“主子，二郎君在凉州殁了。”寒山也不顾正在议事的众人，从门外急急进了议事厅，便向前朝李必禀报。
“你说甚？谁殁了？”李必还觉得自己听错了。
“回主子，二郎君，李子竹殁了。被查到与千应县令有首尾，严刺史去拿人时，殊死抵抗，中了乱箭。”寒山详细说来。声音不大，整个议事厅的人却都听见了。
“哈～”简先生却忽然呵笑一声，极为幸灾乐祸。
苏子意同刘长义对视了一眼，他们自然知道简先生为何发笑。
“如此一来，三郎君很快便调去凉州了。”舒先生开口说道，心下也是暗喜。总算要熬出头了吗？
“能否顺利进调去凉州，还未知。”李必并无把握，他看向刘长义，心想，要全看这位夫子，在他妹妹身上下了多少功夫。或许，指不定会成为他妹夫。
“三郎君毋须担心，大郎君身在军营，手上有兵，不会轻易纵权，李尚书又身在朝中分身乏术，想要紧紧抓住凉州之势，只能再推出一人，那便只有郎君既安全又可靠了。”舒先生又仔细分析道。
“即便去了，各县主事人也未必能服……”
……
李弘策很快便草草下葬。
大理寺也根据严峥递交的证据，还有千应县令的供词，下了定论：李弘策行贿属实，金额千余两。最后因金额不大千应县令判了流放，李尚书教子无方，罚在家中思过半月。
此时李素坐在书房，听完贴身随从观言的禀报，松了一口气。
“好在动作快，否则还要牵连更多。”他放下手中的书，嘴上喃喃。
“主子，夫人和娘子来了。”观言刚行出正欲带上门，便见母女二人徐徐走来。
“让他们进来吧。”
李云阅进了书房，扶着魏氏坐定后，她朝李素福了福身，。
“父亲。”
得到点头示意，她才站到魏氏身后。
“夫君，眼下情形已无转圜，那凉州之势，可做了打算？”魏氏经伤心几日，如今已经缓了些，但面上还带着憔悴。
“你问这做甚？你那些弟弟，都难成大器，还不如策儿，如今也都在凉州各县任了要职，就别再妄想了。”李素有些不悦，魏氏的母族，都是喂不饱的狼，他从龙得志，他们便一股脑吸附上来，如今他儿子才去几天，那些人便又蠢蠢欲动了。
“夫君哪里话，这是觉得我要为他们说话了？”魏氏也有些不快，他向来轻视她的母族。
“那夫人问凉州何意？”李素怎会信她不谋私？
“我听了阅的话，觉得很有道理，便来同你商议一番。”魏氏心里有气，但也只能忍着。
“阅儿？说说看？”李素看向自己的爱女，大半年来，她已痛改前非，日日在他们膝下承欢，是长大懂事了。
“那个庶子，在与兰县，行策有成，天子对他都赞誉有加，不若把他调到凉州主事吧，左右他是夫君心上人生的，再如何你们有父子之血脉之情。再者，他已无母族，也只能独独倚仗夫君。”魏氏再不愿，她也只能这般提议，因为她不提，李素也会想尽办法这般做，不如由她来搭这个梯。
“夫人真能容他？”李素颇感意外，必儿的母亲是他的宠妾，他战后巡村时，整个村子被烧光，只剩奄奄一息的她，见她面容姣好便带了回来。不想魏氏却不能容她，生下必儿后，便趁他出征打杀了她。她生的儿子小小年纪，便被送到涂州止玉县任其自生自灭。他面上不敢过问，只能悄悄做了一些安排。
“夫君竟这般看我？再如何他也是李家血脉，应做夫君臂膀。想着他或许身份低微，不若记至我名下，成了他嫡子身份，有了你我二人的首肯，他便也能服众了。”
“就按夫人说的。后面的事，由我来绸缪罢。”李素说完，又看了一眼李云阅，果然长大了。
“父亲不若将他身边的谋士刘长义一起调来涂州吧，二兄行策能成，也都是他的功劳，将来也必能助父亲一臂。”
“刘长义？”李素对此人并无印象。
“对，他因行策有功，做了县丞，女儿见过，有大才，父亲可用。”李云阅抑制心中紧张，面上无波，只当权衡分析。
李素点了点头。