故事的主人公正是张屠户家的老大。
这张屠户家的杀猪买卖是祖上传下来的，若是与一般农户相比，家底算是丰厚几分，只是这张老大却多年未曾娶亲。
这些事情还是李小芋偶然的机会听到王二凤提及的。张屠户的老家原不是李家村的，是后迁到这里的。
按理说，屠户的买卖若是做的好，自然积攒下一些老客，哪里舍得轻易挪动，可就张屠户却挪动了，当时王二凤也觉得很好奇，正赶上她娘家的嫂子有亲戚在张屠户老家，便知道一些事情。
话说这张老大原来也算是性格和善，眉清目秀。并不像屠户家的孩子，因着家里条件好，还读过几天书，会写些文章。
家中本来打算好好的，先试试走科举的路子，赚点功名，实在不行学杀猪的手艺，也算能安身立命。
张老大也上进，日日到先生家读书，时间久了，先生也瞧上这个刻苦的小伙子，有意将女儿许给他。
张屠户两口子一听乐坏了，想着若能和先生成了亲家，先生必能用心指点，考个功名不是更轻松吗？
两家家长一拍即合，张老大也娶了先生的女儿，婚后没多久，先生的女儿就有了身孕，张老大为了准备考试，留在了先生家，先生的女儿却被接回了张屠户家。
许是由于准备不充分，张老大并未考回功名。张屠户的媳妇这就变了脸色，觉得是先生的女儿勾引，让张老大没法专心读书，这才失了准头，又觉得是先生只顾着儿子，不顾女婿，更是指责先生的女儿没有把张老大放在第一位。总是将一切责任推到了先生的女儿这头。
先生的女儿有苦说不出，只能默默承受，可怜她大着肚子还要受着委屈，顾及张老大的情绪，还有隐忍这一切。
终于挨到了生产这一天，由于长期的压抑，她生下了死胎就撒手而去了。
张老大在整理她的遗物时，发现她记载的这一切，本想着质问娘，发通脾气，却不料被前来吊唁的先生撞破真相。
本来先生是要将张屠户的媳妇告上公堂的，怎么也要吃几年牢饭，可张老大跪着哭求，表示自己也没有尽到丈夫的责任，愿意代娘受过。
后来先生要张老大立下誓言，不得科考，算是放过了张屠户一家，只是从此之后，那个和善的张老大不见了，取而代之的是乖张的张老大。
故事听完了，金秋桃不禁唏嘘，“这张老大也是太可怜了吧！好好的前程就这么没了。”
李小芋摇摇头，“若是他能多关心媳妇一些，可能他媳妇也不会没了，而且那先生的女儿才是可怜吧！到头来，性命都没保住。”
“说来也是，想来岁数也不大，”金秋桃接着说道，“小芋，那你说咱们要不要告诉那新媳妇啊。”
“最好是不要，一来，我看那新媳妇也不是好相与的，不会吃亏，二来，咱们说了，人家没准还觉得咱们挑拨呢！”李小芋一边收拾着摊子，一边说着。
这边俩人正聊的起劲，一转头发现楚明允正站在摊子前，拈着草编的兔子。
“小芋头，聊什么这么起劲呢！”楚明允笑着问，“这小兔子编的好，是李叔编的吧！”
“是呀！不过是小玩意，引些小孩子罢了，明允哥今天怎么有空？”李小芋拿起碗，准备倒一碗红糖水。
楚明允忙摆手，“不用忙活了小芋头，我一会儿还要去前边看看，特来邀你。”
“邀我？”李小芋放下了手中的碗，不明所以，“是去前边看看吗？前边有什么热闹吗？”
楚明允摇头，“是我娘，她早就想要邀你过府，只是最近一直忙，这好不容易闲下来，我便来了。”
“楚夫人太客气了，若是让我过去，直接让柱子哥说一声就好了。”李小芋将手插入袖中。
天气已经凉了，不过是忙活一会儿，手便冻得通红，将手插入袖中，也成为她的习惯之一了。
楚明允向青竹伸出手，青竹递过来一只小手炉，李小芋接过来，手马上就暖了起来。
“这么冷了，就不要出摊了，小姑娘要照顾好自己的，”楚明允嘴上仍抱怨着。
“知道啦！这样就不冷了，谢谢明允哥！”李小芋笑着，露出小酒窝。
“早些收摊！我就不陪你了。”楚明允将手炉送到，叮嘱道。
见李小芋乖乖的坐在小凳上把玩着手炉，楚明允侧头吩咐青竹。青竹点头，嘴里嘟囔，这个小芋头，真是命好，劳少爷这般惦记！
没一会儿，就有人来到李小芋摊子前，将所剩无几的东西买走了。
见青竹回来复命，楚明允问道，“都安排妥当了？”
“妥当了，特特安排掌柜的多找几人，不会让小芋头起疑，还好那摊子上剩下的东西并不多。”青竹顿了顿，“只是少爷，为什么咱们不告诉小芋头？让她领了这份情？”
楚明允却不搭话，若是告诉小芋头，只怕她会拒绝吧！在那寒风中，还要多等上一会儿。
这边的李小芋和金秋桃，正收拾着零碎的东西，却又听到了嗑瓜子的声音。
余光瞟到，原来是同做红糖圆子买卖的孙二娘，李小芋不禁腹诽，这么冷的天，还嗑着瓜子，就不嫌