山林里的角力还没结束。昨天夜里，敌我双方都搞不清楚对方意图，也都担心对方发动偷袭。正川一郎命令各据点向山林派出警戒哨，并命令天亮后再撤回。李智也让三营派出两个排兵力，监视古路口据点附近鬼子动静。敌我双方的警戒哨已交织在一起。
二营警戒哨抓到两个保安团二鬼子，审问后得知，光是古路口附近就有三十多个鬼子二狗子警戒。
接到报告，李智和老孟决定亲自带领二营赶往古路口西侧山林，去抓更多鬼子斥候。他俩也想用枪声把鬼子引进山来，只要鬼子进了山，就可以打伏击，痛揍它们一顿。
天亮后，特务连也赶了过来。
古路口附近山林不再安静。每响一声枪，正川一郎心里都猛然一沉。撒出去的警戒很多还没来得及撤回来，而跑回来的伪军告诉他，到处都是独立大队的人，不仅搜索每一座山坡，还隐蔽埋伏在暗处，发现皇军和保安军，立即开枪。
有几次，正川一郎想下令集合队伍，打进山里，解救剩下的斥候。但话到嘴边，又忍住了。进山太危险，极可能遭到伏击。而且极有可能的是，李智之所以大张旗鼓抓斥候，正是吸引皇军进山。
正川给赵疤瘌打电话，赵疤瘌也是这个意思：“千万不要进山，现在顶多损失十来个斥候，万一进山，死伤更多。”
所以，正川一郎按兵不动，只是在心里为斥候们祈福。
枪声一直响到上午十点，山林才安静下来。其实二营和特务连向草丛打了很多空枪，目的就是引鬼子进山。都这个时间了，不见鬼子二狗子进山，李智下令不要浪费子弹，撤回李庄。
山里残存的鬼子二狗子却不敢再乱动，它们知道独立大队还留有警戒小队，只能等到天黑再返回封锁线。
两天两夜几乎没合眼，回到李庄，李智非常疲惫，却又睡不着。他在揣摩鬼子心思，从小林龟山到正川一郎，都越来越能忍，听着枪声也不敢进山救援。而且，据封锁线附近的观察哨报告，一大早就有三辆汽车返回县城，车厢里坐着鬼子。有可能是小林龟山担心县城遭到伏击，带着安小队走了。
接下来怎么办？李智又在思考。是执行原来作战计划，让特务连越过封锁线，去抢鬼子给养物资，还是改变计划，继续偷袭据点——李智想起安小队在墙上留下的字，又不觉怒火中烧，五连一排战士和五十多位百姓的仇还没报。
李智也想起交给栓子的第二个任务，对，可以把消灭安小队和抢鬼子补给结合起来。李智眨眨眼，告诉老孟：“告诉栓子，不要让特务连去孟庄了。”说完，闭上眼，靠在干草堆上，呼呼大睡。
栓子也美美睡了一觉。睡醒后，发现老孟就坐在他身边，吧嗒吧嗒地抽着烟袋。已是傍晚，烟锅里的火一闪一闪，映着老孟沧桑的脸庞。相比去年刚见面时，老孟又好像老了好几岁，更像五十多岁的老头。可他还不到四十。
栓子抱着枪站起来，使劲挤挤眼，赶走困意：“我这就集合队伍，去孟庄。”
“别去了。”老孟说：“整那么大动静，斥候不好抓了。”
想想也是，小林龟山和正川一郎又不傻，还能再派那么多斥候进山，等着被抓？栓子坐下来，还想再睡会。
“一连和二连担任警戒，你们特务连好好休息，准备执行下一个任务，干掉安小队。”这应该是命令，至少是通知，但老孟看着栓子，脸上露出了慈祥。
“是！”栓子咬紧牙，握紧了枪。
“想好怎么打了吗？”老孟问。
安小队胆敢留下字，专打特务连，那特务连必须应战，哪怕是决一死战，也要把安小队全都掐死在草丛里。但最好不要进行决战，最好智取，栓子也大概有了主意，而且还想着留两个活口，用来激怒安小队。只要激怒安小队，那特务连的机会就来了。
栓子说了自己想法。老孟笑呵呵地打了一下栓子脑袋：“都说你和大队长很像，我看一点不假，用鬼子的话说，大大的狡猾！”
“但就怕安小队鬼子官，那个叫啥平吉的家伙很冷静，不会上当。”栓子说。
老孟抽了一口烟，话随着烟吐了出来：“那家伙就叫平吉，比你大三岁，鬼子士官学校毕业，此人很有头脑，但性情孤傲，与同僚们合不来，这样的人脾气大，所以你想激怒他，也不是没有机会。”
栓子看了老孟一眼，心想你咋这么了解平吉？但栓子没有问。就好比赵疤瘌，知道他是卧底的人极少，属于绝密。而县城之内，小林龟山身边，说不定还有自己同志。不该问的不要问，不该打听的不要打听，这是保密纪律的要求。
但既然老孟说可能有机会，栓子说：“那我试试。”
“我看行，待会再和大队长商量一下。”老孟说。
栓子又眼巴巴地看着老孟：“如果行，我想去抓两个俘虏，就在县城外砍它们的脑袋。”
这就是栓子想到的激怒平吉的办法。本来是想抓鬼子斥候，李智说了，可以处死它们。但借用老孟的话说，计划没有变化大，现在鬼子斥候肯定不好抓了，所以栓子想用鬼子俘虏代替。可这又违反纪律，所以栓子想请求老孟同意。
烟锅已