紫宸殿的巍峨殿门外,萧一命从赵琼口中听到皇帝陛下想要单独见他时,虽不至于惶恐,心中却也不禁生出一丝惊讶和不解。
不解皇帝陛下怎的会突发奇想,要单独召见自己这个在天鹰卫中官居末位的小旗官。
当萧一命沉思之时,赵琼轻轻拍了拍他的肩膀,嘱咐道:“去吧,别让陛下久等。到了御书房之后,无论陛下说什么,你恭敬听着便是。”
萧一命点头应允,随后默默跟随在魏公公身后,沿着曲折的宫内道路,缓缓向皇宫深处走去。
很快,他的身影便消失在了赵家父子的视线之中。
赵峤看着父亲,眼中满是不解,似乎在用眼神询问这是怎么回事。赵琼却只是轻轻摇头,示意此处不宜多言。于是,父子二人便转身离开,踏上了回府的路途。
这边,萧一命跟随魏公公沿着宫廷内幽深的廊道快步前行,同时目光四处游移,打量着宫廷内的环境。
萧一命拱手,率先恭敬地开口问道:“这位大人,不知您如何称呼?”
魏公公微笑着回应:“萧大人客气了,咱家姓魏,只是个宦官,可受不起您这一声大人,您唤我一声魏总管即可。”
萧一命将态度放得极低,“魏总管谦虚了,您贵为天子近侍,皇上身旁的得力助手,这声‘大人’实至名归。”
这番话显然让魏公公很受用,他嘴角上扬,但依旧谦虚地回应:“萧大人过奖了,咱家只是在陛下身边跑跑腿,打打杂,做些琐事,哪里敢称得力助手。真要办起事儿来,还是得靠你们天鹰卫这样的能人异士才行。”
萧一命听后,连忙表示:“魏总管说笑了,我们同为陛下效力,不分你我。日后说不定,还要仰仗大人在陛下面前为下官美言几句呢。”
魏公公听后,笑意更浓,连忙摆手:“萧大人言重了。您年纪轻轻就得到陛下的召见,未来定是前途无量。若日后飞黄腾达,还望萧大人不忘今日引路之情。”
萧一命恭敬地回应:“魏大人过誉了,在下只是尽忠职守,幸得陛下赏识,才有今日之机遇。日后若有所成,定不忘公公今日提点之恩。”
他话锋一转,继续说道:“只是,下官初入宫廷,还有许多不懂之处,还望公公不吝赐教。”
魏公公点头答应:“好说,萧大人,趁着现在到御书房还有些距离,您有什么不懂的,尽管问咱家便是。”
萧一命思索片刻,便开口道:“那下官就斗胆一问,不知陛下此次唤我所为何事?”
魏公公回头看了萧一命一眼,呵呵一笑,“萧大人,陛下的心思广如大海,深若星空,咱家身为下人,哪里敢妄自揣测圣意。”
“还有,萧大人也切记不可随意揣测陛下的心思,就算心有所想,也不可对旁人说,以免造成不必要的麻烦。”
萧一命闻言,拱手道:“是下官唐突了,请大人恕罪。”
然而,魏公公话锋一转,又补充道:“不过,既然陛下召见萧大人去御书房,想必等会陛下会亲自向您说明的。”
萧一命虽心中有些失望,但面上仍旧保持着恭敬的态度,道谢道:“多谢大人指点。”同时心中却暗自腹诽:真是白瞎一场,费了那么大劲儿,想出这么多词儿,结果什么都没有探听到。
这时,萧一命的目光被不远处一个园子吸引,这座园子荒凉破败,与周遭环境格格不入的。透过墙眼,他可以清晰地看到园内的萧条景象,与墙外的宫廷仿佛是两个世界。
萧一命还注意到园子的入口处已经被一扇朱红色的大门紧紧封住,上面挂着一把老旧的铜锁,沧桑而沉寂。他好奇地问道:“魏大人,请问这个园子是什么地方?为何如此破败不堪?”
魏公公听到萧一命的询问,转头望向那座园子,眼中闪过一丝复杂的情绪。他轻轻叹息一声,解释道:“萧大人,这座园子名叫琼林园,曾是陛下最钟爱的妃子甄妃的居所。”
“然而,十多年前的一场大火,夺去了甄妃的生命。陛下痛失爱妃后,伤心欲绝,睹物思人,不久后便下令封闭了这座园子。”
“自此以后,陛下再也没有纳过妃子。十多年过去了,这座园子也再无人踏足,逐渐就变得这般,荒凉破败。”
萧一命听后,不禁感慨道:“想不到陛下还是如此深情之人。”
魏公公听到这里,连忙做了一个噤声的手势,低声提醒道:“萧大人,慎言!在宫中不可妄议陛下。”
萧一命立刻意识到自己失言,连忙捂住嘴。
魏公公见状,轻轻摇头,“咱家还是为萧大人说说这宫里的规矩吧。”
不多时,萧一命在魏公公的带领下来到御书房门口。魏公公将他带到门外之后,便让他等在门外,而自己则小跑着进去,向皇帝陛下复命。
还未等萧一命仔细打量周围的环境,魏公公就匆匆跑了出来,轻声对他说:“萧大人,陛下有请。”
萧一命整理了一下衣襟,深吸一口气,抬脚踏入御书房。
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