，昂着头目光灼灼向众人看去。埋头沉默的高升抢在她前头说道：“凤娇任高家大掌柜后，高家的生意又兴旺几分，高家上下人人称道，她凭能耐养活一大家人，是不让须眉的巾帼，我们一家都为她骄傲。既有这样的本事，为何不能抛头露面？今日我话说在前头，以后高家的大掌柜依然是凤娇，谁要再有闲言碎语，休怪高家不认亲戚。”
众人都没有说话，沉默了许久有人笑道：“高公子说的对，凤娇既有能耐，不能埋没。”
又有人说道：“又不是做了什么丢人的事，怎么就是抛头露面了？”
还有的说：“若不是凤娇，王家早就散了。”
一位黑瘦的男子板着脸发话：“老二，还不赶快给外甥女婿赔不是。”
一位面白少须的胖男人冲着高升拱手：“头发长见识短，妇人之见，勿要理她。”
二舅母脸上一时挂不住，嗤笑一声道：“高家公子不打理生意，反而让女子打理，这是何道理？听说你忙着陪万花楼的头牌，既如此，何时捐官？又何时纳妾？”
“都是些风言风语。”高升冷冷说道，“我眼里心里只有凤娇，我不打理生意，是为了让凤娇才能不被埋没，我此生不会纳妾。若我违背，二舅母拿水泼我就是。”
众人都笑了起来，二舅母臊得红着脸低了头，一个和气的妇人对她道：“你那样对三娥，三娥还不计前嫌请了你过来，你就消停些，多吃热菜堵堵嘴。”
二舅父指指她：“那天我没在家，我若在家也不能让她那样猖狂。”
一位男子指着他：“你没在家？做什么去了？是不是去找郎中医病了？医你那惧内的病？”
哄笑声中，大舅父咳一声道：“弟妹仗着娘家富裕，不把我们放在眼里。可我听说，弟妹娘家几个兄弟，做生意都仰仗着高家，凤娇以后可是高家的大掌柜。”
二舅母猛得抬起头，眼珠咕噜噜一转，脸上堆起了笑意，热切对凤娇说道：“娇娇啊，二舅母喝几盏酒糊涂了，我一个乡下妇人，愚笨呆蠢，没见过世面不懂得道理，娇娇别跟我一般见识。”
看凤娇不置可否，举手假意在脸上扇了几下，一把抓住胡氏的手：“三娥啊，那日是你二哥惹我生气，你来的时候，我正在气头上，说了不好听的话，你走后我后悔了，正要打发你侄儿给你送银子过来，听说凤娇任了高家大掌柜，知道你们也不稀罕那三瓜两枣，少不得收了回去。三娥啊，我今日当着众亲戚面给你陪个不是，你大人不记小人过，啊……”
胡氏嗯了一声：“过去的事，二嫂别再提了。”
说着话不着痕迹抽出手来看向凤娇，凤娇无事人一般低头用饭，凤喜狠狠瞪着二舅母：“错了就是错了，别以为几句好听话就能打发过去，告诉你，你们这门亲戚我是不认的。”
二舅母一时又臊得不行，手颤悠悠指着凤喜：“这么小的孩子，舌头可够毒的……”
凤喜哼了一声，凤娇夹一个大鸡腿放在她面前碟子里，低声道：“吃饭，别理她，不认亲戚心里知道就行，不用嚷嚷出来。”
高升掀了掀唇，低声说道：“凤娇心里既有主意，倒是我多话了。”
凤娇摇摇头：“她是从小看着我长大的亲戚，我一直当长辈尊敬着，她那样说我，别的亲戚作壁上观，就连家人也没准备为我辩解什么，其实刚才我只是硬撑出的强悍，心里忍不住有些发酸，一时不知该如何应对，好在少爷为我出头替我解围。”
高升看着她勉强的笑容：“海阔凭鱼跃天高任鸟飞，凤娇自管做你想做的，不用理会他人的闲言碎语。”
他这一句话，驱散了凤娇心中潜藏着的阴霾，一直以来对自己的不确定和怀疑，她展颜而笑：“多谢少爷。”
“真想谢我，就做些糖莲子。”高升低语。
凤娇觑一眼正低头啃鸡腿的凤喜：“我做来哄孩子的，少爷怎会知道？”
高升摇头：“不是凤喜，是秋草。”
凤娇笑了起来，冷不丁席间有人说道：“瞧瞧这两口子，额头抵着额头说悄悄话，竟当我们不在，这样的亲密，传言不攻自破。”
胡氏也笑道：“可不，有些人啊，听风就是雨。”
席间又渐渐热闹起来，觥筹交错笑语喧哗。
热闹中凤娇小声说道：“刚刚这位是我姑母，一向待我很好，我们家艰难时候，姑母和姨母连夜送了银子过来，她们家中也不宽裕，我让她们拿回去，她们执意不肯，说没多有少，能填补多少算多少。”
“患难见真情。”高升一语中的。
回去的路上，高升靠着马车壁假寐，凤娇与他隔几而坐，坐一会儿拿出一封书信，看着看着喜上眉梢，看了好多遍依然舍不得收起来，手轻抚着书信直笑。
高升看着她明媚的笑容，忍不住问了句：“谁的书信？”
“谢先生。”凤娇喜滋滋说道，“今日凤喜给我的，他已到京城同文馆安顿下来，潜心苦读，等着开春大考。”
高升没说话，凤娇又道：“他让我早日辞去高家大掌柜，等他回来，他说一切有他，让我放心。”
高升依然没说话，继续合眼假寐，凤娇将信又看了许多