次日早起，轿子依然候在巷口，只是不见了高福，轿子前站着一个小丫头，瞧见凤娇过来笨拙得行个礼，木讷讷说道：“我是服侍大掌柜的秋草。”
人如其名，瘦骨伶仃，头发秋草一般枯黄，面带菜色，凤娇蹲下身笑看着她：“我叫凤娇，辛苦秋草了，秋草几岁了？”
秋草回说十二，凤娇有些惊讶，凤喜也十二，比秋草高了差不多一个头。想来这孩子出身穷苦缺吃少穿，一手抚住她肩膀，一手掏出几角碎银：“这个给秋草买糖果吃。”
秋草身子一缩：“不能要，我有月例的。”
凤娇笑问：“翠姑嘱咐的？”
秋草点点头，凤娇说声等等，风一般回到角门外喊一声凤喜：“昨日刚做好的糖莲子，拿一包出来。”
凤喜蹦蹦跳跳出来了，凤娇把糖莲子攥在手里，来到秋草面前笑道：“这个能要吧？很甜很甜。”
秋草迟疑着，凤喜夺过来塞在秋草手里，笑嘻嘻看着她：“姐姐拿着，我还有好多，有空的时候过来和我玩。”
秋草接过去点点头，咧了咧嘴，却没笑出来。凤喜拉一下她手，转身回去了。
凤娇看着细瘦的秋草：“从城东来城西得走大半个时辰，累了吧？跟我一起坐轿？”
秋草摇头：“大掌柜放心，奴婢走得动。”
凤娇觉得奇怪，高府有的是机灵漂亮的小丫头，为何翠姑单单给她派了秋草？
几日过去才知秋草看着笨拙木纳，却极为忠心，茶水饭菜侍奉得周到，还会替凤娇出头。有掌柜跟凤娇说些难听话，秋草就会挺起瘦弱的胸膛，凶巴巴得说：“夫人吩咐了，和气生财，你不尊敬大掌柜，我告诉夫人去。”
只会这一句，似乎也是人教的。可这一句极其管用，一来那几个掌柜惧怕高夫人，二来谁也不会跟一个小孩子计较。
是以那些掌柜表面上尊敬起凤娇来，改为暗地里使绊子。
都是生意场上呆久了的老油子，整人的法子五花八门。
账册总有缺页，不缺页就缺行，或者撕去一角，说是被老鼠啃了，核账的时候要用算盘，算盘坏了，散架了，账银经常不符，不是记窜行了就是记混了，盘库的时候，物品堆放混乱，一个时辰就能盘点的库房，需要一整天。
凤娇见招拆招，都是些不起眼的小错误，每次都能勘正，只是费时费力，象是钝刀子割肉，凤娇被折腾得疲惫不堪。
夜里回去苦思应对方法，总是挑灯到夜半。
早出晚归得忙碌，时光如水流，凤娇做高家大掌柜满了一月。
这日腊月初一，凤娇特意穿一袭红衣，精神百倍巡视各家店铺，秋草跟在身后，手里捧着一架金光闪闪的铜算盘，两个轿夫抬着一个箱子，最先来的是珠宝店，这家铺子每日流水最多，掌柜姓钱，珠算最好。
凤娇进来笑道：“今日想和钱掌柜比试一下珠算，可赏脸吗？”
钱掌柜早就想给她些厉害瞧瞧，当下说好。尚未到开门迎客的时辰，伙计们围了过来，凤娇和钱掌柜对面坐了，拿出准备好的账本笑道：“这两本一模一样，有出账有入账，我和钱掌柜核算，看谁又快又准。”
噼里啪啦声响起来，伙计们看着凤娇翻飞的手指目瞪口呆，钱掌柜刚算到半数，听到凤娇说一声好了，心下冷笑，只快算什么本事，得又快又准才是。
凤娇等他一会儿，他也算好了，合账数目一模一样。
钱掌柜耸了眉毛：“账本是你准备的，说不定早已提前算好，你使诈。”
凤娇一笑：“钱掌柜每日合账需要一个时辰，对吧？昨日的账本拿出来，合账数目封住，我来核对，如何？”
钱掌柜站在凤娇身后不错眼珠得看着，没有谬误，且只用了半个时辰，数目分毫不差，不由红了一张老脸，凤娇看着他：“雕虫小技，凤娇献丑了。”
钱掌柜低头盯着脚尖没说话，凤娇出了店铺，人上了轿子，钱掌柜追了出来：“敢问大掌柜，这珠算怎么练出来的？师从何人？”
凤娇忙下了轿子福身道：“也没别的，就是喜爱，抓周时抓的算盘，最爱玩的也是算盘，祖父看我喜欢就用心教我，我祖父人称神算，姓王名金宝。”
钱掌柜讶然着：“昔年我曾向王老先生请教过，失敬失敬。”凤娇扬眉而笑：“祖父去前曾说过，我已青出于蓝，不过珠算再好还不足以能做大掌柜，我年纪轻经验浅，日后还请钱掌柜多多指教。”
钱掌柜拱拱手说声不敢。
第二家是香烛铺子，这家库房最乱，凤娇拿出一张图递给掌柜：“以后按图样码放货品，不能有一丝一毫的差错。”
掌柜接过去，香烛铺子里东西烦杂规格不一，少爷管事的时候，他不敢有一丝差错，凤娇出任大掌柜后，有意混乱摆放为难凤娇。
心里好笑不已，每一家铺子的库房都有定好的图样，小丫头竟班门弄斧，仔细一看心中有些吃惊，这图样精细到了最细微处，每一样货品在何位置，码放几层，每层几排几列一共多少，零碎货品又该如何，他想到的没想到的都一一标注，比原来的不知好出多少倍。
凤娇观察他的神情，笑着提醒：“请再