章小妹仰头看了看面前高挑秀丽的高门贵女，吸了吸鼻子，“我做不了家里的主，况且这里的铺面租金，我们不一定付得起……”
冷元初恢复严肃但和煦的面容与她说：“我先与你讲，我这铺子可以不收租金，但是要抽利两成，帮你们在散客之外找销路，毕竟抽利的话，我就要负责你们的盈利了。你可以先想想，待到你兄长父母来，你们再商议。另外，”
她转身面向王掌事道：
“多亏了王掌事留住大老板了。”
章小妹忽觉一股暖意盈上心间，头一次与这么富贵的女子交谈，却不摆架子，讲话声音都这般动听。比起之前处处碰壁，在这里，她感受到久违的尊重。
冷元初和章小妹寒暄几句，便跟着王掌事去到她每月固定查账的高台。她把名册交还与王掌事，缓缓坐稳后问道：
“王掌事，我在想，不能仅仅商户之间互帮互助，我们能不能专门支出一笔钱用来街面的布置？在巷口两端立个牌子，把各家名字都写上去，再看看能否在梅雨期之后办个游园会，热闹热闹？”
“这……邱东家，郡王妃娘娘，这样的话，支出不会少，占了街面要先去县衙门报，还要交一笔钱，您也懂，还得给官爷兜里一笔钱。另外这街面的布置，肯定还是要花钱……”
“花钱归花钱，有人来才好赚钱。我细细看了一下，商铺售卖的样式还算齐全，只是少了那么一丝活气。有些门头难以看出售卖什么，长此下去不是法子。虽然大部分铺面都是收租金，但若是因经营不善走了，影响街巷名气。
你去问一问各家老板，乐不乐意以抽成替代租金，我们帮他们吆喝，看看能不能多收些利？”
“这……好，交给小的。”王掌事嘴上答应，心里对此不甚理解。想到面前这位不差钱，经营就算碰了壁也有她老父亲兜着，就按她说的做吧。
冷元初接着问他：“八月初三是不是有个石城门大集？”
“正是。”
“你去看看，能不能以大板巷名义划定一块，要我们这边铺子去那边摆个摊卖卖，另外到了那天，你找些伙计去记大集上那些经营好的散摊的联系地址，不妨和他们沟通沟通，看看有没有兴趣来我们大板巷常驻买卖。”
“是，不过我们空铺子不多……”
冷元初蹙了眉头，提高些语气，“王掌事，还想要空铺子吗？所有经营好的、老板活络的都保持联系，到时想办法安排他们！”
“小的谨记！”
过了两日，王掌事再度回了话，是以冷元初与酒坊章老板见了面，只不过这次她不得不隔着帘子戴好遮面。
“邱东家安好，我已听女儿讲过，愿意让利两成。”
“好，太好了！你们肯选择大板巷，是我们的幸事！”冷元初隔着帘子看那年逾四旬的章老板，诚挚而言：“愿大板巷与宁醪酒坊，合作愉快！”
……
梅雨季过，气温骤升，江宁府到处如蒸笼一般，冷元初近来喜欢趴在书案前，绘制不同的商铺门头应如何摆放，画成的要佩兰悄悄送给王掌事。
天太热，端来的冰盆一会功夫便化了去。冷元初热得燥，把男丁侍从都遣走，在屋里只穿一柳尖黄主腰，再挑一素白樱桃缠枝暗纹的绸裤，半跪在官帽椅，专心致志画画。
玉兰和香兰再端进来一冰盆放在冷元初的身边，冷元初听到动静抬起头，透过敞开的明瓦窗看向园子里的景色。
“你看那石，那海棠树，都热扭曲了。”冷元初咬着笔头自语。
“小姐别太累了，看看，眼睛都花了。”玉兰边为小姐边扇着扇子边打趣，香兰推了推她，替冷元初擦去额头的汗珠。
“等我把这幅画完。”冷元初低头看着所画“高糕斋”的门头，再添几笔，让摆放糕点的柜台更清晰。
这家老板不是江宁府本地人，但在此地制作售卖江宁本地糕点，那小周老板去岁末豪情满满要干一番事业，却和那酒坊兄妹一样碰了壁，虽说收本可以，但盈利太少，听说大板巷东家可协助经营，率先找王掌事敲定了此事。
冷元初想要帮这些信得着她的商铺从根源改变，看看能不能招徕大小顾客。
温行川处理公事回来前，先入宫晋见，皇帝龙颜喜悦之时说了句“想要见一见孙媳妇”，因此回到家后他先走来中堂寻冷元初。
临行时，温行川是带着一肚子火走的，他想不明白，冷元初是个机灵的女子，怎就看不懂他的情意？她定是带着冷公的嘱咐嫁来，怎么会，对他这般疏离？
外出处理各地汛情，他强迫自己完全沉浸在事务中，不让自己再因冷元初焦躁难安，可当他远远看到冷元初圆圆的脑袋，正在敞开的雕花牖窗前若隐若现，还是忍不住背着手悄悄走到窗前，看她在做什么。
原来是在伏案作画，可她怎么穿这么少？连披肩都不穿？温行川有些火气，视线却控制不住从那葱白手尖沿着她瘦弱白嫩的藕臂看到锁骨，再自那松垮的嫩黄色的主腰，轻松落在那方领之下莹白的绵兔……
不自觉滚了下喉结，他握拳轻咳一声。冷元初抬起头来，看到是一脸漠色的温行川，瞬间瞪大眼睛站直，