山谷中，一汪湖水清平如镜。
裘图取下头盔，弯下腰，将脸猛地扎入水中。
他在水里憋了许久，直到胸腔快要没气，才蓦地抬起头。
他抹了把脸上的水珠，深吸口气，转头看向草地上东倒西歪的士兵。
他们从昨日兵败后一路南逃，整整一日一夜未曾合眼。
起初是为了逃离泛滥的洪水，后来是为了躲避西南军的追击。
古语道：穷寇莫追。百里嚣却不守常规，带着兵马渡过漳水，一路围追堵截，将平阳联军的残兵赶得四下逃窜。
裘图直到昨夜才收拢不到一千人的手下，其余人跟着各自将领，纷纷逃往他处。
裘图路上听到消息，南阳的军队跑得最快，那些南阳将领压根不顾后平将士的死活，带着自己的队伍早早逃往南阳的方向。
裘图心头暴怒，却无计可施。
他望着水中倒映的面容，摸了摸脸上的伤疤。
他在水里洗净双手，忽然扬声大笑。
洪亮的笑声引来众人侧目。
将士们面面相觑，不知这位主帅得了什么失心疯。
另有几名士兵无暇关注这头，他们的马匹躺在地上，四蹄抽搐，嘴里吐着白沫，眼看只有出气却无进气。
这些士兵长期与马为伍，见状又急又怕。
急的是，这些马儿长途奔劳，已到强弩之末，怕是救不回了。
怕的是，跟随裘图的这些人都是骑兵，而他们失去坐骑，成了队伍的拖累，很可能会被无情抛弃。
想到这儿，一名年轻士兵忍不住抬手抹泪。
“啪”的一声，一记耳光抽在他脸上。
“哭什么？”裘图冷冷盯着他，“我还没败，你哭丧给谁看？”
年轻士兵骇然道：“大将军，我不是……我只是心疼我的马……”
裘图的目光转向倒在地上的马儿。
他突然抽出年轻士兵腰间的刀，将他一脚踹开。
刀光闪动，马儿发出一声长长的悲鸣，肚子上破开一个血洞。
裘图抽回刀，反手向马头斩去。
“大将军！”年轻士兵爬起来，扑过去抱住他：“大将军冷静！那是我们的战马！”
“战马？”裘图冷漠地抽动嘴角，“我过去打仗，人要饿死的时候照样杀马裹腹，别说马，就连人，也不是不能吃。”
士兵撞上他冰冷的视线，心里升起一股寒意，不由自主松开抱住他的手。
裘图一肘撞开他，举起染血的刀，眼中映出一片腥红。
他用刀指了指周围一圈士兵，语气森寒：“我们的援军很快就到，你们都给我打起精神，别让西南军钻了空子。”
听到有援军，士兵们的神情终于变了。
他们脸上不再只有麻木，眼中渐渐升起一线希望。
“检查你们的马匹，”裘图道，“走不了的通通杀掉，绝不许留给西南军。”
士兵们闻言，赶紧从地上爬起来，将自己的马儿牵得远远的，唯恐被裘图瞧出哪里不对劲，动手杀掉他们的坐骑。
唯有那名马儿被杀的年轻士兵蹲在地上，看着血泊中抽搐的马儿，抱着脑袋一言不发。
另几名士兵与他处境相似，他们的马儿累倒在地，随时可能咽气。
有人抱住马颈，无助地低喃，似想鼓励马儿重新站起，有人跑去湖边用头盔舀水，想让马儿尽快恢复体力。
裘图没管他们，他冰冷地下令：“休息一个时辰，未时整，准时出发。”
士兵们低应了声，有人看着失去马匹的同伴，有心安慰，嘴唇动了动，终是没有出声。
战争就是这么残酷，活下来的人只能先管好自己，至于旁人，各有各命，管不了这么多。
裘图走到一棵树下，叫来一名熟识的偏将：“让他们省下干粮，所有人只许吃马肉。”
偏将略微迟疑：“可这附近没有人烟，生火容易暴露我们的位置。”
“谁叫你生火了？”裘图背靠树干坐下，“让他们生吃。”
偏将咽了咽干涩的喉咙：“生吃马肉？”
裘图两眼半睁半闭，斜瞄向他：“不行？”
偏将喉间咕咚一声，收起为难的神情：“不是，我的意思是，咱们有八百多人，快死的马才几匹，恐怕不够吃。”
“一人一口，”裘图道，“马肉用来填肚子，不是让你们吃饱。”
“是。”偏将低下头，踌躇了一下，又问，“大将军您呢？”
“我也一样。”裘图闭上眼，“盯着那些人，别让他们生事。”
“明白。”
半个时辰后，湖边飘扬着一股浓烈的血腥气。
浓稠的鲜血染红了绿色的草茎，渗入土里。
几名失去马匹的士兵呆坐在一旁，目光空洞地看着地上所剩无几的马儿骨架。
有人实在看不下眼，递过去几块马肉。
“它们也算死得其所，赶紧拿着吃，吃饱了才好上路。”
“上路？”一名士兵茫然抬眼，“上活路，还是上死路？”
“瞎说什么？当然是活路。你没听见吗？大将军说了，援军很快就到。”