刘肃活捉了江昱和陈将军，待到他带人冲进养心殿时，便看到太子妃萧令宜和贵妃娘娘相拥着立在一旁，两人都是一脸惧色。
二皇子夏侯川人头落地，身子却还钉在殿中的柱子上。
夏侯澈则站在龙床前，怔怔地看着榻上的人。
刘肃心头一跳，连忙上前：“澈儿，陛下他……”
夏侯澈动作僵硬地偏过头，看了他一眼，眼眶通红。
刘肃连呼吸都在颤抖，他紧走几步到龙床前，看着垂在床沿上，早已凉透了的手，大拇指上还戴着玉扳指。
“陛下！！！”刘肃大恸，跪了下来，“臣救驾来迟，罪该万死！！！”
夏侯澈垂下眼睛，掩住眼底的嘲讽之色，也跟着跪了下来。
-
丑时刚过，皇宫中传出浑厚的钟声。
一下，两下，三下……
三响即为丧钟！
睡梦中被惊醒的大臣们心里“咯噔”一下，连滚带爬从被窝里钻出来，换上朝服就急匆匆往皇宫赶。
不出一个时辰，一群大臣挤在奉天殿外，看着宫中一反常态，在这个时间不断来回穿梭的宫人，面面相觑。
奉天殿殿门紧闭，里面烛火通明，刘肃一身银甲，站在殿中看着上首的龙椅，目光深邃。
权势是个好东西，古往今来，多少人为了争这个位置头破血流。
想起手底下的人从养心殿后面搜出贤妃的尸首和三皇子五皇子的头颅，他闭了闭眼睛，深深地叹了口气。
麾下的将士进来禀报：“将军，周丞相和几位阁老来了。”
“请他们进来。”
丞相和几位内阁大臣都是朝中重臣，刘肃把今晚宫中发生的事跟他们一说，几人先是目瞪口呆，随即痛哭流涕。
刘肃看着他们哭得伤心欲绝的样子，心里止不住地厌烦。
皇子想夺储位，少不了拉拢朝中重臣，他就不信这几人没有站位，对今晚的事一无所知。
但官场是个巨大的人情世故，刘肃耐着性子等他们哭过一阵，商议起后续诸事该如何处理。
刘肃想过此事涉及到各方利益，会很棘手，但是一看几位阁老在说到“国不可一日无君”“需尽快立新帝稳固朝堂”时，吵得面红耳赤凶相毕露，他顿觉头大如斗。
几人吵了半天都没吵出个所以然，眼看到了上朝时间，候在奉天殿外的朝臣躁动起来，周丞相提议此事上朝再议。
于是一行人乌泱泱地进了奉天殿，开始新一轮争吵。
奉天殿内吵了大半天，对于立谁为新帝还没商议出个章程来，各宫却接二连三传来噩耗。
“六皇子昨夜中毒身亡。”
“七皇子淹死在后花园鱼池。”
“九皇子暴毙，死因不明。”
就连京中几位王爷和其世子，都以各种离奇的理由在一夜之间横死。
奉天殿一时间安静到落针可闻。
许久，不知是谁叹了一句：“二殿下为了夺位，当真是不择手段啊。”
又有一人道：“眼下可如何是好？能继位的皇子都不在了，难不成要过继一位有皇家血统的孩子来继承大统？”
刘肃听着这些话，眉心狠狠一跳，心头浮起不详的预感。
偏偏这时，有人道：“十一皇子不是还在吗？”
这话一出口，所有人的目光都转刘肃身上，变得意味深长起来。
刘肃顿时如坐针毡。
他知道这些人在想什么，一夜之间，包括陛下和诸多皇子王爷世子在内的皇家人几乎死绝了，只剩下一位十一皇子。
这位十一皇子在他手底下长大，偏偏在这个节骨眼上，他还把人带回京来了。
这怎么看都像是他在帮夏侯澈有预谋地夺位。
刘肃脸上强作镇定，找了个借口走出奉天殿，叫住一个经过的太监：“十一皇子在哪儿？”
“在乾阳殿。”
乾阳殿是晋帝停灵的地方，他的尸首已经被转移到这里，刘肃走进去时，夏侯澈换了一身孝衣，跪在灵前烧纸。
从刘肃的角度看去，他的背影高大而挺拔。
刘肃像是才注意到一般，这孩子在他手下养了快六年，不知不觉，竟已长得这么大了。
他想起六年前刚到军营时追着他一口一个“师父”喊的夏侯澈，完全无法将那时候瘦弱怯懦的孩子和眼前的男人联系在一起。
他不想怀疑夏侯澈，可回想过去这些日子发生的种种，那些“巧合”的蛛丝马迹，容不得他再装聋作哑。
刘肃做了个深呼吸的动作，走过去在夏侯澈旁边跪下，捡起堆在旁边的纸钱，一张一张往铜盆里放。
“澈儿。”刘肃按捺住心底的不安和躁动，故作冷静道，“方才各宫传来消息，你那几位皇兄，包括宫外的王爷和几位世子，一夜之间全部横死。”
夏侯澈机械地重复着往铜盆里放纸钱的动作，面无表情道：“哦？是吗。”
火苗舔舐着纸钱，眨眼间燃烧殆尽，刘肃摁住夏侯澈的手，制止他继续往铜盆里投纸钱的动作，直勾勾盯着他：“澈儿，这件事，跟你有关吗？”
夏侯澈眼底映着铜盆里跳跃的火光