“流朱。”黑暗中传来一声被压抑了声音的小小惊呼。一个人影跑到流朱身边，探了探她的鼻息后放下了心。“她没事吧？你怎的下这样重的手？”
“呵，放心吧，只是按了穴位让她睡过去了而已，不碍什么事儿的。”青面獠牙的面具下传出来的竟是个清越的女子声音，声线中带着明显的寒意和嘲讽。
这声嗤笑刺痛了浣碧的耳膜，激得她的手都颤抖了一下。她怕自己的冒失弄醒了流朱，可若流朱按现在的姿势躺上一夜，明早起来必然会落枕。于是她帮流朱调整了个看起来舒服一点的姿势，然后小心翼翼地松开了手。
“有意思，对自己的姐姐都没这么在意，下得了这样的狠手，结果对这么一个奴婢倒是有几分真心的模样。若不是知道你和莞嫔是同父异母的亲姐妹，只怕我要以为你和这奴婢才是有真正意义上的血缘关系。”
“流朱……她不一样，她跟我从小一起长大，我和她确实如亲生姐妹一般。”浣碧目不转睛地盯着流朱的脸，抿了抿自己的嘴唇，“她……很好，是真心的好，和血缘无关。”
面具人用鞋尖蹭了蹭地面，看着自己鞋面上的那块没法被轻易蹭掉的污渍皱起了眉头：“算了，我也是趁值夜的侍卫打瞌睡才混进来的，现在可没空听你这些絮絮叨叨的小女儿情怀。你自己是个什么样的身体状态你自己清楚，你可得好好看护着莞嫔的胎。若是错过了这次，可别说我们没给过你机会。”
浣碧苦笑着，一头未盘起的青丝凌乱地披散在她的背上。其中几缕在夜风中颤抖着，如同破茧时痛苦的蝴蝶。
面具人打探了下四周的情况，在墙壁上一个借力就翻上了屋顶，在晦暗不明的月色中沿着屋脊扭着纤细的腰肢快步奔跑，轻盈得像一只猫儿消失在了夜色之中。
在心中默默叹了口气，浣碧低头给流朱盖好被子，又掖了掖被角。幸好流朱如今是一个人睡在靠近甄嬛的厢房，远离了别的下人的居所。不然若是被什么人看到了，又要惹出一番麻烦事儿来。她蹑手蹑脚地出了房间，掩上了房门。
没人注意到流朱后脖颈的发际线处，有一个极小细微的针眼，掩映在她浓密的发丝间，在她附近的皮肤上染出了一小片青紫色。
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这几日胤禛心中有些焦躁，莫名地心神不宁。初始他想着或许是因为天气有些燥热的缘故，苏培盛专门安排御膳房制了各类宁神静气清火的膳食，却全无效果，只隐隐觉得似乎有什么事情要发生。
就连河南巡抚田文镜奏报瑞谷之事，都没能让他展颜一笑。
这日，允祥正在与胤禛商议沙俄边界之事，直隶总督李绂奏报允禟于八月二十四日死于保定。允祥有些发愣，目光复杂，定定地看着胤禛。
胤禛一时沉默，回到了桌前坐下。他的手下意识地来回抚摸桌沿，薄唇抿成了一条直线，随手从桌边未批的紧急奏折里拿了一本。然而映入眼帘的，却是顺承郡王锡保奏报允禩也卒于狱中。
允祥走上前，从地上拾起了胤禛跌落的奏折，快速浏览了一遍，心里瞬间了然自己的四哥为何是眼前这般眉头紧锁的模样。
当初几人之间斗得有多狠，有多少腥风血雨；如今斯人已逝，就有多少感慨和寂寞。仿佛风浪尽退，露出滩涂上嶙峋的痩石，还有一条条搁浅的鱼儿，一开一合的嘴，都是对生命逝去韶华匆匆的无奈。
允祥把奏折放好，伸手码了码，把桌上还未凉的茶往胤禛面前推了推：“四哥……”
胤禛单手撑着额头，伸出左手阻止了允祥还未说出口的话：“十三弟，朕知道你想要说什么，不必说了。沙俄的事情你就按之前商议好的安排他们去办，朕有些乏了，你先退下吧。”
允祥依礼告退，出门时嘱咐了几句苏培盛，让他今日服侍时多注意些。若是有可能的话，尽量带胤禛出去走一圈，不要闷在房间里。苏培盛知道眼前这位十三爷向来在胤禛面前得脸，两人兄弟情深，自然是点头如捣蒜忙不迭地应承了。
允礼前去蜀中和广东游历已经有一段时间了，按理最迟七月也该归来了，如今却已经到了九月，还没有什么讯息。当初为了可以探得真实消息，允礼也是低调行事，并没有带过多的侍从。
现在胤禛却觉得有些后悔，让允礼去查探消息了。自己的皇阿玛虽然给自己留下了很多兄弟，但能算得上有几分手足之情的真的只有老十三和老十七了。
现在老八和老九相继去世，他心中那一点对于亲情的挂念仿佛被唤起了。尽管那火苗微弱得仿佛风一吹就会灭的样子，可它的的确确在风中摇曳着昏黄的舞蹈。
喝尽了杯中只有七分烫的茶，胤禛离开了书桌：“苏培盛，摆驾，去给太后请安。”
按着平时胤禛的习惯，皇上在这个时辰都是至少要在书桌前待上两个时辰的。好在苏培盛因着怡亲王的吩咐，早就备好了轿撵，很快就把胤禛迎了出去。
快到汇芳书院时，已是落日西斜。一只白鹭掠过水面，翅尖荡出一圈圈的涟漪。闻着园中桂花的香气，胤禛觉得心中的郁闷似乎是纾解了许多，便喝停了轿撵，