程永祥对小程延可谓关怀备至、疼爱有加，那种程度简直超越了对待亲生骨肉。这种情感纽带的形成，并不仅仅源于他内心深处的善良本性，更为关键的因素在于村山医生对这个孩子情有独钟。倘若村山医生并非来自日本，亦或他未曾在故土拥有亲生血脉相连之人，那么程老爹偶尔会萌生出这样一种念头：或许村山医生极有可能会将小程延收作义子。
长期以来，程老爹一直在高堡台辛勤劳作，历经岁月磨砺，他对于日本人的风俗习惯已然了然于心。他深知日本人素有领养他人之子并视若己出的传统习俗，而这些被收养的孩子同样具备继承家业的权利与资格。正因如此，即便面对日益沉重的生活负担——毕竟家中又增添了一口人丁，但程老爹从未动过一丝一毫将程延转送村山医生的念头。相反地，他仅仅选择在车站张贴一则寻人启事，满心期待着程延真正的双亲能够闻讯而至，前来找寻他们失散已久的宝贝疙瘩。
要说到其他人心生领养之意，那简直就是天方夜谭！在如今这个年代，家家户户都有好几个孩子，多一个少一个又能怎样呢？谁家还会去收养别人家的孩子呢？而且更重要的是，整个高堡台的人们可都对这个孩子了如指掌啊！如此一来，还有谁敢轻易地将这么个孩子领回家中，指望他将来能够给自己养老送终呢？
毕竟，即便程延真的出身于大户人家，但他的亲生父母是否能够寻觅而来，以及他们寻到之后究竟会作何表示、给予何种感激之情，这一切都还是个未知数呐！面对如此扑朔迷离的未来，又有几个人敢冒这个险呢？所以说呀，想要找到愿意收留程延的好心人，恐怕比登天还难喽！
如此一来，程延这个小家伙要么待在程家，要么便会撒开脚丫子奔向村山医生那儿。而那位村山医生呢，对程延也是喜爱有加，不但悉心教授他日语知识，而且时常慷慨地赠予他各式各样美味可口的小零嘴儿。渐渐地，程延变得越发大胆起来，甚至无需经过他人同意，就能径直跑到村山医生的橱柜前，随意挑选自己心仪的吃食。
倘若换作是程大力做出这般举动，恐怕程永祥早就严令禁止他继续前往村山医生处了。然而，面对程延的所作所为，程永祥却并未加以阻拦。其中缘由有二：其一，毕竟程延并非他的亲生孩子；其二，则是他始终认为像程延这样的孩子，在其亲生父母身边定然过着无忧无虑、幸福美满的生活。如今来到自家，反倒开始过上艰苦难熬的日子。再者说，村山医生对程延宠爱至极，仅凭这一点，便已足矣。
那或许是 1917 年一个普普通通的日子，年仅七岁的小程延迈着轻快的步伐，结束了在镇子里小学的学习生活后，如同往常一般，径直朝着村山医生所在之处走去。当他踏入那熟悉的休息室时，却惊讶地发现平日里总是在此忙碌的村山医生不见了踪影，取而代之的是一个身材高大得有些异常的陌生身影。
仅仅一眼，小程延便认出了对方乃是一名日本人，原因无他，只因那人脸上蓄着标志性的、如墨般漆黑且浓密的仁丹胡子。面对这位不速之客，年幼的小程延并未表现出丝毫畏惧之色，而是选择对其视若无睹，仿佛眼前之人根本不存在似的。他的目光直直地落在放置于桌上的那个精致纸盒之上，里面装着令他垂涎欲滴的美味饼干。
然而，就在身高已有一米三的小程延伸手准备去抓取那些诱人的饼干之际，一股突如其来的剧痛瞬间席卷而来，让他完全来不及做出任何反应。原来，一只犹如铁钳般坚硬有力的大手不知何时已然紧紧揪住了他那稚嫩的耳朵，并伴随着一句怒不可遏的斥责声：“你这可恶的小偷，竟然胆敢当着我的面行窃！”
“啊！”伴随着这声凄厉至极、惨绝人寰的尖叫，小程延整个人都因为恐惧而瑟瑟发抖起来，仿佛风中残烛般摇摇欲坠。他的脸色苍白如纸，额头上冷汗涔涔，眼神充满了绝望和无助。那叫声实在太过悲惨，宛如遭受了世间最残酷的折磨，又好似被凶猛恶犬狠狠撕咬着身躯，令人闻之心悸胆寒。
就在这时，一个急切而愤怒的声音骤然响起：“土肥原，你赶快把孩子给我放下！”原来是村山医生及时赶到了现场。他满脸怒容，双眼喷火，死死地盯着土肥原，浑身散发出一种无法遏制的威严气息。这个声音犹如一道救命稻草，瞬间将小程延从痛苦深渊中拉了回来。如果再晚一会儿，恐怕小程延的这只耳朵就真的要遭殃了，甚至有可能会失去它。
“原来如此，没想到这个孩子竟然会时常光顾您这儿啊。起初看到的时候，我还真把他当成了小偷呢！”土肥原一边说着，一边仔细打量着眼前这位身着整洁衣裳、面容清秀可爱的小程延。心中不禁暗自嘀咕：哪有小偷能打扮得如此干净利落？瞧这模样，想必应该就是村山医生在镇上好友家中的孩子吧。
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