太后坐在椅子上，眼神中透露出一丝疲惫和无奈。她轻轻地叹了口气，对着身旁的孙竹息问道：“竹息啊，你说哀家做的对还是错啊？”
孙竹息连忙上前一步，恭敬地回答道：“主子，奴婢觉得您没有错。”
太后微微点头，表示认同孙竹息的话，但脸上的忧愁并没有消散。她继续说道：“呵呵，一切都是那个淑妃的错的，早知道当初就不应该要她进宫，这一进宫什么都乱了，你看看，皇上居然为了那个贱人威胁哀家，哀家可是她的亲生母亲啊，他怎么敢如此对我。”说到这里，太后的语气变得有些激动起来，眼中闪烁着愤怒的火花。
孙竹息安慰道：“主子莫要动气，保重身体要紧。”
太后深吸一口气，努力平复情绪，然后缓缓说道：“罢了，罢了，如今也只能走一步看一步了。不过，这个淑妃不能再让她留在宫中了，必须想办法除掉她。”
孙竹息眼睛一亮，似乎想到了一个主意，她压低声音对太后说：“主子，那我们要不要派人在淑妃的饮食里面下点药，前朝秘药，红颜醉。这种药无色无味，只要喝下去，就能让人在不知不觉中死去。”
太后听了，微微皱起眉头，思考片刻后说道：“可以，你安排人去做，要秘密的去，不要被人发现了。”
孙竹息连连点头，保证道：“是，主子。”说完，她便转身离开，准备按照太后的吩咐行事。
“皇上，你以为哀家不会动淑妃吗？哀家就不信，你真的会为了淑妃要了你亲弟弟的命。”太后脸色阴沉地说道。
她太了解这个儿子了，虽然他之前一直被养在孝懿仁皇后身边，但跟自己的关系却一直很疏远。
然而，她也知道这个儿子内心深处一直渴望得到母爱，而自己是否真的不疼爱这个儿子呢？或许不完全如此，只是相较于小儿子而言，对他的疼爱少了一些罢了。
夜幕降临，皇帝依旧前往承乾宫，似乎并不打算留宿其他嫔妃的宫殿。
进入承乾宫后，皇帝坐在床上，轻轻地抚摸着莜莜的头发，温柔地说：“卿卿，接下来可能会有大变动，朕担心你受到牵连，要不朕安排人送你出宫避一避？”
莜莜抬起头，望着皇帝，眼中充满坚定地说：“臣妾不走，臣妾要留在宫中陪伴皇上。”
其实，莜莜早已从芳华那里得知太后和皇上发生了争执，并且了解到其中缘由。
她明白太后定然不会善罢甘休，必定会有所行动。
而皇帝心中也十分清楚这一点，他暗自思忖着，或许这正是一个绝佳的机会，可以借此将整个后宫清理一遍。
“也罢，朕会派人守住承乾宫，卿卿，记住今后的一切吃食都要检查一二，朕担心会有人下毒。”皇上说道，他虽然派了人在莜莜身边，但是也怕有自己没有监管到的地方。
“臣妾知道，臣妾身边的丫鬟紫萱会一点医术，到时候都交给她检查。”莜莜说道。
“嗯，如此甚好。”皇上点了点头，表示满意，“那朕便放心了。”
此时，景仁宫内，皇后正询问着剪秋：“剪秋，今晚皇上去的哪里？”
“回娘娘，皇上去了承乾宫。”剪秋如实回答道。
“什么？皇上既然又去了！”皇后皱起眉头，面露不悦之色，“皇额娘难道没有劝说吗？”
“奴婢不知，奴婢只是听说皇上从寿康宫出来时，表情似乎有些不对劲。”剪秋小心翼翼地说道。
“究竟发生了什么事？”皇后心中疑惑不已，“算了，待明日本宫亲自去皇额娘那里问个清楚。”
而另一边，翊坤宫中，华妃同样得知了皇上前往承乾宫的消息，顿时怒火中烧。
“颂芝，皇上是不是又去淑妃那个贱人那里了？”华妃咬牙切齿地问道。
“回娘娘，是的。”颂芝战战兢兢地回答道。
“颂芝啊，你说皇上是不是已经把本宫给忘了？”华妃一脸哀怨，眼中闪烁着泪光，“这么久了，他都不曾来看看本宫，难道是因为本宫老了，所以皇上才对本宫心生厌倦？”
颂芝连忙安慰道：“娘娘莫要胡思乱想，您可是这后宫中最美的女子，皇上怎么可能会厌烦您呢？”
“可如今皇上整日里都只往承乾宫跑，连看都不愿意多看本宫一眼……”华妃越想越伤心，泪水不禁夺眶而出。
“娘娘一直都是红颜依旧，风华绝代，而且娘娘才二八年华，娘娘快别瞎想了，早点睡吧，奴婢听说早睡能美颜养容。”颂芝轻声地安慰着华妃，并小心翼翼地帮她整理着床铺。
华妃微微皱起眉头：“哦？你说的可是真的？早睡可以美颜养容？本宫之前怎么没有听说过。”她一边说着，一边抚摸着自己的脸颊，似乎对这个说法半信半疑。
颂芝连忙点头：“是啊，娘娘，奴婢也是听一些小宫女说的。她们说每天早睡早起，皮肤会变得更好呢！”
华妃眼中闪过一丝希望，嘴角也微微上扬：“嗯……既然如此，那本宫就暂且相信这一回。不过，这要是没什么效果，看我怎么收拾你们这些奴才！”
颂芝赶紧低头认错：“是，娘娘，奴婢一定会尽心尽力地照顾好您的起