雪妃轻轻颔首，回道：“她武艺高强，虽然跟随太妃时间不长，却是太妃最为得力的助手之一。”
“那么，关于她的来历，你可曾有所耳闻？”
苏婉毓的追问显得格外认真。
雪妃的思绪飘回多年前，想起了与翠芳的妹妹碧玉一同入宫的情景。
碧玉选秀未果，随后离奇失踪，传言四起，有的说她私奔逃离了皇宫，有的则说是触怒了帝后，最终葬身于那片幽怨的莲花池。
对于那些流言，苏婉毓不以为然，坚信碧玉的遭遇背后藏着不为人知的秘密，而雪妃似乎握有一些至关重要的线索。
雪妃轻启朱唇，声音细若蚊蚋：“她在康州。”
“那现在呢？她究竟在哪里？”
苏婉毓的声音里夹杂着不容忽视的紧迫感。
雪妃的面色骤变，欲言又止，显然这个答案并不简单。
察觉到雪妃的犹豫，苏婉毓的声线微微上扬，其中蕴含着不容抗拒的威严：“雪妃，我的此行非同小可，如果你不能帮我，恐怕你的命运将会与碧玉相似。”
雪妃闻言，身子一颤，战栗着吐露真相：“在……莲花池……里。”
“究竟是谁下的毒手？”
苏婉毓目光如炬，紧紧盯着雪妃，誓要揭开真相。
雪妃低下头，摇了摇头，声音里满是苦涩与无奈：“不清楚……”
苏婉毓把握住那稍纵即逝的时机，步步紧逼，话语中带着不容置疑的力量：“敢问，碧玉失踪之地，莫非正是裴太妃那闻名遐迩的莲花池畔？”
皇宫之内，能拥有一片莲花池的所在，仅限于皇帝的寝宫以及德高望重的裴太妃所居住的静谧之地。
据先前密探回报，失踪前夕，碧玉的确曾踏足过太妃的幽雅宫殿，这不禁让人浮想联翩。
那天，雪妃恰似一阵春风，无意间从宫殿外的长廊轻盈掠过，留下一袭暗香。
如果推测无误，雪妃心中或许隐藏着不为人知的秘密，那秘密如此沉重，以至于她对裴太妃的态度显得异常谨慎，甚至带有一丝不易察觉的畏惧。
要知道，裴太妃在宫廷之中，一向以温文尔雅、与人为善着称，极少有人敢对她有所微词。
面对苏婉毓的逼问，雪妃不自觉地后退了几步，眼神闪烁不定，半晌之后，她终于抬起了低垂的眼眸，语气中夹杂着一丝不易觉察的颤抖：“殿下，您真的能保证我的安全无虞？”
苏婉毓轻轻颔首，眼神坚定如同寒星：“我，从不失信。”
那话语中，还隐含了方才提及的严苛惩罚，没有丝毫回旋余地。
雪妃的眼眸猛地一缩，显然，苏婉毓并不打算给予她任何讨价还价的空间。
“是的，就是在太妃的莲花池。这么多年来，唯有我知晓这个秘密。殿下，万望您守口如瓶，切勿透露是我所言。”
雪妃的声音里带着一丝祈求，几近哀求。
苏婉毓挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的微笑：“好吧，我答应你。”
雪妃的肩头瞬间松弛，仿佛心头的千斤重石瞬间卸下。
临别之际，苏婉毓将那名黑衣侍卫交予雪妃，这不仅是对承诺的兑现，也是在她绝望之时抛出的一线生机。
走出宫殿，谭馨悦与司棋已在门外并肩而立，等候多时。
瞧见苏婉毓步出，谭馨悦快步向前，迫不及待地询问：“怎么样？她坦白了吗？”
苏婉毓轻轻点头，证实了猜测：“是的，她说出来了。”
谭馨悦与司棋相视一笑，三人随即向外宫方向缓步前行。
命运似乎格外偏爱巧合，一行人刚踏出宫门，便与匆匆而来的轩帝不期而遇。
“姐姐！”
他笑容满面，惊喜之情溢于言表，“你怎么来宫中了，竟不提前告知一声？”
苏婉毓含笑解释，声音温婉如初春细雨：“不过是为雪妃娘娘送去些衣物，想着速去速回，不想打扰陛下您处理政事。”
“姐姐来找我，怎会是打扰呢？”
轩帝笑得眼眸弯弯，不经意间瞥见了身旁的谭馨悦，眉头轻皱，“这丑丫头怎会在这里？”
“丑丫头”三字入耳，谭馨悦眉头微蹙，一股熟悉而又不悦的情绪油然而生。
苏婉毓见状，立刻挡在了前方，为谭馨悦解围：“这位是平轩侯府的五小姐，与我情深意厚。”
为护其周全，苏婉毓还特地强调了二人间的深厚友谊。
听姐姐如此说，轩帝的态度立时柔和下来，对谭馨悦展颜微笑，语气充满了歉意：“原来是谭家的小姐，适才是朕失礼了。”
谭馨悦对这位行事不羁的帝王向来没有太多好感，仅仅行了一个恭敬的礼节，并未多言：“参见陛下。”
轩帝示意她起身，随后转向苏婉毓：“姐姐，公主府已修缮妥当，何时搬迁入驻呢？”
原计划重建公主府，因工程庞大，需耗时数载。
但他不忍见姐姐长期寓居在外，遂寻得一幢环境优雅的旧宅，日夜兼程修缮，只为早日迎接姐姐归来。
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