传主在“长沙”及“西鄂”期间的事迹记载，则含有明显的曲笔，其背后应与“张羡之乱”及“刘备北伐”有关。
注意：所谓曲笔，可以理解为，您去同学家做客。同学母亲问：崽，我家娃学习到底如何？
即便其人学习实在不咋地，您大概也会极为违心但显得极懂事儿地说：阿姨，某某学习还行吧。
这就是曲笔，也就是为传主遮羞之笔！
张郃本传中，其人败给张飞，看上去是惜败对吧？
不要妄下结论！您再看看张飞传去！其中记载得清清楚楚、明明白白，那分明是惨败！
这就是曲笔。
所以别急，咱们慢慢剖析。
咱们先从杜袭“南適长沙”说起。
杜袭在刘表麾下“南適长沙”的经历是非常重要的线索，其背后应与“张羡之乱”存在密切关联。
《袭传》对传主的早年事迹，记述得极为简略，仅言其籍贯颍川，为杜安、杜根之后。
杜安事迹见于《先贤行状》、杜根在《后汉书》中自有列传。
陈寿称2人“著名前世”，可知杜袭为世家子弟。
杜袭字子绪，颍川定陵人也。曾祖父安，祖父根，著名前世。--《魏书杜袭传》
在草草介绍完杜袭的出身之后，陈寿笔锋1跳，称“（杜）袭避乱荆州，刘表待以宾礼”。
且慢！
杜袭的早年经历，竟全然不见记载耶！
甚至其人离开颍川的时间与原因，于本传中亦无迹可寻耶！
结合《荀彧传》所言“（董）卓遣李傕等出关东，所过虏略，至颍川、陈留而还，乡人留者多见杀略”来看，流亡事件约发生在初平2年（191），离乡原因是躲避董卓兵祸。
按前文，杜袭离乡之后“避乱荆州”，为刘表所礼遇；
而刘表南镇荆州在初平元年（190）。
是年，故荆州刺史王叡为长沙太守孙坚所杀，汉廷使北军中候刘表继王叡之任。
初平元年，长沙太守孙坚杀荆州刺史王叡，诏书以（刘）表为荆州刺史。--《后汉书刘表传》
刘表南下荆州，其实经历了1个相