沈娴一心想为苏折开脱，所以她总是站在他的角度去想。他所做的一切，都没有错。
她所求已经很简单了，只要时常能够看见他，知他安好就可以了。定是她以前太贪心，所以才屡屡受挫。人是这样，只有屡屡受挫以后，才懂得退而求其次。
直到两日后，沈娴派去的太医被挡在门外，沈娴亲自出宫去他家里看。
苏折家里寥落冷清，以往她常出入的侧门早已经被封了，家里只留下管家和几个下人。
沈娴并没有见到苏折他人。
她的心一直往下沉，沉到深不可见的谷底，淹没在深渊里感到窒息。她听见自己的声音在问：“苏折呢？”
管家叹息着抹眼泪。
沈娴又问：“朕问你他人呢？”
管家跪在沈娴面前，沧桑道：“皇上来晚了，我家大人已经启程离京了。”
“他什么时候走的？谁允许他走的！”
“他是随离京视察的其他官老爷一同走的。”
沈娴发疯似的跑回宫，一面把负责此事的大臣召来，一面到处翻找先前被她压下不批的关于让苏折带着官员离京的奏折。
寝宫里满地狼藉，她找遍了每一个角落，魂不守舍地，到最后都没再见到。
那奏折，明明是被
她放在桌上的。现如今，找不到了。
朝臣到了沈娴跟前来，她满身戾气，来不及多说一句话，便一脚踹在朝臣身上。
她从未如此大发雷霆过。朝臣吓得伏跪在地上瑟瑟发抖。
沈娴红着双眸，一把揪起朝臣衣领，咬牙切齿道：“朕没准许苏相离京，到底是谁批的？是你吗？你胆敢枉顾朕的旨意，把他加入到视察名单里去！来人！”
禁卫军上前来，沈娴一把将他丢给了禁卫军。
还不等下令，那朝臣便煞白着脸呼道：“臣万不敢枉顾圣意，臣只是着手准备随行物资，是皇上批准苏相带着人去的呀！臣有皇上手谕，请皇上明察！”
随后朝臣就回公署去把那手谕带来，哆嗦着送到沈娴手上。
沈娴垂眼一看，手指扭曲得恨不能当场撕碎。
这确是那本她满寝宫都找不到的奏折。她不曾批准过，可打开一看，里面却有醒目的朱砂批注准许。
除了苏折，还有谁到过她的寝宫来。
除了苏折，还有谁能将她的字迹模仿得如此恰到好处。
他一直躲避她、冷淡她，偏在那夜来了她的寝宫。却原来，他是带着目的而来。
他一心想要离开她，一刻都不想再在她身边停留。
他称
病不朝，是在故意拖延时间，实际上他已经走了两天！
沈娴放不下，就算她心灰意冷，她发现她也放不下。这辈子，不会再有第二个男人让她心动了。
她犹还记得，她以为是梦的那个晚上，她对苏折说的那些话，关于美男子，关于面首三千，全都是说来气他骗他的。
只有她自己知道，一旦失去了苏折，终其一生，都不会再跨过这道坎了。
苏折是她的坎，将她堵死在这穷途末路上。
不甘心，沈娴有预感他这一走，就不会再想要回来了。
沈娴不顾群臣反对，固执地打马出京去追。秦如凉没有拦她，只跟随在她身后。
如果她要去追，就让她再努力这一回吧。就算最后追不上，也不会后悔努力过的这一次。
秦如凉知道必然会是那么一个结果的，他好歹也算了解苏折一些。
苏折决定要走，就不会给沈娴任何机会去追上他。
果真，沈娴骑着马，在官道上跑了两天两夜，她不曾歇过，更不知时间是怎么溜走的。好像很快就天黑了，很快就又天亮了。
她追上了南下视察的官员，却发现官员队伍已经分散成了好几支，按照苏相的命令各自前往各地视察。
苏相并没有
向其他官员透露过他的行程。
沈娴看着茫茫大路，分岔路口通往不同的地方，她该往哪一条路去追？苏折又会走在哪一条路上？
夕阳日暮的时候，沈娴终于肯停下她那马不停蹄的步伐，站在一处分岔路上，茫然无助。
她一遍一遍，声嘶力竭地叫着苏折的名字，心如三千刀子寸寸凌迟，几乎癫狂。
苏折并不计较自己走在哪条路上，天涯陌路也罢。他坐在马车里，身体靠着车身壁，阖着细长的眼。
他放在膝上的瘦削的手，指节微曲，像是感应到有人在叫他一般，忽然抽动了一下。
窗外斜阳的光，顺着帘子缝隙，熹微地打照在他的脸上，在眼睑落下睫毛的阴影。他那修长的双眉，眼角略略上挑的弧度，峰峦的鼻梁和淡薄的嘴唇，轮廓的细微起伏一直都是那么好看的，只是斜阳暖金色的光泽，却总也掩盖不住他脸色的苍白。
他一直闭目养神，倏而心头针扎似的，没来由一痛，继而痛楚蔓延，密密麻麻。
到夜色慢慢垂下来时，沈娴嗓子哑了，已经喊不出声，只挣扎着发出呜呜幼兽般的嘶鸣。
沈娴从马背上栽了下来。秦如凉及时上前，伸手把她接住。
怀中的女子