渔船归岸，风平牵着走路不怎么稳的潮平急急朝河边走，郑家兄弟俩和另外几家的孩子也过来帮忙提东西。 魏金花踩着河边的石头下了水，脱了泥鞋在水里涮涮，随手扯两把水草把船底蹭的污泥洗刷干净。 “魏婶儿，别这么仔细，多往海里跑两趟船上蹭的泥就干净了。”海珠说。 “顺手的事，海珠你别做饭了，到我家吃，我早上走时交代你两个兄弟了，做的饭有多的。” 累了半天人也疲了，海珠正好不想费心做饭，她伸个懒腰说：“成，我先把鸭蛋给我奶送一篮过去，回来了我就去。” 鸭蛋提一篮，海鸭提一只，海珠到齐二叔家时她奶正在搓洗床单，她二叔坐在轮椅上靠着墙晒太阳，因为腰腹无力，腰上还用床单缠着绑在椅背上。 “海珠回来了，锅里还有饭，你奶给你跟冬珠留的，你生火热热。” 这说话的精气神跟以往相差颇大，瞧着是真想通了，海珠替潮平感到高兴，她把东西放地上，说：“我魏婶儿家也做饭了，她先留饭的，我去她家吃。” “那你快去，早上都没吃饭。”齐阿奶说。 等人走了，她跟二儿子说：“多亏海珠随了你大哥的性子，能顶事，要是随了她娘，哪有现在的光景。” “行了，都不是咱家的人了，别背后说人长短。”齐二叔不高兴听这些。 “我也就当着你说说，出了门我可不说。” “当着我的面你也别说，天要下雨娘要嫁人，都是常事，我大嫂又不是背着我大哥偷人，你也甭对她有意见。就凭她给我大哥生了四个孩子，哪天她再踏上咱家的门，我们还好吃好喝的待着。” 挨了顿训，齐阿奶不吱声了。 她洗了床单搭绳上晾着，床单遮起一片阴凉，正好给齐二叔挡着刺眼的日光。齐阿奶给他侧过身子揉揉背捏捏腿，放下椅背拼成床板，说：“你睡会儿，我去海珠那儿看看，给她搭把手做点事。” “你要累了你就歇歇。” “我不累。” 海珠正在跟魏金花学做腌咸鸭蛋，滩涂鱼还养在水里吐泥，她见齐阿奶来帮忙，给她把毛刷让她坐着帮忙刷虾蟹。 海鸭蛋滚酒蘸盐装进坛子里，鱼给换道水，海珠回家拿了银子撑船去码头买坛清油。等她再回来，满满一盆虾蟹都被洗刷干净，村里那些受了她好的丫头小子正在帮忙剖鱼。 “我来烧油准备炸鱼，待会儿起锅了你们都端一碗回去当菜吃。”海珠身上干劲儿满满。 面糊调好咸淡了打入鸡蛋，撒上去腥的胡椒粉，腌入味的小鱼条往盆里一倒，裹上面糊了就挑起来放进油锅里。 “火别烧大了，免得面浆炸糊了鱼还是生的。”海珠跟烧火的风平说，这个小孩烧火的手艺练出来了，现在她做饭，他就主动过来烧火。 飙起的火苗用余灰盖着，灶下只留几簇橘红的小火苗舔舐陶罐，风平擦着汗问：“这个火候小不小？” 面糊入油锅就成型，色焦不糊，海珠满意点头，“不小，刚刚好，给，头一条起锅的小鱼给你吃。” 炸完两桶鱼面糊还有剩的，海珠舀了瓢小虾小蟹拌上面糊也倒进油锅里，油锅里噼啪作响，她擦着脸出门透气。 夕阳落山了，天上布满绚丽的晚霞，来帮忙的丫头小子端了炸鱼回去煮饭了，院子里安静下来，河边蹲着洗手的人，偏着头跟执杆钓鱼的小孩说话。 零星的说话声随着咸湿的海风在小渔村里打了个转，真是安宁又祥和。 石屋不透风不散油烟，海珠炸鱼的时候闻了半天的油被腻到了，她看着油腻腻的鱼虾蟹没胃口。趁着天色未黑，她出门掐些野菜拔丛毛葱，打算等酿了虾酱蟹酱去海边撬一碗生蚝回来煮粥。 渔民的夜晚就是在海边的沙滩和礁石里度过的，不分大潮小潮日，就像寻宝，捡到大货赚了，挖点蛤蜊搂把冲上岸的海苔海带也不亏。 * 空荡荡的渔船在海面飘着，渔船收了帆，像一片落叶在水里打转，海边的人现在都习惯了这副景，不似最初还惊慌着瞪着水面等人露头。 腰间的沙漏空了，海珠攥着网兜向水面游去，从水下往上看，海水映着日光璀璨得宛如被碎钻点缀的星空。 浅水层海水偏暖，海珠浮在水面惬意的朝船游去，她今天逮了只快有头大的青蟹，倒出来时发现它把一只八爪鱼吃没了一半，看在它个头大的份上她没计较。鱼和海星装网兜里扔下水，海珠升起船帆往码头去，离了海滩走到无人的陡崖下，她从桶里舀几瓢淡水从头淋到脚，动作利索地簪起头发换身干净衣裳。等她收拾好，人声鼎沸的码头也进入视线。