两个人的手都轻颤着发抖，沉默中四目交投，谢渊低声恳求：“凤娇，求你……”
凤娇依然摇头：“不，你按着原定的安排上京赴考，我只求你一件事，到京城后帮着打听我大哥的下落。”
谢渊将她的手握得更紧：“我不放心。”
“放心吧。”凤娇笃定点头，“待你衣锦还乡，我们家也会是另外一番面貌。你信我吗？”
谢渊叹一口气：“我信，我只是没想到凤娇跟我如此生分。”
“不是生分。”凤娇忙说道，“我若走投无路，自会求助你，可我如今有了出路，我能靠着自己，不拖累任何人，岂不是更好？”
谢渊沉默着，她发间的幽香来袭，胸膛里鼓胀着，似有关了很久的兽脱笼而出，身子又朝她靠近些。
他的双眸中燃起了火，凤娇心中一阵急跳，低头避开他的目光。
怕唐突她，又控制不住，想到分离在即，大着胆子双唇压向她的头顶，不期然旁边冲出一个人影，挤进他和凤娇中间，大声说道：“大掌柜，时辰不早了，该回去了。”
凤娇倏然后退，挣扎着抽出手，谢渊涨红着脸想要去捉，却扑了空，凤娇抬手拔下发间的银簪递了过来，谢渊双手接过捧住了，声音微颤着：“我没有准备……”
就听嗤拉一声，凤娇撕下他一片衣袖，笑道：“这个给我就是。就此别过，请君珍重。”
说着话抬脚转身，谢渊原地呆立着，定定看着她的背影，两手捧着银钗按住心口，残破的衣袖鼓荡在寒风中，心里默然道：“你放心，我一定做到。”
站了很久，直到全城寂静，万花楼都熄了灯火。
缓步而走，身后醉仙楼楼上一盏孤灯朦胧的光透过帘子的缝隙，将他的身影拉得很长，他的身影消失，灯影里细小的雪花无声舞动着飘下，是今冬第一场落雪。
窗内的人影依然僵立，身后一个半大小子靠墙站着打盹儿，睡意朦胧中听到一声唤：青松。
青松一个激灵站直身子：“少爷有何吩咐？”
高升目光幽深：“可有认识的偷儿吗？”
“偷儿？”青松揉揉眼睛，“少爷要偷什么？偷谁？”
“簪子，一根银簪。”高升说道。
青松揉揉耳朵：“少爷，别说银簪，金簪咱们家也有的是。”
“让你去就去。”少爷声音里有了愠怒。
青松忙说一声是，人未到门外，又听一声吩咐：“回来。”
少爷跪坐在灯影里：“我画个图样，你去找巧手李，让他打造一对金簪。”
青松答应着：“那银簪还用偷吗？”
“再说。”高升有些烦躁，“吩咐伙计拿笔墨纸砚来。”
青松小心试探：“少爷，这都三更天了，醉仙楼就剩咱们两个客人了，咱回万花楼睡吧，明日画图样不迟。”
高升挑一下眉，青松忙道：“小的这就去，立马去，少爷是醉仙楼的贵客，掌柜的都没敢睡，在楼下等少爷的吩咐呢。”
高升站起身说走吧，青松喜滋滋跟在身后，就知道少爷的性子，不会太为难他人。
出了醉仙楼，不去万花楼也不回城东高府，与青松背道而驰。
地上积了薄薄的雪，两行脚印径直往西。
青松愣了会儿追上来，高升头也不回：“我到秋江边走走，一个人。”
青松不敢再追，出声提醒道：“这会儿城门紧闭，出不了城。”
高升脚下不见停顿：“我到城门前等着。”
青松哦了一声，少爷独爱秋江，一年四季无论风雨寒暑，天不亮出高府骑马向西，出西城门在秋江边漫步，他曾问过少爷为何如此，少爷绷着脸说：“强身健体。”
可是，城东头有春山，山脚下大片的树林，一样可以强身健体啊。再问，少爷不悦：“愿意。”
富阳城东西长南北短，走到西城门前已过四更，雪也停了下来，站在城墙下雪地里，看着不远处一所宅院，宅院里寂静无声，正是黎明前熟睡的时候。
一个人影迎面晃悠而来，看到他惊得打一个嗝：“高升？你怎么到这儿来了？”
说着话解开裤带，高升指指他：“李大富，憋回去。”
李大富打一个激灵将裤带系上了，嬉皮笑脸道：“还是那个脾气，爱干净，比姑娘还爱干净。”
高升不说话，李大富凑到近前，一股子酒气，高升后退两步扭了脸，李大富笑起来：“兄弟又喝大了，王家的天赐回来了，先回家抱着祖母爹娘哭了一场，就出来找弟兄们喝酒，问他怎么回来的，他说是个秘密。哈哈，王天赐也有秘密，一干兄弟都快笑死了。”
“我不觉得可笑。”高升面无表情。
“王天赐还说，他再也不吃喝嫖赌了，这是最后一次。弟兄们一合计，把他灌醉抬到了万花楼，倒要看看他能不能把持住，估计这会儿正搂着姑娘打滚儿呢。”李大富乜斜着眼又打个饱嗝，“弟兄们一高兴，回来接着喝，都一样，狗改不了□□，说起来，能改的也就是你了。你倒是说说，怎么突然就不理我们了？就不跟我们作耍了？你们家的家底，就是吃喝嫖赌三辈子都耗不完，何必苦哈哈得埋头做生