一曲终了，众人都惊艳地看着素芷。
长公主鼓掌，欢欣道：“素芷娘子的琴艺，果然名不虚传。”
素芷目光朝着云水止的位置掠了一眼，红着脸垂下了头，温婉谦逊道：“是公主殿下谬赞了，奴家雕虫小技，若能不污了诸位贵人的耳朵，已是奴家之幸。”
她恭敬地朝着云水止的书童颔首示意，将“独幽”小心谨慎交还了过去。
朱则看着素芷，他的眼睛都要直了。他先前一直光顾兰溪楼，都是冲着素芷去的，那日陡然看中了暖香，不过是个意外罢了。
长公主问灵华公主：“如何？可还满意？”
灵华公主有些不想承认，可素芷又的确技艺高超，她颇有些别扭道：“还行，比那些庸碌之人还是强上几分的。”
“灵华公主这话还是太收着了，依我看，就是如听仙乐耳暂明。妙哉妙哉啊！”朱则喜滋滋夸赞道。
朱则这话，倒是道出了众人的心思。
长公主笑了笑：“想不到，世子也是懂琴之人。”
朱则的眼睛在素芷身上打转，他痴痴道：“不懂，我只是懂素芷娘子的琴。”
宁安行看着朱则这上不得台面的样子，他轻咳了一声。
朱则颇有些忌惮地看了一眼宁安行，在这京都，他敢横着走，都不过是仗着自己爹是安王，可碰上宁安行这种天不怕地不怕，一身反骨的小霸王，他是一点办法都没有了。他唯恐又被宁安行揍，只能将那有些油腻的小眼睛收了回来，不安搓着小手，坐在自己的座位上不敢吭声。
宁安行与朱则的事唐延年还是有所耳闻的，她看着朱则在宁安行面前就像是老鼠见了猫一样，忍不住莞尔一笑。
长公主语气严肃，训诫他道：“世子先前行事荒诞，今后，若真娶了镇北侯家的小娘子，也得收心，好生善待人家才是。”
镇北侯家的小娘子也来了。
她名唤肖云英，家中已只剩她一人，就连她从前的夫君，也都已经战死了。她坐在这贵女席上，安静又沉默，看起来是个不懂锋芒之人。
此时，听长公主提起她，她的眼神之中这才有了一丝波澜，她看都没看朱则，起身对着长公主缓缓一礼：“多谢殿下厚爱。”
就这么客气又疏离的一句话后，她又回到了自己的位置上。
唐延年看向了她，在她之前，若说京都之中还有什么异类，那就只能是肖云英了。
只是，她满门忠烈，偌大的门户，又只剩下她一人，无人敢当着她的面置喙罢了。
朱则看着肖云英那张生人莫近的脸，他就忍不住打了一个哆嗦。
皇帝特别交代了长公主，秋菊宴也是为了能让朱则和肖云英这一对能先相看相看，长公主看着肖云英的神色，她也有些拿不准她的想法了。
长公主看着杵在一边等候的素芷，她心中有些怜惜，轻轻摆了摆手：“退下领赏，带着你的姊妹们回去吧！”
素芷暗暗长吁一口气，按捺住欢喜，沉稳应下，立刻福身。
“奴家多谢殿下恩典，奴家告退。”素芷清声道。
对素芷而言，这赏菊宴上虽险象丛生，但她的琴技是被长公主夸过的，日后在民间只会更加声名鹊起，这又何尝不是一件好事呢？
唐延年长吁了一口气，她也不知道是不是错觉，她总觉得有一道目光一直落在她的身上。
危机过了，五娘子则还是那般天真烂漫的模样，她拉了拉唐延年的衣衫，小声道：“阿姊，你先前不在京都，你是不知道，以往，长公主的宴会，那可是京中的女娘们争相出风头的时候，为的就是能让意中人侧目。”
“那依你看，今日会是什么？”唐延年顺着她的话问她。
五娘子思索了一下，她看着正要离去的兰溪楼的姑娘们：“今日请了素芷娘子，或许是比琴艺吧！毕竟，琴艺是灵华公主擅长的。”
唐延年抬手轻轻弹了一下她的脑门，宠溺道：“你呀！古灵精怪的，等一下，自然就知晓了。”
她们轻声谈笑，但是惹来了灵华公主侧目，她不悦地瞪了唐延年一眼。
长公主将一切都尽落眼中，她轻轻笑了笑，侧眸与灵华公主相谈：“往日，在本宫的宴会上总会来定些好玩的花样，不如，今日你来定，如何？”
灵华公主的神色松动了下来，她有些心动看着场下云水止，目光又落在了“独幽”之上。
她微微启唇，试探着问道：“不如，就抚琴可好？”
“就听灵华的。”长公主点头，她望向众女娘道，“若有能拔得头筹者，本宫必有重赏。”
灵华公主看着“独幽”，颇有些志在必得道：“姑姑，就当‘独幽’当彩头，如何？”
长公主一愣，她轻笑了一声：“本宫那里有许多好东西，不如，本宫特赐由头筹之人挑一件吧！”
“可是，灵华看中了‘独幽’。”灵华公主直接摊牌了，语气之中还刻意带着少女的羞怯。
“可那‘独幽’是琴中至宝，又是别尘的心爱之物，这赏菊宴是本宫办的，断然没有拿旁人挚爱当彩头的道理。”长公主见推托不过，直接回绝了起来。
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